Чертик из кофеварки

Они прошли в гостиную, Ирина Анатольевна опустилась в глубокое кресло, Митя встал возле нее, Маркиз расположился напротив, на диване.

– Для начала я должен перед вами извиниться, – начал Леня. – Я не имею никакого отношения к Всероссийскому театральному обществу.

– Вот как? – Ирина Анатольевна нахмурилась. – А кто же вы такой?

– Частный детектив. – Леня сделал паузу, чтобы пожилая дама осознала его слова.

– Боже мой! – Ирина Анатольевна уставилась на него во все глаза. – Как в кино! И чем же вас могла заинтересовать старая костюмерша?

– Я занимался расследованием, по ходу которого всплыли имена Павла Звягинцева, Виктора Сереброва и вашего покойного племянника Александра Каменского…

Ирина Анатольевна слегка побледнела и переглянулась с Митей.

– Что еще за расследование? – настороженно проговорил молодой человек.

– Это расследование касалось событий довольно давних, событий более чем двадцатилетней давности. – Маркиз опустил голову. – Я сказал вам, что у меня есть две новости – хорошая и плохая. Какую из них вы хотите услышать вначале?

– Вы не ответили – что за расследование? – перебил Маркиза Митя.

– Всему свое время! – Леня не сводил взгляда с Ирины Анатольевны. – Так какую сначала?

– Плохую… – проговорила женщина, сцепив руки.

– Я так и думал… Павел Звягинцев погиб. Его убили несколько дней назад.

– Павлик… – Ирина Анатольевна прикрыла глаза. – Паша… Он заходил ко мне, не забывал… славный был человек… самый близкий Сашин друг… – Она бросила взгляд на Митю, потом снова повернулась к Маркизу: – А хорошая новость?

– Хорошая новость… – Маркиз достал из кармана сложенный вчетверо выцветший от времени листок бумаги, тот самый, который нашел в кармане Виктора Сереброва, протянул его хозяйке: – Прочтите это письмо.

…Не держите на меня зла, я поступил единственно правильно. Мы все равно не дошли бы с таким грузом назад. Либо нас порезали бы лихие люди, либо поймали бы менты…

– Что это такое? – удивленно спросила Ирина Анатольевна, подняв глаза от письма. – Это что – наброски сценария для какого-то приключенческого сериала?

– Постой, ба… – Митя читал письмо через ее плечо. – Погоди, интересно, дай дочитать…

– Митя прав, – Маркиз улыбнулся, – дочитайте до конца, потом я попытаюсь все вам объяснить.

Ирина Анатольевна пожала плечами и снова склонилась над письмом.

…После извещения о моей смерти вам следует явиться в адвокатскую контору «Краус и сыновья» в Базеле и предъявить там три почтовые марки. Только обязательно все три вместе. Приехать должны вы или ваши наследники…

Она дочитала и снова подняла глаза на Маркиза:

– И что все это должно значить?

– Это значит, что больше двадцати лет назад трое молодых людей – Александр Каменский, Павел Звягинцев и Виктор Серебров – отправились в тайгу за золотом. Вел их опытный, бывалый человек по кличке Сыч, в действительности – Анатолий Сычов. Золота они почти не нашли, но зато нашли целую коробку неограненных алмазов. Из-за этих алмазов они, должно быть, перессорились, но ночью Сыч сбежал с этими алмазами, и больше они его не видели. А потом, через несколько лет, из-за границы окольными путями пришло это письмо. Кроме самого письма, в конверте были три марки, по одной для каждого участника экспедиции. Александр взял себе «Фиолетовую Мартинику», Павел – «Розовый Реюньон», Виктор – «Оранжевый Барбадос». Эти марки после смерти Сычова должны были стать ключом для получения его наследства.

Маркиз помолчал и продолжил, на этот раз обращаясь больше к Мите:

– Золотой мираж, надежда на огромное богатство закружили голову Виктору. Он решил заполучить все марки, и когда Александр вернулся из Швеции, встретил его в аэропорту…

– Это неправда! – воскликнула Ирина Анатольевна. – Сашу никто не встретил, поэтому он нанял водителя, который…

– Виктор встретил его, – мягко возразил ей Маркиз. – У меня есть доказательство. Точнее, это доказательство было у Павла. Из-за него он и погиб. Из-за него и из-за третьей марки…

– Но если Виктор встретил Сашу… – слабым голосом проговорила Ирина Анатольевна, – если он встретил его…

– Вы правы. – Маркиз кивнул. – Не было никакого водителя. Виктор довез вашего племянника до дома, помог ему поднять вещи – и убил его.

– Господи! – Ирина Анатольевна побледнела, лицо ее болезненно заострилось и разом постарело. – Господи! Но зачем? Из-за чего? Ведь они были друзьями!

– Мы можем теперь только гадать, – ответил Маркиз. – Но думаю, были как минимум две причины, две старые как мир причины: первая – ревность… ведь он тоже был влюблен в Лену. – Леня бросил взгляд на Митю, который слушал его, сжав кулаки и двигая тяжелыми желваками. – Вторая – деньги. Виктор думал, что найдет при нем марку, но просчитался: как я полагаю, Александр наклеил эту марку на конверт и отправил ее из Швеции вам, Ирина Анатольевна… то ли он что-то предчувствовал, то ли просто боялся потерять ее в суматохе возвращения…

– Но почему же Павел ничего не сказал? – едва слышно проговорила Ирина Анатольевна. – Почему он молчал все эти годы?

– Думаю, он не сразу понял, что значила фотография, оказавшаяся в его руках. А когда понял – не решился говорить, потому что к этому времени Лена уже вышла замуж за Виктора Сереброва, и Павел не захотел портить ей жизнь.

– Я убью его! – выпалил вдруг Митя и забегал по комнате, как тигр по клетке.

– Не думаю, что это хорошая мысль, – остановил его Маркиз. – Но не волнуйтесь: возмездие его не минует.

– Так вот почему то, последнее, Сашино письмо пропало после того, как ко мне приходил Виктор! – проговорила Ирина Анатольевна.

– Совершенно правильно, – кивнул Маркиз. – Узнав о смерти Сычева, Виктор нашел у вас вторую марку, а третью хотел украсть у Павла. Но обстоятельства сложились иначе, все пошло не по его плану, и сейчас все три марки оказались у меня. И я хочу передать их вам, поскольку вы с Митей, несомненно, законные наследники Александра Каменского… Павел Звягинцев был человек одинокий и, вы не поверите, завещал квартиру и все имущество своей домработнице, с тем чтобы она воспитывала его собаку.

– Эту зверюгу пинчера? – рассмеялся Митя.

– Да уж. Ну, она тетка честная, что завещано, то и будет делать. А уж это наследство ваше по праву.

Маркиз вынул из внутреннего кармана пластиковый пакетик и протянул его Ирине Анатольевне:

– Вот они, все три – «Розовый Реюньон», «Оранжевый Барбадос» и «Фиолетовая Мартиника»!

– Боже мой! – воскликнула Ирина Анатольевна. – Что же делать?

– Лететь в Базель, – ответил Леня не задумываясь. – Лететь в Базель и получать наследство!

– А потом, ба, поедем вместе в кругосветное путешествие! – выпалил Митя.

Пока Леня занимался завершением операции, его боевая подруга Лола билась над решением одной из главных проблем мироздания.

Как известно, чаще всего перед любой женщиной стоят два вопроса: что бы съесть и как бы похудеть. Лола раздумывала над вопросом еще более сложным: по мнению ее черноморской тети Кали, которая обладала в Лолиных глазах непререкаемым авторитетом в вопросах семейной жизни, каждая уважающая себя женщина должна готовить. Даже не готовить, а – Готовить с большой буквы. Только тогда в ее доме будет мир, покой и благополучие.

Но с другой стороны, минувшим утром Лола встала на весы и расстроилась.

Нельзя сказать, чтобы она безумно растолстела, она прибавила всего четыреста граммов, но лиха беда начало: четыреста граммов сейчас, еще полкило через неделю, а там, глядишь, стыдно будет на пляж