будут там. Все, что от нас требуется, так это наше присутствие.
— Брит, сними наручники.
Еще не зная, что он намерен делать. Брит встала с его колен и вытащила из кармана ключ.
— Можешь повернуться?
— Могу и кое-что получше, — заверил он.
Одно дело — сидеть у него на коленях, пока он связан. И совсем другое — стоять перед этой мускулистой громадой и знать, что через минуту он получит свободу делать, что хочет.
А что, если она просчиталась…
Дрожащими пальцами она вставила ключ в замок и повернула его. Раздался щелчок, и руки Романа освободились. Он кинул наручники на ближайший стул.
Потирая запястья, он сказал:
— Не могла бы ты выпустить Клузо на несколько минут, а я пока освежусь?
Его сдержанный низкий голос наполнил ее неясным предчувствием.
— Да, конечно.
Он прошел через холл и скрылся в своей комнате.
— Ох, Клузо. — Ее голос дрожал, когда она крепко прижимала к себе котенка, а тот громко мурлыкал. — Что я буду делать, если Роман меня не простит?
Она выпустила его во двор, поставила еду и, снова закрыв дверь кухни, пошла в гостиную.
Роман вышел из своей комнаты и загородил ей дорогу. В полутьме она не видела выражения его лица, но чувствовала, что напряжение между ними достигло крайнего предела.
— Если ты возьмешь свою сумочку, мы можем ехать.
— Хорошо.
Отчаяние, прозвучавшее в ее голосе, разрывало ему сердце. Роман знал, что она не правильно его поняла, но от ее близости он терял рассудок. Надо было поскорее выбраться из дома, подальше от спальни, туда, где он сможет соображать.
Она была девственницей, и сознание того, что он будет ее первым и единственным возлюбленным, наполняло его душу трепетом. Но сначала он хотел надеть обручальное кольцо на ее пальчик, то самое кольцо, которое она вернула ему, когда поймали Глена Бэрда.
Они вышли, он закрыл входную дверь. Брит ждала его около «БМВ». Боясь, что не справится с собой, если дотронется до нее. Роман дал ей сесть в машину, закрыл дверцу и, обойдя кругом, занял место водителя.
— Я зашла слишком далеко, да? — воскликнула Брит. — Но я боялась, что, если мне не помогут удержать тебя, чтобы ты меня выслушал, ты можешь и не дать мне такой возможности! Поэтому, как только прилетела, я позвонила Эрику из аэропорта и попросила его организовать твой захват свободными полицейскими, когда ты выйдешь из своего офиса. Я знала, что ты можешь на всех них ополчиться, но я рассчитывала на твое благородство.
Так, теперь она и Эрика обвела вокруг своего маленького пальчика.
Роман свернул на шоссе.
— Представляю, как ты устала. Если хочешь, забирайся на заднее сиденье и поспи немножко. Два перелета через штаты за один день — это чересчур.
— Зачем мне спать, если через несколько минут мы будем у меня? — Эта дрожь в ее голосе чуть не расстроила его планы. — Роман… мы не туда едем!
— Ты очень наблюдательна.
— Так ты не домой меня везешь?
— Конечно, нет.
— Тогда ч-что же мы делаем? Прогуливаемся, чтобы я успокоилась?
— Ты правда устала.
Она вновь посмотрела по сторонам.
— Куда ты меня везешь?
— Узнаешь, когда приедем.
— Ехать долго?
— Почему ты спрашиваешь?
— Потому что Клузо остался один.
— Я о нем позаботился, не беспокойся.
— Но мне нужно быть на работе завтра утром.
— Ты сказала мистеру Данлопу, что тебя не будет два дня.
— Откуда ты знаешь? Ну… неважно. Уголком глаза он видел, что она закрыла лицо руками, потом отняла их.
— Мои родители… Я им не позвонила и не сказала, что вернулась.
Роман улыбнулся про себя.
— Сейчас мы уже не в Солт-Лейк. Но Дениза скажет им, что у тебя все в порядке.
— Роман… Я клянусь, что больше никогда не буду над тобой подшучивать. Твоя месть меня вылечила. Пожалуйста…
— Я надеялся, что ты заснешь, но, раз ты так возбуждена, может, хочешь почитать немного. Та книга, что тебе дал Юрий, все еще у тебя?
Она удивилась.
— Да… Она у меня в сумке.
— Ты ее всю прочитала?
— Я… я даже не начинала ее читать. Я только прочитала издательскую аннотацию. Но я нашла все, что мне было нужно.
— Сделай одолжение, открой ее на странице триста двадцать четвертой. А я зажгу еще лампочку.
— Роман, я обещала тебе, что никогда больше не буду говорить об этом.
— Раз уж ты виделась с Юрием, нам придется обсудить это.
— Ты сердишься на меня за то, что я говорила с ним?
— Нет. Для меня это значит, что ты любишь меня, если полетела посоветоваться с человеком, которому я доверяю больше всех. За что же мне сердиться? — Еще один взгляд на эти сияющие голубые глаза, и его самообладанию конец. — Я был не прав, когда оставил тебя одну вчера вечером, но на то были причины…
Брит уже нашла нужную страницу и читала отрывок о том, как герой дошел до душевного кризиса, потому что вынужден был хранить секреты от женщины, которую любил.
— Как только вернулся домой, я признал, что ты была права: нет на свете ничего более важного, чем священные узы брака. Богу угодно, чтобы мужчина и женщина прилепились друг к другу. Это значит, что ничто не должно стоять между ними. Ничто. Я не спал всю ночь. Собирался подъехать к твоей фирме к ланчу и увезти тебя туда, где бы я смог сказать тебе все это. Но ты исчезла! Я не мог тебя нигде найти.
— Прости меня, — прошептала Брит. Роман схватил протянутую ему руку и крепко сжал ее.
— Ничего. Я рад, что ты была у него. Видишь ли, Юрий все понял еще раньше тебя. В ту ночь у меня дома он упрашивал меня развязаться с этим. Он догадался, что я влюблен в тебя, и настаивал на том, чтобы я достучался до твоего сердца, пока не поздно. Ты изменила меня, Брит. Юрий в аэропорту увидел то, что я не в силах был скрыть: мужчина нашел женщину, с которой хотел бы разделить жизнь, состариться вместе с ней. — Голос Романа слегка дрогнул. — Девять дней из десяти, что я отсутствовал, я провел в штате Виргиния, чтобы оформить свою отставку. Затем поехал в Нью-Йорк. Я ничего не сказал брату, просто дал ему эту книгу. И собирался дать тебе такую же, но Юрий сделал это за меня.
Брит, запинаясь, произнесла:
— Я не хочу ее читать. Мне это не нужно. Ты любишь меня. Только это имеет значение. У него к горлу подступил комок.
— Пусть будет так. А теперь… нам нужно обсудить еще кое-что.
— Что-то приятное?
— Все зависит от…
— Ну просто скажи, что. Роман!
