Аля, с интересом прислушивавшаяся к беседе, вдруг почувствовала чей-то взгляд в упор. Васька! Надо же, не обернулась сразу, а сначала поняла, что на нее смотрят. Есть, наверное, польза от Петровичевой муштры, хотя это выясняется таким странным образом.
«Вот свинья, – разозлилась Аля, сознавая, что назойливый взгляд с нее никак не сползает. – Неужели нельзя просто оставить меня в покое?» Она попыталась не реагировать, сосредоточиться на Роме с Антоном, которые продолжали спорить, но уже понимала: ее взгляд предательски заерзал и заметался с места на место. Муштровал-муштровал их Петрович, да, видимо, как в скороговорке, недовымуштровал. Надо перемуштровать да вымуштровать…
«Что такое!» – не выдержала Аля, повернулась и тоже уставилась на Ваську во все глаза. В самом начале осени они по заданию Ирины Юрьевны тоже сидели друг напротив друга и смотрели в глаза, пытаясь передать эмоции взглядом. С этих «гляделок» тогда все и началось… «А сейчас этим заканчивается», – внезапно подумала Аля.
Во взгляде Васьки читалась насмешка, а на губах играла издевательская улыбка. Аля пыталась изобразить такую же, но чувствовала – глаза ее выдают. Потом на них почему-то навернулись слезы…
Он не выдержал первым:
– Что ты на меня так смотришь?
– Всего лишь поддерживаю твою игру, – собравшись с мыслями, ответила Аля.
– Я хотел посмотреть твою реакцию на их спор, – пожал плечами Васька.
– А я хотела посмотреть твою реакцию на меня, – нашлась она.
– Кто выиграл? – услышала Аля вкрадчивый голос Антона и обнаружила, что мизансцена сменилась: теперь они с Васькой стали предметом пристального внимания недавних спорщиков.
Васька хмыкнул:
– Это любовь!
Аля не поняла, к чему он заговорил о любви, но сочла за лучшее промолчать. Воспользовавшись паузой, Васька подошел к Лиле с Надей, тихо разговаривавшим на последней парте, – странно, что он до сих пор этого не сделал! – и Аля осталась с Антоном. Он насмешливо смотрел на нее, а она от растерянности выпалила первое пришедшее в голову:
– Обидно, что мы этюды провалили, да?
– Да, – подтвердил он таким странным тоном, что Аля смутилась:
– Извини, если напоминаю…
– Аллушка, да ты же святой человек! – воскликнул Антон, обнимая ее за плечи.
Она вздрогнула и заозиралась по сторонам – не смотрят ли на них? Народ, если и смотрел, не подавал вида, что происходит нечто экстраординарное, но она все равно почувствовала себя весьма неуютно, и Антон, еле заметно усмехнувшись, убрал руку.
– Почему это? – спросила Аля.
Пауза и без того слишком затянулась.
– Ты не такая, как все, – таинственно сказал Антон, и эта банальная фраза прозвучала у него так, что Аля немедленно поверила – она не такая, как все.
– И ты очень изменилась после прихода в колледж, – продолжал он.
– Правда? – удивилась она.
Никаких особых изменений она за собой не замечала.
– Даже Вася сказал: какая Алечка пришла и какая она сейчас – две разные девушки, – доверительно сообщил Антон.
Вот это новость! С какой стати Васька с Антоном ее обсуждали, да еще в подобных выражениях?
Задать вопрос вслух она не успела – Надя вскочила и громко объявила:
– А что это мы так скучно сидим? Музыка, танцы!
– Где? – Рома оглянулся, видимо, ища музыкальный центр, но Надя легко решила эту проблему:
– Сейчас все будет! У меня в телефоне динамик громкий и куча прикольных фишек!
Она покопалась в меню, и по классу поплыла тягучая и гипнотизирующая мелодия «Одинокий пастух» Джеймса Ласта. Эта музыка страшно понравилась Але в фильме «Убить Билла», и она потом нашла ее в Интернете, только в телефон закачать не догадалась.
– Можно тебя пригласить? – церемонно проговорил Антон.
Аля не успела сообразить, что ответить – как-то глупо танцевать в классе под мелодию из телефона, тем более горит яркий свет и никто пока не подал примера, – но Антон взял ее за руку и потянул со стула. Пришлось подчиниться: не отбиваться же теперь на глазах у всех.
Вот, оказывается, как! Ты живешь себе, ни о чем не подозреваешь, а народ за твоей спиной тебя активно оценивает и обсуждает! Они с подругой Иркой тоже были не прочь перемыть косточки одноклассникам, но то, что этим активно занимаются другие, притом эти «другие» – парни, которые вроде бы должны презирать женские сплетни, – стало для Али открытием.
– А к чему вообще вы с Васькой обо мне говорили? – осторожно поинтересовалась она.
– Да мы обо всех говорили, – отозвался Антон. И, едва Аля успокоилась, снова огорошил: – Но о тебе больше всего.
– П-почему это? – от удивления она даже заикаться начала.
– Ты ни на кого не похожа, – с готовностью пояснил он.
У Али закружилась голова – то ли от разговора, то ли от танца. Она вдруг обнаружила, что Антон довольно сильно прижимает ее к себе, и совсем засмущалась. Почему мелодия такая длинная? Может быть, Надя медитирует в транспорте и записала ее несколько раз подряд?
Аля украдкой оглянулась. Васька танцевал с Лилей – конечно, как же иначе? – а Рома с Надей. Других Аля не разглядела: кто-то приглушил свет, оставив зажженной только лампу над доской. Да и не очень хотелось разглядывать…
На следующий день Аля заболела. Противно запершило в горле, нос опух и покраснел от насморка.
– Как ты умудрилась? – вздыхала мама.
– Долго ли умеючи, – с мрачной иронией отозвалась Аля.
– Где-то замерзла или промокла?
– Да вроде нет…
– Отчего ж тогда?
– Болеют не от холода, а от микробов.
– Микробы начинают развиваться, если организм не сопротивляется, – стояла на своем мама. – Значит, у тебя иммунитет слабый.
– Я витамины пью. Даже на сцене, – угрюмо добавила она.
– Надо закаляться.
– Водой холодной обливаться? – подхватила Аля. – Мам, какая разница, от чего? Это ничего не изменит.
Больше всего она переживала, что не сможет встретиться с Антоном. Нет, он ничего такого не предложил, но она была уверена, что обязательно позвонит и предложит – как же иначе, после вчерашнего волшебного вечера?
Правда, когда они собирались расходиться, Надя на весь класс завопила:
– Кто меня домой повезет?
Антон наклонился к Алиному уху и доверительно прошептал:
– Надо отсюда ноги делать. Проводы Нади в мои планы не входят.
Аля с готовностью хихикнула и подумала, что, возможно, в планы Антона входят проводы ее самой, но это оказалось не так.
Вчера она не придала значения, а сегодня вдруг озадачилась – значит, проводы Нади уже имели место? А иначе к чему все это? Впрочем, теперь неважно. Теперь Антон наверняка станет ее парнем!
Он не позвонил. Ни в праздники, ни потом – Аля провалялась дома целую неделю и с каждым днем становилась все мрачнее и мрачнее, несмотря на то что поправлялась. Как же так? Ведь он столько наговорил в тот вечер, а потом они танцевали…
«Я сама во всем виновата!» – внезапно поняла Аля. Придумала этюд, как болеет и ждет звонка от
