— Ты действительно думаешь, что тут есть связь?
— В обоих случаях замешан ЛСД, и в обоих жертвы непохожи на наркоманов. Тут задумаешься, а? Конечно, твой случай — не единственный, который мы отслеживаем. Можешь представить, какой фурор он произвел! Пилот, накачавшийся наркотиком во время полета — это не просто замять. Командующему базой придется дать немало объяснений.
— И не удивительно. Как могли допустить к полетам наркомана? И как я понял, А-10 нес оружие?
— Они не говорят.
— Да уж я думаю.
— Что касается пилота, он, очевидно, не был замечен в употреблении наркотиков. Теперь всю его биографию прочесывают мелким гребешком.
— Поздновато.
— Они могут откопать что-нибудь полезное.
— Я так и не понимаю, как он взлетел, если был под кайфом.
— То-то и оно: не был. Он вел себя совершенно нормально. Если бы он принял порошок или жидкость через рот, эффект наступил бы через час. Инъекция непосредственно в кровь действует много быстрее. А при той огромной дозе, что он принял, реакция наступила мгновенно.
— Значит, укололся в воздухе.
— Значит, так.
— Боже, хорошо еще, что он решил нырнуть в море.
— В этом все сходятся. Но как бы то ни было, официально мы не ведем расследования. Мы вообще принимаем в этом участие только потому, что мой отдел пробовали задействовать в поисках легких наркотиков на базе. Думаю, министерство обороны хотело бы держать все под своим надзором. В действительности мы только бегаем вокруг да около, стараясь никому не наступить на мозоль.
— Понятно.
Келсо задумчиво смотрел, как Элли пьет кофе.
— Ты собирался рассказать мне, что у нас намечено на сегодня, — напомнила она.
— Я думал, можно опять ткнуться к Тревику. Может быть, стоит познакомиться с ним поближе.
— Хорошо, я пойду с тобой.
— Ну, а сначала я должен побродить по болотам — просто чтобы оправдать свою легенду. Я хочу пройтись вдоль берега реки и взглянуть на тамошние окрестности. Ведь если наркотики завозят вверх по реке — уж Бог знает, каким образом — то где-то их выгружают. Имело бы смысл осмотреть подходящие места.
— Река тянется на мили, ведь так?
— Да, но чем дальше от моря, тем она уже. Думаю, мы можем сосредоточиться на более широкой части, посмотрим, что найдем. Первые пару недель здесь я провел, лазая вдоль берега в поисках укромных уголков, и пришел к заключению, что, если перевозка идет, товар должен выгружаться выше по реке — побережье слишком открыто.
— Ладно, давай начнем.
Элли собрала тарелки и кружки и свалила их в раковину.
— Я, хм, хотел бы сначала позвонить, — сказал Келсо.
Она обернулась и улыбнулась ему:
— Ты знаешь, они этого не сделают.
Он вскинул брови:
— Чего?
— Не дадут мне отстать от тебя. Боюсь, ты от меня не отвяжешься.
«Посмотрим», — подумал он, а вслух сказал:
— Я должен проверить все, что ты мне рассказала.
— Хм-м-м, — промычала она.
— Это не займет много времени.
Келсо взглянул на погоду за окном и надел легкую, до пояса куртку.
— Эй, — позвала его Элли.
Он обернулся в дверях.
— Ты сегодня собираешься побриться?
Келсо пощупал подбородок и ощутил жесткую щетину.
— Разве уже воскресенье?
И, закрыв дверь трейлера, насвистывая, направился к выходу со стоянки.
~~
Услышав ругательства, он оглянулся и увидел, что девушка скользит по заросшему травой склону насыпи. Келсо стоял и смотрел, как Элли шлепнулась вниз. Она взглянула снизу на его довольную ухмылку и нахмурилась.
— Тебе повезло, что свалилась не на другую сторону, — крикнул он. — А то угодила бы в реку.
— Какого черта они сделали дорожку в десяти футах над землей?
Она полезла наверх, но высокие сапоги, купленные в городе по совету Келсо, завязли в болотистой почве.
— Эта насыпь — дамба против наводнений. С другой стороны река всего в шести футах ниже, и когда она разливается, насыпь не дает ей перелиться.
— Судя по этим болотам, это не всегда удается — там ни одного сухого участка на полмили вокруг.
— Да нет, есть. Просто ты выбрала не самый лучший участок, чтобы упасть.
— Угу, это утешает.
Кое-как выбравшись из грязи, Элли вылезла на склон. К несчастью, один сапог остался внизу, завязнув в сочащейся жиже.
— Эти каналы поперек болота забирают основную воду, — сказал Келсо, глядя на отдаленный город.
— Я очень рада, — ответила Элли, больше занятая своими усилиями вытащить свой сапог, чем этими рассуждениями. В конце концов она его все же вытянула и, надев на ногу, стала взбираться по склону.
Келсо спустился подать ей руку, и последние шаги девушка сделала с его помощью. Он вздернул ее на вершину и руками крепко обхватил за плечи, чтобы она не упала на другую сторону.
Но, вдруг засомневавшись, убрал руки.
— Спасибо, — кивнула Элли.
Келсо отвернулся и указал вперед, где река изгибалась назад почти в форме буквы V.
— Я хочу пройти туда, посмотреть, что там дальше. Согласно карте, там начинаются дома — или, я бы сказал, частные владения.
Они отвернулись от реки.
— А что это высится там, где реку пересекает дорога?
— Это молтинги.
— Что?
— Мельницы для перемалывания корма для животных. Они перерабатывают кукурузу, ячмень, турнепс и прочее в корм для скота.
Несколько мгновений они молча изучали подробную карту, легкий ветерок шевелил бумагу. Келсо прав, подумала девушка. Река обеспечивает идеальную дорогу от моря в глубь суши. Путь уединенный, не очень оживленный, но и не слишком пустынный, чтобы привлечь внимание к отдельной лодке. Единственный недостаток — устье просматривается, вход и выход лодки будет замечен, а любое подозрение приведет к обыску. Элли знала, что за нелегальными иммигрантами и не прошедшими карантина животными вдоль побережья всегда велось бдительное наблюдение, а с тех пор, как власти в Испании и Португалии крепко взялись за борьбу с контрабандой наркотиков, сделав Британию слишком популярной для их переправы, наблюдение за всеми судами стало еще внимательнее.
— Не возражаешь, если мы присядем? — спросила она.
— Конечно. Я должен был предупредить, что прогулка будет нелегкой.
Он сложил карту и сел на дорожке, свесив ноги со склона к реке. Девушка села рядом и смотрела на
