– И тебя я тоже жду.
Аманда молча улыбнулась: идти туда она не собиралась. Притворится, что болит голова, и наплачется вдоволь.
Однако случилось так, что ей не пришлось притворяться: после бессонной ночи у нее на самом деле раскалывалась голова, и пришлось глотать аспирин.
– Я позвоню Пьеру и скажу, что сегодня мы прийти не сможем, – предложила Аннетт.
– Пожалуйста, не звони, – попросила Аманда. – Вы с Джоном идите, а я отосплюсь.
– Пьер так расстроится! Уверена, он пригласил нас только из желания увидеть тебя. Я заметила, как он на тебя смотрел.
– Пьер смотрит так на всех молодых женщин, – тихо сказала Аманда, закрывая глаза в надежде, что Аннетт догадается уйти.
К счастью, Аннетт ушла, и Аманда, зарывшись поглубже в подушки, начала молиться, чтобы ее взял сон. Наконец она заснула, и разбудил ее часа через два телефонный звонок. Подняв трубку, она услышала голос матери.
Сначала Аманда никак не могла проснуться.
– Ты откуда? Что случилось?
– Ничего не случилось, моя дорогая. Звоню из дома. Откуда же еще? Просто хочу узнать, как ты себя чувствуешь и когда вернешься. Сто лет тебя не видела.
– Около того, если учесть, сколько я была во Франции.
– Да, кстати о Франции. – Мать засмеялась. – Вчера вечером разговаривала с Элианой.
Аманда окончательно проснулась: интуиция подсказывала ей, что именно поэтому мать и позвонила.
– Мадам Дюбрей говорила обо мне? Пьер сказал, что она не сердится, но я не знаю, можно ли ему верить.
– Значит, ты его видела?
– Столкнулась с ним нос к носу, как только сюда приехала. Знаешь, Джон и Аннетт пошли к нему на ленч, а у меня разболелась голова, и мне пришлось остаться.
– На самом деле?
– Представь себе! – (На другом конце провода молчали.) – Мама, ты где?
– Здесь, моя дорогая. – (Опять молчание.) – Просто я подумала, тебе, наверное, будет интересно: через месяц Элен выходит замуж.
Трубка выскользнула у Аманды из рук, но она поскорее опять ее схватила.
– Ну и что? – еле выдавила она.
– Не за Пьера.
– Что-то плохо слышно, – промямлила Аманда.
– Все отлично слышно, моя милая, и ты не ослышалась. Элен не выходит замуж за Пьера и никогда не собиралась.
– Не собиралась?
– Элиана сказала, что она вот уже год помолвлена с молодым врачом. Но он сначала хочет закончить учебу, а потом жениться.
– А почему же Пьер… Нет, этого не может быть! Это глупо!
– Ну если подумать как следует, не так уж и глупо.
– А что еще сказала мадам Дюбрей.., и что ты ей сказала? Давай, мама, выкладывай все.
– Успокойся, я не сказала ничего, что могло бы тебе не понравиться. Просто решила узнать, как у нее дела, и заодно спросила про свадьбу. Вот тогда она и сообщила, что Пьер даже не обручен! Остальное тебе известно.
– Но когда ты об этом узнала, ты же что-то сказала? – не унималась Аманда.
– Только то, что не правильно тебя поняла.
– А еще?
– Я.., я сказала, что вы с Люсьеном расстались. Но ведь это не секрет?
– Не секрет, – согласилась Аманда. – Пьер и так все знает. Все равно я никак не могу понять, зачем он выдумал эту помолвку с Элен.
– Где же твоя женская интуиция, моя дорогая? Послушай, что подсказывает тебе сердце.
– Обычно матери советуют дочерям совсем другое!
Мать засмеялась и повесила трубку; Аманда откинулась на подушки и лежала без сна, думая над тем, что узнала от матери. Могла быть лишь одна причина для вымышленной помолвки Пьера с Элен: убрать с дороги “Мэнди”. Но если так, зачем он просил “Мэнди” стать его любовницей?
И вдруг ее осенило:. Пьер хотел, чтобы “Мэнди” его возненавидела. Однако он крупно рисковал, думала Аманда. Пьер бы здорово влип, согласись “Мэнди” стать его подружкой! Зная богатый опыт Пьера, можно не сомневаться: он в любом случае нашел бы выход.
