совести.
— И давно ты в бегах?
— Четвертый день уже.
— Ясно… Знаешь, дела от нас никуда не уползут, поэтому давай малость поедим. Сейчас самовар поставлю.
— Да не хочу я, — сумрачно высказался Володька.
— Зато я хочу, — заявил Сергей. — А одному мне почему-то скучно. Холодильник, между прочим, у нас тут недаром стоит. Так что возражения твои не принимаются.
Намазав масло на хлеб, и шлепнув сверху здоровый шмат колбасы, Сергей подвинул мальчишке бутерброд. После чего заметил:
— Давай ешь. И сахару сыпь, не стесняйся. Лейтенанту нашему сладкое вредно, зубы у него, понимаешь, болят. Так что действуй и за себя, и за того Сашу.
Сергей немного помолчал, сооружая собственный бутерброд. Управившись с этим делом, он переключился на другую тему:
— Ну вот что, Володя. Раз уж не хочешь толком ничего объяснить молчи. Я, между прочим, за разговоры эти деньги не получаю, и вообще тут, в Инспекции, сбоку припеку, иначе говоря, седьмая вода на киселе. Общественная нагрузка от института. Поэтому у меня из-за твоего запирательства неприятностей не прибавится. А вот у тебя — да. Вызовет лейтенант машину — и увезут в приемник-распределитель. Будут личность твою устанавливать, справочки всякие пересылать, запросики. Торопиться никто не станет, у них там работы выше головы. Может, и до Нового Года не управятся. А в приемнике и вправду блатные такой режим закрутили, что будь здоров, не кашляй. Лейтенант насчет этого не врал. Ну, сам смотри… Домой-то хочешь?
— Нет, — решительно заявил Володька и потянулся к блюдцу с колбасой.
— Логично, — кивнул Сергей. — Если уж драпанул, значит, было от чего. Поэтому давай договоримся так. Причины можешь не объяснять, дело тут, как я понимаю, тонкое. Дай только официальные сведения. Договорились?
Володька неопределенно крутанул головой — не то да, не то нет.
— Тогда вопрос первый, — Сергей предпочел понять его жест как согласие. — Ты на самом деле из Заозерска?
— Ну, — отозвался Володька.
— Твой точный адрес?
— Улица Красной Пехоты, дом 17, квартира 9.
— Телефон-то дома есть?
— Не-а, — махнул рукой Володька.
— Что ж так?
— А отключили за неуплату.
— Бывает, — кивнул Сергей. — Поехали дальше. В какой школе учишься?
— В 15-й. В 7-б.
— Надо же… Я вон тоже всю жизнь в «б» проучился. В школе-то как, ничего?
— Два года еще осталось, — невесело усмехнулся Володька. — Потом в путягу пойду.
— Ясное дело. К учебе пылкая любовь нам греет молодую кровь… Я, кстати, в школе географию терпеть не мог.
— А я русский, — Володька вздохнул и передернул плечами. — Русачка у нас сволочь.
— Это что же, имя у нее такое? — Сергею непонятно зачем вздумалось вдруг вступиться за честь педагогической дамы.
— Да нет, она вообще-то Марья Филипповна.
— Ладно, это так, лирика в кустах. Давай о деле. Маму как зовут?
— У меня нет мамы.
— Извини, — глухо проговорил Сергей. — Откуда же мне было знать?
Они вновь помолчали. И опять Сергей ощутил, как давит и гнет его шею бетонная тяжесть вины. Ну что с ней поделать? Спрятаться за расхожими фразочками типа «Жизнь есть жизнь» или «Все течет, все изменяется»? Глупо, да и нечестно как-то. Что-то уродливое, больное проступало сквозь привычный поток вещей, какое-то гнилое пятно, и не было на него пятновыводителя.
Вот сидит он, здоровый, уверенный в себе третьекурсник, будущий молодой специалист, и все тип-топ, трехкомнатная квартира, не старые еще родители, закручивается интимная лирика с Ленкой Кислицыной, в перспективе — семья, дети, старшее поколение поможет с кооперативом, вокруг полно друзей-приятелей, в шкафу — интересных книг, на балконе ждет весны разобранная байдарка. В общем, живи — не хочу. И однако же — Сергей сейчас каждой клеточкой кожи, каждым нервом чувствовал это — его жизнь только фон, нарядное покрывало, а там, где-то внизу, шевелится наглая гадость, лезет своими щупальцами куда только может дотянуться. Вот, в полуметре от него, благополучного Сергея, сидит одна из жертв, тот, кого уже коснулось ядовитое щупальце.
— Отец — Орехов Николай Павлович, — оборвал набухающую тишину Володька.
— Ну, а братья, сестры у тебя есть?
— Ленка есть, сестренка, только она маленькая совсем. Когда мама умерла, ей и двух не было. Сейчас-то уже четыре с половиной.
— В садик, небось, ходит?
— Понятное дело, — солидно кивнул Володька. — Не с папашей же ей сидеть.
— Ну вот что, парень, — решительно заявил Сергей, — я и так уже чувствую, что слишком глубоко влез. Дальше, наверное, не стоит. Главное-то я знаю, адрес твой, фамилию… Если все верно окажется — через неделю дома будешь. Так что давай на этом закончим. А для старшего лейтенанта Кондрашева я какую-нибудь сказку сварганю, наплету причин.
И снова они молчали, и лишь уныло щелкавшая стрелка ходиков, как ни в чем не бывало, прыгала по циферблату.
Потом вдруг спина и плечи у Володьки затряслись — он беззвучно плакал, уткнувшись лбом в спинку стула. Сергею хватило ума его не останавливать.
— Не буду я все равно там жить, — сообщил Володька, малость успокоившись. — Отец меня тогда совсем убьет. Он знаете как меня лупит, и маму бил, когда жива была. И сестренке достается. Ну, ее он пока не очень трогает, она маленькая, а меня так каждый день. Когда кулаками, когда ремнем. А в понедельник я пришел со школы, а он в комнате сидит злой, они с дядей Мишей гуляли в воскресенье, так ему похмелиться нечем, он мне говорит — вон, бутылки возьми и сдай, и чтобы как штык был. Ну, взял я эту сумку, пошел на пункт, на Пролетарскую, а там очередища здоровенная. Отстоял, в общем, деньги взял, обратно топаю. Ну, там ребят по дороге встретил, а они в кино шли, в «Отчизну», фильм там такой классный, «Пираты ХХ века», знаете, наверное? Они говорят, пойдешь?
— Кто говорит? Пираты двадцатого века? — улыбнулся Сергей, чтобы хоть немного разрядить атмосферу.
— Да нет, ребята наши, — не понял юмора Володька. — Пойдем, говорят, а я им, значит, что некогда, а Сашка Смирнов сразу начинает — у тебя, наверное, денег на билет нету. Андрюха говорит, не беда, наскребем тебе, а я им отвечаю — у меня, может, денег побольше чем у вас будет. Смирнов тогда лыбится, откуда, в натуре, у тебя деньги возьмутся? Ну, я ему, конечно, сказал — заднице слова не давали, и вообще, сейчас в глаз заработаешь, нефига потому что баллоны на меня катить. Ну, он притух, он же меня знает.
— Это знаешь как называется? — участливо заметил Сергей. — «На слабо фраеров ловят».
— Ну да, — грустно кивнул Володька. — Только я тогда таким умным не был. В общем, забыл я про отца, про все дела, пошли мы в кино, там еще мороженное брали, и четыре пятнашки на игральный автомат убухал, а домой уже после шести пришел. Ну, захожу я в квартиру, а папаня меня за шиворот хватает и в комнату тащит. Где шлялся, орет, где деньги? Ну, я сдуру говорю — очередь была на приемке, а он — врешь, паршивец, я сам туда ходил, люди сказали, ты все сдал давно и умотал. Где деньги?
Ну, я ему дал, что осталось, а он вопит — двух рублей не хватает. Одним словом, заломал меня, провод электрический схватил — он последнее время проводом лупить повадился. Это вам не ремень, это
