Глядя на матовый экран прибора, я почему-то волновался.
Так я просидел до ужина, не дождавшись вызова из Москвы.
В столовой ко мне подошла Анна Шахтаева, мой лечащий врач.
– У вас немного повысилось кровяное давление и частит сердце. Примите вот это, – она протянула мне таблетку. – Ложась спать, не забудьте включить кондиционер.
Я посмотрел на нее с удивлением.
– Ничего страшного, – сказала она, улыбаясь. – Это почти у всех. Из-за погоды.
– Жарко, – сказал я смущенно и почему-то вспомнил Онкса.
– Да. И влажно…
Олла позвонила мне только в двадцать три часа, когда я начал дремать.
– Что случилось? – воскликнул я, всматриваясь в лицо сестры. Оно было каким-то странным и чужим. – Что случилось, Олла? Где Корио?
Олла жалко улыбнулась. Я видел, как дрожали ее губы.
– Ты плачешь, милая? Ты плачешь? – закричал я.
Я никогда не видел свою сестру плачущей. Никогда. Только в те времена, когда она была совсем-совсем маленькой. Это было невероятно! Я вообще никогда не видел плачущих людей!
Олла отрицательно покачала головой.
– Нет, ты плачешь! Немедленно говори, что случилось!
– Только что я почти попрощалась с Корио, – наконец сказала Олла шепотом.
– Он?..
Я хотел сказать «он умер», но сестра опередила меня.
– Нет, он жив и чувствует себя прекрасно…
– Он тебя не любит? Он тебя больше не любит?
Олла опустила голову и странно улыбнулась.
– Это все так непонятно… Я ничего не понимаю в том, что произошло…
У меня перехватило дыхание. Если бы Олла была рядом со мной! Но она была от меня на расстоянии полторы тысячи километров, и я мог лишь беспомощно наблюдать, как она страдала.
– Милая моя. Я тебя умоляю, расскажи все по порядку. Я должен тебе помочь. Тебе все должны помочь.
– Мне никто не сможет помочь. Никто.
Олла отбросила прядь волос со лба и, сжав зубы, процедила:
– Скоро Корио не будет…
Я ухватился за металлическую раму экрана.
– Ведь ты же сказала, что он жив и чувствует себя хорошо…
– Да… Но…
Я видел, как сестра не выдержала, слезы брызнули из ее глаз, и, закрыв лицо ладонями, она исчезла из поля зрения видеотелефона. Я продолжал звать ее, кричал в трубку, грозился пожаловаться на операторов, пока, наконец, на экране не появилось строгое лицо молодой девушки, которая сказала:
– С вашим корреспондентом очень плохо. Она не в состоянии продолжать беседу. Ее увели в лабораторию первой медицинской помощи. Эмоциональный срыв, – добавила девушка грустно, и экран погас.
По местному телефону мне сообщили, что первый плазмодин отправляется в Москву завтра в пять утра.
2
Поднимаясь по трапу в самолет с плазменным двигателем, я нечаянно толкнул локтем пассажира, шедшего впереди меня. Он обернулся, и я узнал Онкса Филитова.
– Решил покинуть юг? – спросил я безразлично, думая совсем о другом.
– Как бы не так, – проворчал старик. – Получил телефонограмму срочно выехать в Совет.
– Появилась необходимость что-нибудь или кого-нибудь срочно раскритиковать? – почти с раздражением спросил я. На душе у меня было очень плохо.
– Что-то важное. Ты ведь знаешь, по пустякам из отпуска не вызывают.
Когда мы заняли места рядом, Онкс наклонился ко мне и прошептал:
– Я, кажется, догадываюсь, в чем дело.
– Ну?
– В этой проклятой погоде. Перед отъездом из Москвы у нас в совете говорили о том, что началось интенсивное таяние льдов в Антарктиде и Гренландии.
