вместе сможем отобедать.
— Но, Дэн, ты же хотел пригласить нас на обед сегодня. Не можешь же ты снова тратиться на нас.
— Но он же еще не заплатил за сегодняшний обед. — Сказала Шелли.
— Может, будет лучше, если мы разделим оплату за сегодняшний обед пополам. — Предложил Пит, осуждающе посмотрев на Шелли.
Однако Дэна ее слова совсем не расстроили.
— Превосходная попытка, юная леди. — Рассмеялся он. — Но так как я вас пригласил, мне и платить.
— Тогда вы должны будете завтра экономить свои деньги.
— Шелли! — возмущенно воскликнула Кей. — Перестань оскорблять Дэна. Он был прекрасным хозяином.
— Не хотела оскорблять его, но я мало его знаю, и не хочу, чтобы он чувствовал себя обязанным развлекать меня. К тому же ты достаточно стара и не нуждаешься в компаньонке.
Дэн громко рассмеялся.
— А вы достаточно прямолинейны, не так ли Шелли?
— Стараюсь.
— Давайте попробуем договориться. Я чувствую, что должен Кей еще один обед, если она будет завтра весь день работать с Питом. Но если вы откажетесь, тона тоже не придет. Вы ведь знаете свою тетю.
— Тут вы правы, Дэн. Я и не знала, что вы так хорошо знаете Кей.
— Она всегда была такой. Даже ребенком она была достаточно упрямой.
Покраснев, Кей отвернулась.
— Ты никогда не рассказывала мне об этом, Кей!
— А тебе не нужно было этого знать. — Застенчиво сказала ее тетя.
— Жаль открывать твои тайны, любимая. Но это я очень хорошо помню.
Поле этого их обед прошел в спокойной и непринужденной беседе.
Когда унесли последние блюда, Дэн наклонился к Кей и что-то прошептал ей на ухо.
— О, это было бы прекрасно! — воскликнула Кей.
Дэн посмотрел на Шелли.
— Я предложил вашей тете, снять обувь и немного прогуляться по пляжу.
Шелли нахмурилась, неуверенная, хочет ли Кей, чтобы она присоединилась к ним.
— О, Шелли, давай! Это будет так прекрасно. — Восторженно воскликнула Кей.
— Ну, если это то, чего ты хочешь… — согласилась Шелли, в то время как Кей уже скидывала свои туфли. Девушке ничего не оставалось, как последовать ее примеру.
Дэн, спокойно сняв ботики и взяв их в одну руку, другую предложил Кей.
— Ну, что готовы идти?
— О, да! — воскликнула Кей, хватаясь за него.
И прежде чем Шелли подумала о побеге, они уже шли по пляжу.
— Простите, я не хотела вас держать. — извинилась она перед Питом.
— Ты уверена на счет этого?
— Простите? — Шелли удивленно уставилась на молодого человека.
— Я не могу понять, одобряешь ли ты отношения Дэна и Кей. Может, просветишь меня?
— Я тоже не могу понять, одобряешь ли ты отношения Кей и Дэна. Может, просветишь меня? — слово в слово повторила Шелли.
— Леди, мне нечего вам сказать.
— Тоже самое и мне.
Споря, они не заметили, как подошли друг к другу ближе.
Лишь только когда расстояние значительно сократилось, Шелли резко отвернулась.
Несколько мгновений они молчали, пока Пит не нарушил установившуюся между ними тишину.
— Давай поторопимся, мы теряем их из виду.
Он не стал предлагать ей руку, поскольку знал, что шелл не примет от него ничего.
Глава вторая
Шелли и Питер шли по пляжу, словно не замечая друг друга, в то время как Дэн и ней счастливо держались за руки.
После прогулки, когда мужчины пожелали своим дамам спокойной ночи, женщины вернулись в свой номер.
— Разве это не замечательный вечер? — воскликнула Кей, едва вступив в комнату.
— Полагаю — это риторический вопрос. — Прохладно ответила Шелли.
Резко остановившись, Кей уставилась на племянницу.
— Тебе не понравился сегодняшний вечер?
— Почему же. Мы прекрасно пообедали на пляже. Такое вряд ли можно встретить в Кливленде. — Шелли старательно избегала упоминать о мужчинах.
— О, да. Это был превосходный обед. — Кей присела на кровать. — А что ты думаешь о Дэне?
— Он очарователен.
— Он всегда был таким. — Женщина задумчиво посмотрела вдаль. — Ничего не изменилось, словно это было вчера.
— Но он же на двадцать лет старше тебя! — не удержавшись, воскликнула Шелли.
— О, не. Дэн только на двенадцать лет старше меня.
— И ты переписывалась с ним пятнадцать лет?
Да, но пока я не переехала из дома Корделии, мы не так часто писали друг другу.
— Мама не одобряла тебя?
Мечтательная улыбка сбежала с лица Кей.
— Нет. — Коротко ответила она.
— Но почему?
— Не имеет значения. Я ложусь спать. Смена часовых поясов утомила меня. — Взяв ночную рубашку, Кей молча удалилась в ванную комнату.
Скрестив руки на груди, Шелли села на кровать.
Поднявшись, Шелли вышла на балкон.
Стоя под мягким морским бризом, девушка задумалась о взаимоотношениях Дэна Джексона и тети Кей.
Безусловно. Дэн был очаровательным мужчиной. Умным и терпеливым. По правде сказать, единственным его недостатком был возраст.
— Ванна свободная, Шелли. — Послышался голос Кей, и когда племянница не отозвалась, она вышла к ней на балкон. — Ты не устала?
— Наверное — устала. — Шелли вернулась в комнату. — Ты не против, если мы не будем закрывать балкон? Мне хочется слышать шум волн.
— О, да. Это прекрасно расслабляет.
— Да. Прошептала Шелли.
Уже засыпая, Шелли слушала звуки набегающих волн, убаюкивающих ее.
Солнце только-только взошло, когда Шелли уже проснулась. Часы показывали шесть тридцать, но смена часовых поясов всегда действовала на нее удручающе.
— Похоже, ты тоже еще нее привыкла к местному времени — Кей тоже уже давно проснулась.
— Возможно, после завтрака я снова лягу спать. — Сказала Шелли, вставая с кровати. Кей уже стояла перед зеркалом в синем брючном костюме, накладывая последний макияж. — Ты уже уходишь?
— Помнишь, я договорилась с Питером, что помогу ему. — Кей выглядела слишком счастливой, по мнению Шелли.
Заметив, какое лицо сделалось у ее племянницы, Кей остановилась.
