– Вы… вы так добры, – произнесла дрогнувшим голосом Эва. С подобной чертой характера шефа она столкнулась впервые, а до этого даже не догадывалась о ее существовании.
– С вами случилась пренеприятная вещь, и, вполне естественно, это вызывает участие.
– Спасибо, но в жалости я не нуждаюсь! – воскликнула Эва.
– Жалость тут ни при чем, – усмехнувшись, заверил ее Зак. – Вы должны радоваться тому, что освободились. Жизнь слишком коротка, а вы и так уже потратили целых два года на этого ничтожного страхового агента. Тогда как будущее сулит гораздо более увлекательные перспективы…
– Откуда вы знаете, что Трой – страховой агент? – запинаясь, выдохнула Эва.
– А что, разве я не прав? Он выглядит как типичный страховой агент, – вкрадчиво заметил Зак.
Эва инстинктивно почувствовала, что в его словах что-то не так, но это ощущение быстро развеялось. В конце концов, теперь все кругом шло не так, как следовало.
– Вы живете вместе с вашей кузиной? – спросил шеф. Опять его осведомленность смутила и озадачила девушку. Наверное, она чем-то выдала себя, потому что он добавил:
– Валиас как-то упомянул об этом.
– Да. – Эва вспыхнула, вспоминая быстротечный роман Абигайль с братом Зака.
– Естественно, вам не хочется возвращаться домой, – пробормотал Зак и небрежно бросил ей на колени связку ключей. – Можете воспользоваться квартирой фирмы, пока не подыщете себе другое жилье.
Даже несмотря на ее состояние, Эве это предложение показалось явно сомнительным. Квартира располагалась на верхнем этаже этого же дома – обычно ею пользовались только члены семьи Сфаэлос и очень редко – близкие друзья семейства.
– Но я не могу…
– Надо же вам где-то устроиться.
Эва взяла ключи, собираясь вернуть их, но тут подумала об унижении, которое ей придется испытать, встретившись с Абигайль. Она напряженно и беспомощно взглянула на него.
– Я очень вам благодарна, но…
– Начните новую жизнь, – бодро откликнулся Зак. – Я сегодня устраиваю вечеринку для друзей. Почему бы и вам не прийти? Не стоит оставаться наедине с собой.
Эва подавила нервный смех. Вечеринка? Он полагает, что у нее подходящее настроение для вечеринки? Да он сошел с ума или абсолютно не способен понять безмерность случившегося с ней несчастья.
– Со мной все будет в порядке, – нетвердым голосом отозвалась она, решив, что ему нужен кто-то, чтобы помочь на кухне.
Брэд обычно посещал все вечеринки Зака Сфаэлоса: занимался размещением гостей за столом, следил, чтобы не иссякла беседа, и заботился, чтобы все шло гладко. За такого рода услуги шеф доплачивал ему. Зак был достаточно богат, чтобы позволить себе тратить деньги на прихоти.
– Я позвоню вам позже. А машину пришлю за вами к восьми часам, – сказал он, не дождавшись ее ответа.
– Но у меня нет подходящего туалета… – промямлила Эва, хватаясь за подходящий, как ей показалось, предлог.
– Никаких проблем, я куплю вам платье. И не беспокойтесь о таких пустяках.
– Но я…
Сильные загорелые руки мягко подняли со стула. Он повел ее к двери, словно Эва была механической куклой.
– Прилягте, отдохните, постарайтесь думать о приятных вещах, – настойчиво уговаривал он. – И улыбнитесь. – Кончиком пальца он чуть коснулся ее пухлой нижней губы и тут же убрал руку. Прикосновение было легким как перышко и странно успокаивающим. Словно во сне, не давая себе отчета, Эва встретилась с завораживающим взглядом мужских глаз и слегка пошатнулась. Он заботливо поддержал ее. Боль, непохожая ни на что из испытанного прежде, заставила ее вздрогнуть.
– Мистер Сфаэлос…
– Зак… О, черт! – воскликнул он, внезапно отпуская ее. Девушка еле удержалась на ногах. Она оцепенело смотрела, как он быстро прошел через кабинет к телефону, звонок которого Эва только что услышала. У стола он обернулся.
– Поднимайтесь в квартиру и ложитесь, – скомандовал он.
Эва пятясь вышла из кабинета и вернулась к себе за сумочкой. На ее столе опять разрывался телефон. Мгновение она колебалась, потом сняла трубку.
– Эва? – раздался нетерпеливый голос Брэда. – Окажи мне услугу: Зак велел вчера дать Валиасу на подпись кое-какие бумаги, но я совсем забыл. Они в моем столе в верхнем ящике справа. Возьми такси и отвези их в студию, прежде чем шеф вспомнит о них, хорошо?
Эва поморщилась, но устало проговорила:
– Хорошо.
– Ты ангел. Готов спорить, что ты справишься лучше меня.
Садясь в такси, она вдруг вспомнила, что уже давно предупредила о том, что уходит. Таким образом, скоро она окажется в очереди за пособием по безработице. Замену ей уже нашли, и через две недели новая сотрудница приступит к работе. Трой решительно не хотел, чтобы его жена работала. А сбережений у нее нет никаких. Каждый цент Эва тратила на ремонт и обстановку приобретенного женихом коттеджа. Вечерами
