— Кажется, понимаю. Некий человек скупил всю гречку в городе, скажем по 10 рублей за килограмм. Теперь он поставил 100 продавцов в ряд по 23 рубля. Даже если будут покупать только у одного, все равно вся прибыль ему. 10 рублей с килограмма — ему и продавцам. 3 — за «крышу». Получается и он и продавцы довольны! Это называется «рыночные отношения», понятно.
— Давай, будешь покупать?
— Нет уж. Не у вас, точно.
Пошли по рядам еще раз. Заглядываю под прилавки — одинаковые мешки. Что делать? Выбираем торговку, нам взвешивают 1 килограмм гречки. Подкладываю своей рукой на противоположную чашу весов пустой пакетик. Все продавцы смотрят на меня, как на больного! «Откуда ты такой взялся?» — слышу возглас справа…
Купили шербет и халву, копченую колбасу и консервы, макароны и кетчуп… По пути домой зашли в магазины.
— Слушай, Наташ. Я вчера вон в том магазине видел твои любимые шоколадные пряники. Ценника на них не было. Когда я спросил продавца, по чем пряники, он назвал мне некую цену, чуть выше, чем в Дубне. Сейчас я останусь на улице, а ты зайди, как будто одна, и спроси про пряники вон у того усатого продавца…
— А почему я?
— Наверняка он назовет тебе цену ниже. А потом еще и поторгуешься!
— Попробуем. Все вышло именно так, как я и предположил. У Наташи запросили цену меньше чем у меня. Когда пошел разговор о покупке сразу двух килограммов (ах, как я люблю эти пряники! ах, какие они сдобные и свежие…), то мы получили скидку еще на три с половиной рубля.
Единственное, чего я так и не понял, — как у них работает налоговая инспекция?! Нагруженные продуктами вернулись мы на квартиру. Попрощались с хозяевами.
Взяли всего 10 минут прямо на проспекте машину, «до выезда из города, на Баксан». . Водитель сказал, что едет в Баксан, но, узнав, что наша цель
— Эльбрус, сам заехал на баксанскую объездную и высадил нас у поста-развилки, под указателем «ЭЛЬБРУС 110».
Недалеко от развилки стояла ГАЗель, ее водитель ковырялся в моторе. Проходя мимо, я поинтересовался:
— Прошу прощения, помощь не нужна?
— Нет. Спасибо. А вы куда путь держите, туристы? — спросил усатый кавказский водитель, захлопывая крышку капота.
— Да мы, вообще-то, автостопщики. Автостопом на Эльбрус добираемся…
— А-а! Садитесь ко мне. До Тырныауза довезу. Все равно здесь вас больше никто не подберет… Загрузив рюкзаки в кузов, где ехали школьные учебники, мы отправились в путь по красивейшему Баксанскому ущелью. Оказалось, что осматривать горное ущелье лучше всего именно из ГАЗели — лобовое стекло широкое и высокое, обзор хороший во все стороны, а главное — вверх смотреть можно Проехали Кузбурун Первый и Кузбурун Второй. Вскоре началось легендарное длинное село Заюково. Я засек — мы ехали через него по прямой дороге-улице целых 20 минут. В описании к карте сказано, что длина села — 8 километров. И это по состоянию на 1972-й год!
Проехали поселок Былым. И вот уже на склонах показались строения вольфрамомолибденового комбината. Тырныауз встретил нас промышленной зоной.
— … Ах, как здесь раньше все кипело-громыхало и дымилось … — сокрушался водитель о годах СССР.
— А что? Сейчас вольфрам и молибден уже никому не нужен?
— Да нет. У комбината теперь есть хозяин. Только работает он в десятую часть своей мощности…
— Понятно. О! Вот и город. Какие красивые улицы и дома!
— Это что! У нас есть свой кинотеатр, бассейн, музыкальная школа… Сейчас я вас к новому спорткомплексу подвезу — залюбуешься! Город стиснут горами, прямо в 5-ти метрах от домов начинаются скальные стены. Несмотря на недостаток места, радуют глаз ухоженные парки и скверы.
У спорткомплекса, на краю поселка, была конечная остановка автобуса. Водитель высадил нас, пожелал всего хорошего и уехал обратно, должно быть в школу — учебники разгружать. Мы по очереди заглянули в спорткомплекс, посетили там туалет, набрали воды и даже оценили борцовский зал с огромным, ярким татами посередине.
За автобусной остановкой томились в ожидании туристов несколько таксистов, но мы уже были предупреждены водителем ГАЗели об их назойливости, поэтому гордо прошагали с рюкзаками мимо. Видя, что от них уплывает такой лакомый кусок один из таксистов окликнул нас:
— Эй, туристы! Давай падвэзу! Куда вам?
— Нет. Спасибо. У нас денег нет!
— Эй! А кто тэбэ сказал про дэнги, а?! — замахал возмущенно руками «таксист».
— Спасибо. Мы как-нибудь сами… — буркнул я, чтобы не вступать в перепалку, и мы ускорили шаг.
Дойдя до выездной таблички Тырныауза, мы расположились на берегу Баксана, чтобы подкрепиться творожными сырками с батоном.
Сфотографировались на память, и почти сразу подъехал грузовик-«Мерседес». Веселый водитель вез из Нальчика в Верхний Баксан трубы. Оказалось, что обзор ущелья из его кабины ничуть не хуже, чем из ГАЗели.
На повороте в Верхний Баксан мы простояли почти полчаса, ибо машин не было совсем. Вскоре подъехала «девятка», в которой уже сидело трое. Ребята оказались альпинистами из лагеря «Джантуган». Они возили своего травмированного товарища в Тырныауз ставить гипс на лодыжку.
С ними мы проехали поселок Эльбрус — всего несколько домов и киоски с пивом-сигаретами, и высадились на развилке в ущелье Адылсу. Здесь стояло кафе, у дороги даже работал мини-фонтан. Есть нам еще не хотелось и мы стали стопить дальше…
Еще один кабардинец с ребенком подвез нас до т/б «Эльбрус» возле поселка Тегенекли. До Терскола мы доехали с тем самым таксистом, который окликал нас в Тырныаузе. Он был очень не доволен, что в его «владениях» появились такие «халявщики», как мы, и весь путь выражал неудовольствие автостопом. На заднем сиденье рядом с Наташей сидел угрюмый человек в одежде из полартека и с ледорубом в руках. Он не выражал желания говорить вообще.
Когда приехали в ПСС Терскола, выяснилось, что это немецкий альпинист, пропавший на склонах Эльбруса. Его искали уже два дня, а он пешком вышел в Тырныауз и теперь приехал на такси.
Дежурный спасатель зарегистрировал нас в специальном журнале и сказал, что стоять с палаткой можно прямо на поляне Азау. До поляны мы доехали на ГАЗике МЧС. Рычаг переключения скорости у них был выполнен в виде горнолыжной палки.
Итак, дорога закончилась на высоте 2350 метров, возле нижней станции канатной дороги.
Сначала я предпринял попытку найти начальника канатной дороги, чтобы договориться о проезде «научным» методом. Проезд стоил 15 рублей в один конец на каждой очереди (всего их три). Начальник был наверху, но это нас не расстроило, ибо сегодня мы не собирались подниматься на Эльбрус, а решили посмотреть достопримечательности ущелья. На ступеньках местного кафе сидели три японца и русский гид- инструктор. Познакомились с инструктором, я достал свою карту (из ЦДЮТ) 1972-го года рождения. Карта заинтересовала японцев, а мы пообщались с инструктором насчет осмотра достопримечательностей.
…Вскоре мы познакомились с очень интересной пожилой женщиной — Галиной Павловной. Она уже 20 лет живет тут, на поляне Азау, в «лавинной базе МГУ» и даже была в числе пострадавших при сходе лавины. Мы прошли с ней до базы, она показала нам все постройки, рассказала о ледниках и лавинах, посоветовала посмотреть водопад в 10 минутах ходьбы от станции. Проводив Галину Павловну до дома, мы спустились к Баксану. Здесь это был стремительный горный поток — грохот воды о камни был слышен за десятки метров, вода была белая от пены и такой холодной, что это ощущалось даже в 6-7 метрах от воды.
На берегу Баксана уже стояло несколько палаток, но мы решили что это место малопригодно для
