- Но ты же магика обходного патруля?!
- И что с того? - понурилась я, - Меня туда тоже не пускают.
Пышногрудая Лиссана, скосила взгляд в нашу сторону, и тут же зашипела что-то своей дородной матушке. Госпожа Нат Райн недовольно сморщила нос и поспешила увести свое перезрелое чадо. Полудриаде недавно стукнуло сорок, а она все в девках сидит. Непорядок.
Кларт - ночной страж, галантно снял шляпу и поклонился. Его рыжие космы рассыпались по плечам, вспыхнув на свету как живой огонь. Я улыбнулась и кивнула.
Бин и Чадра веселые близняшки, пробегая мимо, одновременно скорчили смешные рожицы. Матушка Фурдар-фи ловко отловила гоблинят за длинные уши, смущено улыбнулась и поспешила за супругом, который приветствовал семейство городских троллей. Имкаш и Т'аадш единственные в Хиббике представители своей расы.
Следующий пункт назначения 'Алый туман'. Уверена Коши будет очень недоволен, если я притащу туда Найва. Да какое ему дело, кого я выберу в помощники?! Ладно, на месте раздеремся.
- Знаком с главарем Воровской гильдии?
- Не лично, - подтвердил мои подозрения Найв.
- Как относишься к тому, чтобы познакомиться?
- Не против, но…, - нахмурился эльф.
- Сперва, сойдешь за моего знакомого, - решила я.
- Хорошо, - легко согласился эльф, - Но, что если раскроется правда?
Я нахмурилась и потерла кончик носа. Н-да, перспектива не радует. Коши может не понять лояльного отношения к убийце, который еще недавно пытался меня отправить в мир иной.
- Как насчет поработать? - в голове закрутилась очень интересная идея.
- Смотря с кем, и смотря, за какую плату, - деловито ответил Найв.
- Со мной, - улыбнулась я.
Вытащила кошелек, и с интересом посмотрела внутрь. На дне кожаного мешочка лежало десять медных монет. Не густо.
- Андарвиль предлагал десять тысяч золотом, - хмыкнул в ухо Найв, подглядывая на мои скудные наличные.
- На мыло и веревку хватит, - покраснела я до корней волос.
- Зачем? - не понял эльф.
- Повеситься, - мрачно изрекла я.
Эльф расхохотался. Моя кислая физиономия посмотрела в его сторону, от чего Найв разошелся еще больше, чем напугал прохожего, который, услышав, этакое леденящее душу веселье, поспешил укрыться в первой же забегаловке.
- Ладно, давай свои монеты, - отсмеявшись, сказал Найв, протягивая ладонь, - остальное отдашь потом.
- Десять тысяч золотом, - пискнула я.
- По крайней мере, дотяни до золотого, - хихикнул эльф.
- На! - отдала кошелек, который сам по себе стоил больше, чем в нем хранилось.
'Алый туман' гудел, как разбуженный улей. Сегодня собралось столько народу, что стены выдерживали с трудом. Неудобно, но нам на руку. Среди, в хлам пьяных, горожан и воров легче скрыться от посторонних ушей и глаз. Хотя я сомневаюсь, что шпионы Андарвиля попробуют проникнуть в эту забегаловку.
Помощник хозяина заведения встретил нас на пороге, и сказал, что проводит к Коши. Найва я попросила не отставать. Никогда не знаешь, как воспримет присутствие чужого даже самый близкий знакомый. Пока мы шли по длинному узкому проходу, что соединял 'Алый туман' и лабиринт Гильдии Воров, эльф стал моей тенью, я не обращала на него внимания, но ощущала, что он рядом. Помощник, откланявшись, убежал по своим делам. Открыл дверь Здоровяк Тоу, качек без единой извилины в голове, верный Коши, как сторожевой пес. Кошачий Коготь сидел в окружение трех своих верных подчиненных. Он был неприятно удивлен появлению эльфа, но промолчал, чем меня и порадовал.
- Добрый и спокойный день, Кошачий Коготь, - официально поприветствовала главаря Воровской Гильдии.
- Добрый, - коротко отсалютовал Коши наполненным стаканом, - И кого это ты к нам привела, Сэл?
Его тон предвещал мне большие неприятности, тем не менее, я улыбнулась, и отступила в сторону, пропуская эльфа вперед.
- Познакомься, это Найв, он предложил свои услуги в нашем общем деле.
- Неужели, - фыркнул Коши, - Этого добра и у нас предостаточно. Зачем нам лишние уши?
- Услуга частично оплачена Кошачий Коготь. Теперь даже ты не в силах, что-то изменить, - вмешался эльф, за что мне захотелось его удавить, Коши не в том настроении, чтобы выслушивать доводы. А проявив инициативу, Найв только все усложнил.
- Сэл, ты заплатила ему? - вонзился в меня убийственный взгляд.
- Да, - кивнула я, ощущая, что по завершению операции меня ждет не шуточная трепка, если конечно доживем.
- Ну что ж, значит дело сделано, - помрачнел Коши, - О чем ты думала, Сэл, когда нанимала его?
- О чем я думала, не важно, - взяв себя в руки, - А то, что нам придется иметь дело с призрачными ищейками, еще не упоминала.
- Призрачные ищейки? И что же это есть такое? - криво улыбнулся одноглазый головорез, сидящий по правое плечо Коши.
- Гончие мира мертвых. Их присутствие могут ощутить все, но увидят - единицы. Я не могу рассчитывать только на мастерство твоих бойцов Кошачий Коготь, нам понадобятся не только люди, но и существа других рас.
- Он увидит? - более сдержанно поинтересовался Коши.
- Видеть призрачный мир, нас учат с рождения, - ответил за меня эльф.
- Тогда ладно, я прощаю тебе эту вольность, - обращаясь ко мне, бросил Коши, - Присаживайся. И прекрати обращаться ко мне так официально, иначе я надеру тебя задницу прямо здесь.
- Не груби, - фыркнула я.
- Это не пансион для благородных девиц, - вновь начал сердится Коши, - Сядь, в конце концов.
- Куда? Все стулья заняты.
- Мужики, освободите даме место, - обратился главарь к сидящим, причем слово 'дама', выделил так, что я зубами скрипнула.
Глаза эльфа сверкнули, но он благодарение богам, промолчал. Я села на освободившийся стул, закинула ногу на ногу и с раздражением посмотрела в глаза Коши. Я знаю, моим видом и младенца не напугаешь, слишком уж безобидна на вид. Но не стоит меня недооценивать.
- Вот план поместья, который ты мне принес, - положила на стол листок с чертежом, - У архитектора было продумано, все до мельчайших подробностей, но он исключил возможность попадания чужаков через главные ворота.
- Такого варианта в его задумках и быть не могло.
- Согласна.
- И как же мы попадем через главные ворота? - фыркнул верзила со шрамом на скуле, стрижкой под ноль, и глазами холодными как льды Сноутерна.
- Нас впустят, - не спасовала я.
- Кто? - коротко спросил Коши.
- Конюх.
- А если это ловушка? Ты об этом подумала?
- Коши, не паникуй раньше времени, - улыбнулась я, - поместье Андарвиля это самоя окраина Хиббика.
- Коготь, - окликнул главаря до этого тихо сидящий по левое плечо, не в пример худой и вертлявый вор, весь в черном, как жрец Мрака, - Мне не нравится, как она говорит. Она на что-то намекает.
- Намекает, Земар, намекает, - кивнул Коши.
