Я не могла понять, на чём же мне остановиться и как действовать дальше, но что-то не давало мне отчаяться, и откуда-то издалека ко мне неслась надежда. В тот момент, когда я решила успокоиться и немного подождать, в коридоре раздался телефонный звонок.
– Привет!
– Привет.
– Как жизнь? Чем дышишь? – услышала я жизнерадостный Женин голос.
Не успев остановить себя, я в двух словах рассказала события двух минувших дней.
– Давай я буду оплачивать твою квартиру.
– Нет, я этого не хочу.
– Ну, ты ведь понимаешь, что я могу себе это позволить. Почему ты не хочешь?
– Я уже попробовала жить за чей-то счёт и мне это не понравилось. Какая разница кто именно будет за неё платить, я этого не хочу в принципе. Я хочу сама решить эту проблему без чьей-либо помощи. Спасибо тебе.
– Ну, хорошо. Ты знаешь, как меня найти. Я всегда буду рад тебе помочь.
– Да, я знаю, спасибо, но я как-нибудь сама.
Поболтав ещё немного, мы попрощались, он поехал домой, а я отправилась спать.
Через несколько дней Женя, постучавшись ко мне в «аську», поинтересовался, скучаю ли я по нему и хочу ли его видеть. Я ответила, что, конечно же, буду очень рада его видеть, но где-нибудь на нейтральной территории, а не на диване у себя дома. Этого было достаточно, чтобы он пропал, исчез из моей жизни.
Мой паспорт был готов в срок. Обратившись по чьему-то совету в одно из туристических агентств, я узнала, что для такой поездки виза не обязательна и можно обойтись туристическим ваучером, дающим право кратковременного посещения указанной в нём страны.
Приехав на работу, я доложила своему руководителю, что мой паспорт готов и что я в любой момент могу оформить недостающие документы. Пока я говорила, его лицо становилось всё более грустным – он был очень сильно чем-то расстроен. Вскоре выяснилось, что он пренебрёг тем путём, следуя по которому, обычные люди получают себе загранпаспорта и доверил эти хлопоты малоизвестному мужчине, который пообещал сделать всё быстро и красиво за вполне умеренную плату. По прошествии обещанного срока паспорта он не получил, мужчина почему-то не отвечал на телефонные звонки и не торопился возвращать деньги за невыполненную работу.
Таким образом, я узнала, что еду одна и получила «добро» на оформление оставшихся документов и приобретение билетов.
Это известие меня немного взбудоражило – всё-таки мне первый раз предстояло ехать за границу – но поразмыслив немного, я поняла, что так даже лучше, я всегда любила одиночество, а здесь была уникальная возможность вырваться из всего, что меня окружало и с головой окунуться в неизвестность.
Муж, в свою очередь, воспринял эту новость совсем по-другому – он был взбешён и разозлён одновременно. Я не могла понять этой реакции – он же объяснял её тем, что я просто не понимаю, в какую авантюру меня втянули, и чем мне это грозит. По его словам, меня на каждом шагу должны были ждать какие-то неприятности. Сначала я пыталась до него донести, что ничего плохого в этом нет, и что я просто знаю, что всё будет хорошо. На что получала ещё раз тот же упрёк в наивности и недальновидности, после чего я просто замолчала и стала ждать, пока он успокоится. Я знала, что запретить он мне ничего не посмеет, а всё остальное меня не волновало. Говорить о том, что у меня нет обратного билета на поезд из Варшавы в Москву, я не стала.
Было пасмурное утро, мне кажется, накрапывал мелкий дождик. Подъехав к зданию аэропорта, мы вышли из машины и направились туда, где по всем приметам должен был находиться вход. Говорить о том, что здание аэропорта не входило в число часто посещаемых нами мест, думаю, не стоит. Это был мой второй полёт – одиннадцать лет назад мы самолётом возвращались из того самого черноморского пионерского лагеря.
Войдя в здание, я словно вошла в другой мир, где живут другие люди, и жизнью правят другие законы – что-то во мне поменялось мгновенно. Вся обыденность и повседневность перестали вдруг занимать мою голову, и осталось лишь лёгкое предчувствие грядущего приключения. С миром, оставшимся за дверями аэропорта, меня связывал лишь муж, угрюмо стоявший рядом. И зачем он поехал меня провожать? Глядя на него, я понимала, что это ему совершенно не нужно, и с гораздо большим удовольствием он бы сейчас продолжал спать дома.
Пройдя регистрацию, я услышала, что объявлена посадка на самолёт, вылетающий рейсом из Новосибирска в Москву. Взяв свою сумку, я направилась к пропускному терминалу и, оглянувшись назад, улыбнулась стоявшему по ту сторону мужу. Всем своим видом он выражал недовольство происходящим, но меня почему-то это совсем не волновало.
– Елена Николаевна?
– Да.
– Здравствуйте. Это вас беспокоят из бухгалтерии СибНИИЭ. Мы готовы выплатить вам долг по заработной плате. Когда вы сможете подъехать?
Я судорожно соображала, о чём идёт речь. В трубке молчали.
– Думаю, что смогу завтра подъехать. До скольки вы работаете?
Услышав ответ и пообещав явится, я отключилась. Память, быстренько покопавшись в своих архивах, выложила мне следующую информацию, почти годичной давности – уходя из своего НИИ, я не получила какую-то сумму денег, не то за месяц, не то за два. Интересно сколько же они остались мне должны? Поскольку тогда я предпочла об этих деньгах забыть, потому как их выплата казалась чем-то нереальным, то и подсчитывать потерянную сумму я не стала. Десять или может быть пятнадцать тысяч…да какая собственно разница – сколько бы там ни было, это очень кстати.
На следующий день, отпросившись пораньше с работы, я отправилась за забытыми деньгами.
Несмотря на то, что прошёл почти год, здесь ничего не изменилось – невзрачного вида трехэтажное здание служило административным корпусом, один подъезд которого занимало руководство и бухгалтерия, а второй изначально был отведён под гостиницу, но сейчас там просто жили работники института, которые нашли в этом доме решение своего жилищного вопроса.
Поднявшись на второй этаж, я зашла в ту комнату, где обычно получала зарплату. Та же тётенька теми же словами и жестами стала искать нужную ведомость и отсчитывать причитающуюся мне сумму. Передо мной на старый ободранный деревянный стол легли тридцать четыре тысячи. Я на мгновение ошалела, а потом чуть не заорала от радости.
– Как у вас с работой? – вопрос не сразу достиг моего сознания.
– Х-х-хорошо.
– Может вернётесь к нам, у нас вроде всё налаживается, зарплату платят в срок, без задержек.
– Нет уж, спасибо, – я была готова расцеловать эту милую женщину и сплясать на её столе, чтобы он
