плохонький. Тусклый. Ни цветного камзола, ни шляпы с длинным узким хвостом, ни туфель с загнутыми чуть ли не до колен носками. И свиток… Наблюдающая за «теневиками» Дама понимала, что это скорее всего невозможно – но свиток выглядел откровенно помятым. И в пятнах. Будто в него рыбу заворачивали.
– Приглашение… – механическим голосом проскрипел герольд. – Администрация готова обговорить скидку на билет – у вас ведь, кажется, материальные трудности, – и протянул свиток… Клан-Мастеру Теней.
Когтистые лапы орка сомкнулись на мятой бумажонке – и орк замер, похоже, в полном ошеломлении. Герольд исчез.
Любопытные взгляды со всех сторон залы сошлись на старейшинах Теней.
– Ты туда, конечно, не пойдешь, – после недолгого молчания процедил Шамриэль.
– Конечно, нет… – ошалело крутя свиток в лапах – так и казалось, сейчас попробует на зуб, – буркнул орк. – А почему, собственно?
– Да потому, что ты глава нашего клана, а нас унизили! – взорвался Шамриэль.
– Конечно, конечно, – как-то суетливо согласился Клан-Мастер. – Но с другой стороны – если я не пойду, party останется без нашего представителя? – Он оглядел каменные лица спутников, явно в поисках сочувствия. – И у меня ведь жена! – точно спохватившись, выпалил он. – Она наверняка захочет…
– Это замечательно, что ты про жену вспомнил, – процедил Князь.
Орк совсем сник…
И в этот момент висящая в центре люстра-водопад вдруг закачалась – из стороны в сторону, как маятник, – волоча за собой шлейф огня от пылающих свечей. И рухнула, разбрызгивая пламя по всему залу. Не теряя головы, словно привычные к такому, народ дружно отхлынул к стенам.
Потолок зала захрустел, как яичная скорлупа. Вниз полетели обломки плит – и в образовавшуюся в потолке дыру просунулись две гигантские когтистые лапы. Чудовищно удлиняясь, точно резиновые, опустились до самого пола, принялись шарить по бальной зале, охотясь на гостей. Те без лишних слов ощетинились оружием – и ринулись в атаку!
– Что это? – вскричала Дама Киттиэлла, в мгновение ока оказываясь рядом с Принцем.
– Да ничего особенного, любимая фишка «CleanAge»! – хмыкнул тот. – Боссы всегда нападают во время балов – а иначе зачем устраивать!
– Ну как же… – потерянно пробормотала Дама. – Общаться, танцевать… Наряды…
– А у вас, я вижу, и оружия нет, – презрительно хмыкнул Принц – и ринулся к Леди Мьюриалле.
Стена бальной залы трещала, разламываясь под ударом гигантской ноги. Леди и Принц плечом к плечу ждали, когда босс сунется в пролом. А у нее, Дамы Киттиэллы, и вправду даже меча не было! Мимо, разбрасывая целительные заклятья, мышкой прошмыгнула гномка Влада – пристроилась точно за спиной вращающего клинком Князя.
И Дама Киттиэлла поняла, что все. Она не может! Она никогда не уходила от схватки в реале, а здесь… просто нервов не хватает! Но рыжую гадину она все-таки уничтожит. Она бросила на Леди Мьюриаллу ненавидящий взгляд – и отсоединилась.
http//15.виртульное_преступление_виртуального_преступника.com
– Ну вот, теперь мне с этим хакером все стало понятно – и почему появились баги, и что за фокусы с LAN-party, – сказал Вадька, но голос его при этом звучал так уныло, как будто все, наоборот, запуталось до невозможности. – Он просто хотел провернуть самую примитивную имущественную аферу – разве что с использованием информационных технологий. И провернул, – еще унылее добавил он.
– Раз провернул, значит, не такая она уже и примитивная, – буркнул Сева. На самом деле он так и не понял, в чем афера, и стыдился ужасно – считалось, что именно он должен заниматься имущественными преступлениями.
К счастью, Вадька начал объяснять, не дожидаясь вопросов:
– Хакер изначально нацелился подгрести под себя городские серверы «Клизмы». Поэтому он планомерно атаковал все серверы помельче, устраивал им веселую жизнь, так что игроки начинали оттуда массово сваливать, а потом выкупал за бесценок. Конечно, Интернет большой, многие игроки просто рассеялись по другим серверам, не связанным с нашим городом, но расчет у хакера был на то, что сплоченные кланы, к тому же привыкшие встречаться в реале, предпочтут перебраться тоже на местный сервер, конкретно – на наш. Он самый большой, продвинутый, а кроме того, хакер умело запустил слух, что именно наш скупает остальные – вот кланы и надеялись, что тут все станет в порядке.
– Но ведь не было! – вскричала Катька. – Тоже баги, и еще игроков грабили! Клиента нашего вообще стерли!
– Если б Вонючка к нам не явился, я б и внимания не обратил, что происходит, – буркнул Вадька. – Поменялась администрация – ну и Подземная Шель с ними, игрокам-то какая разница, лишь бы без проблем. Хакер ведь не для админов нашего сервера – Полковника, Робби и Молчуни – старался, а для себя, любимого! Именно наш сервер он изначально себе присмотрел – тут он сам давно играет, базу себе создал, чтоб потом качать деньги даже там, где прежние админы не догадывались, тут он всех знает… Сперва хакер действовал по старой схеме – начал тревожить сервер багами, дисконнектом, ограблением игроков… И одновременно распускал слухи про LAN-party – у нас это вообще просто, словечко Шамриэлю обронил – и через пять минут весь сервер на ушах.
– Но зачем ему одновременно и гадить на сервере, и создавать замануху для игроков – ну, LAN-party? – удивилась Мурка.
– Да потому, что не хотел он сервер губить, только админов пугнуть как следует! Кстати, поэтому стер именно Вонючку, которого все терпеть не могут, а не кого-то из популярных игроков. И у него все получилось! Админы действительно испугались, что с их сервером станется то же, что и с другими, и они потеряют все свои деньги. Поэтому когда им предложили хотя бы вернуть потраченное и пригрозили: если нет – только хуже будет, они отдали сервер хакеру. А тот теперь развернется! Во-первых, LAN-party. Большой Босс выяснил по своим каналам: хакер давно готовился, провел переговоры с разработчиками игры, и те полностью спонсируют все, как промоакцию.
При упоминании Большого Босса Кисонька нервно вздрогнула.
– Конечно, круто – первое LAN-party на всем русскоязычном интернет-пространстве! – продолжал Вадька. – Одна только прибыль от него полностью покроет покупку сервера! А дальше пойдут деньги от торговли на сервере, да от всего! Наш хакер стал в городе монополистом «Клизмы»! – и Вадька невесело усмехнулся.
– И что, мы так это и оставим? – агрессивно поинтересовалась Катька.
– А кому до этого дело? – пожал плечами Вадька. – Ребят-админов только жалко. Они хоть и старше нас, уже студенты, но все равно, почти такие, как мы. Хотели жить самостоятельно, на учебу заработать…
– Между прочим, у нас есть заказ от нашего клиента – страшно отомстить за уничтожение его персонажа, – напомнил Сева.
– Конечно, можно весь сервер «уронить» – большая бяка нашему хакеру выйдет, – все так же уныло откликнулся Вадька. – Но, во-первых, он же не просто юзер, как предыдущие админы, а нормальный программер, наверняка уже защиты поставил такие, что я месяц ковыряться буду. А во-вторых, мы ведь не только ему, но и еще прорве народу напакостим. Как хотите, а решать чьи-то проблемы, гадя другим, я не хочу! Пусть наш хакер этим занимается!
– А она и занимается! Совершенно в ее характере! – ненавидящим тоном откликнулась Кисонька. – Не понимаю, в чем проблема! Ты же сам, Вадька, говорил: если точно знать, кто хакер, можно разделаться именно с ним!
– И что? Ты узнала, кто? – очень-очень осторожно, точно разговаривая с большим агрессивным псом, спросил Вадька.
– Я не понимаю, почему ты не узнал! – фыркнула Кисонька. – Ведь это же элементарно, Вадик! Я просто связалась с админами и задала им несколько вопросов – и они мне все рассказали! Хакер – Леди Мьюриалла! И вовсе не потому, что она отбивает у меня Большого Босса, – поторопилась добавить Кисонька.
– Разве она отбивает? – пробормотал Вадька.
– Если Босс с ней, значит, да, – отрезала Кисонька, – ты ведь сам сказал: хакер наверняка скрывается
