Лестница привела ее в холл. Она прошла мимо закрытой двери. Может, это спальня хозяина? Холл выходил в большую комнату, которую Ти Эс помнила с предыдущего вечера. За стеклянной стеной она увидела нечто вроде балкона и вышла наружу.
Океанский бриз, легкий и чуть прохладный, приятно овеял ее лицо. Она взглянула на безоблачное небо, потом на верхушки дюн, усеянные водорослями. Там, где вчера было море, сейчас оставалась только морская пена и разный мусор. Ти Эс вздрогнула, когда поняла, как близко подходили вчера волны.
Посмотрев по сторонам, она увидела, что может сесть на один из мокрых стульев либо пройти в дальний конец балкона, где находилась встроенная в стену скамья. Ти Эс выбрала скамью.
Откинувшись, она снова посмотрела на пляж. Весь песок был усеян призрачно белыми крабами, черноголовые чайки опускались сюда в поисках мелких рачков. Солнце раскрасило волны яркими дорожками света, и прибой казался удивительно ласковым и спокойным. Хлопья пены украшали берег, словно гирлянды. Морские брызги висели в воздухе, от этого казалось, будто опустился густой молочный туман.
Все изменилось. Даже цвет песка стал совсем другим – теперь на нем дрожали розовые, фиолетовые и голубые краски.
Сегодняшний покой только усиливал ошеломляющее чувство, которое было порождено вчерашними ночными страхами, слишком большой дозой бренди и беспокойным сном, наполненным прерывистыми видениями.
Ти Эс вспомнила свой сегодняшний сон, и сразу спазм сжал ее горло. Почему ей приснился Лунный Странник? Прошли годы с той поры, когда он впервые вторгся в уютную безмятежность ее девчоночьих грез. Не очень приятно, что память о первой любви до сих пор, словно заноза, держится в ее сердце и наполняет его мукой.
Ти Эс закрыла глаза. Она вспомнила свой странный сон, и в ее висках застучала кровь.
Она потерялась на пляже во время бури и убегала от черного прибоя, затопившего все вокруг. А кто-то бежал впереди, и ей показалось, что это был Лунный Странник. Она позвала его по имени, и он остановился, затем медленно повернулся к ней. Обрадовавшись, что отыскала его, Ти Эс протянула к нему руки и бросилась навстречу. Но он начал мерцать, как фосфоресцирующие волны океана, потом его образ потускнел и исчез совсем. В отчаянии упав на колени, Ти Эс зарыдала. Нежные руки, руки Логана подняли ее, но когда она посмотрела ему в лицо, его облик тоже начал дрожать и таять.
Она покачала головой, раздумывая, что же ей делать с этим ужасным сном. Потом Ти Эс поставила ноги на скамейку, поджала их к груди и, уперевшись в колени подбородком, глубоко задумалась. Она вдыхала свежий бодрящий океанский воздух и старалась сосредоточиться на чем-нибудь более волнующем, чем отливы и приливы утреннего моря, но ничего не получалось.
Женщина тихо вздохнула: сможет ли она когда-нибудь окончательно освободиться от цепей, которыми мальчишка из далекого детства опутал ее сердце?
Глава 4
Логан спустился вниз в комнату для гостей, остановился за дверью и сделал глубокий вдох. Один последний взгляд – это все, что он позволит себе, а потом решительно попросит ее покинуть его дом и его жизнь. Расправив плечи, он медленно вошел в комнату и снова быстро вышел.
Ее там не было. Странные, беспокойные мысли наполняли его голову, пока он искал ее во всех комнатах первого этажа. Но она, действительно, исчезла. Логан поднялся по лестнице на второй этаж, чувствуя замешательство и легкую злость от происшедшего.
Наверху он подошел к окну и посмотрел на океан. А потом он увидел ее. Она сидела в дальнем конце балкона, словно нашла, наконец, тихую гавань после долго штормового плаванья.
В дополнение ко всем чувствам, которые теснились у него в груди, у Логана появилось еще и непрошенное чувство облегчения. «Я не рад, что она еще здесь», – сказал он себе, поворачиваясь назад.
«Ти Эс Уинслоу ничего для меня не значит», – думал он, шагая в кухню. Там Логан открыл шкафчик и взял две чашки. «От нее можно ждать только неприятностей, – он резко захлопнул дверцы. – Чем раньше она исчезнет, тем лучше». Хантер налил кофе в чашки.
Логан резко повернулся на каблуках и внезапно обнаружил груду женской одежды, которая находилась на столике для завтраков. Она выделялась на фоне белого кафеля резким ярким пятном. С лицом, искаженным недовольной гримасой, кажется, даже слишком недовольной, он направился на балкон.
– Доброе утро, – произнес Логан, выходя наружу.
Она ослепительно улыбнулась, глядя на него снизу вверх.
– Сегодня удивительно прекрасное утро. Так спокойно и мирно.
На секунду он застыл на месте.
– Да, так всегда бывает после шторма, – вежливо сказал Логан. Его жаркий взгляд был прикован к волосам Ти Эс. Они, казалось, горели под лучами солнца, и ему вдруг нестерпимо захотелось прикоснуться к локонам, которые у нее на затылке и шее шевелил легкий ветерок. Логан глубоко вздохнул и двинулся к ней.
Ти Эс почувствовала этот взгляд, а в его глазах увидела откровенный мужской интерес, с которым он рассматривал ее. Это длилось не больше секунды, через мгновение выражение глаз мужчины стало опять равнодушным и отчужденным.
– Я приготовил кофе, – он подал ей одну из чашек. – Он черный, я не знал, какой вы любите.
– Очень хорошо, что черный. Спасибо, – она взглянула на Логана, который сразу же резко отвернулся к морю.
Логан почувствовал возбуждение во всем теле. Он постарался не думать о том, как хорошо выглядит Ти Эс в его халате, но перед его мысленным взором сразу же возник образ той юной девушки, которую он когда-то встретил на автобусной станции. Эти воспоминания бередили его старые раны, напоминая о цене, которую ему пришлось заплатить за то, чтобы стать в этом мире кем-то.
Когда Логан Хантер думал об этом сегодня ночью, ему казалось, что он нашел способ взять ситуацию под контроль. Дать ей кофе утром. Потом заставить ее понять, что дом не продается. Отослать ее домой. И выбросить ее из своей жизни как можно быстрее.
Его решимость ослабла в ту секунду, когда он спустился вниз и не обнаружил свою гостью. Чувства, которые он испытывал при мысли о том, что она рядом, могли означать только одно – он хотел ее.
Глупо или нет, но он желал взрослую Ти Эс Уинслоу так же, если не больше, чем когда-то он хотел близости с тогда еще молоденькой девушкой.
«Не будь идиотом», – говорил он себе, призывая на помощь свой инстинкт самосохранения. Дальнейшие отношение с Ти Эс означали слишком большой риск для той жизни, которую он создал для себя. У него было все, что он хотел. А эта женщина представляла собой угрозу, которую нужно было устранить. И он будет следовать своему плану, какой бы соблазнительной она ни была.
– Вы всегда одеваетесь так официально в субботу утром? – спросила она, прервав его мысли.
– Через несколько минут я ухожу в офис.
Ти Эс услышала холодок в его голосе. В своих консервативных темно-синих брюках от костюма, накрахмаленной белоснежной рубашке с красным галстуком Логан «до кончиков ногтей» выглядел преуспевающим бизнесменом.
– Видно, вы не следуете последней американской моде. Бешеные карьеры фанатиков своего дела сейчас никому не нужны. В почете кропотливое плетение паутины для достижения успеха. Время тех, кто хотел выделиться, прошло, сейчас настало время быть, как все. Не пижонь и не высовывайся.
– Ваша речь похожа на жаргон девятнадцатилетних, – сказал он, слегка опешив. – Быть, как все, и кропотливо сплетать паутину – это, в общем, разные вещи.
Она тихо и как-то мягко засмеялась.
– Не обязательно. Многие умеют делать и то, и другое. Ведь это означает отказаться от всякой мышиной возни, сойти с беговой дорожки, а вместо этого проводить больше времени с семьей и друзьями.
«Вот каков сейчас американский идеал!» Здоровье, друзья, возможность наслаждения простыми вещами.
Ти Эс отсалютовала Логану рукой с зажатой в ней чашкой.
– Вот, вроде этого – выпить с кем-нибудь по чашке кофе и полюбоваться на начало дня.
