из нас, его просто съел, в чем и признался нам через полгода. Кстати, что у нас там с попутчиками? Я так глубко зарылся в воспоминания и размышления, что почти заснул. Эх, сейчас бы сюда толкового собеседника… Да где ж его, такого, возьмешь? а как жаль, однако, что мой путь к счастью не пересекается с чьим либо еще. Когда то я надеялся, что окажусь в одном купе с принцессой моих грез, потом пытался обменяться билетом с кем либо из ее настоящих соседей по купе, даже на верхней багажной полке проехать с ней пытался… Однако ж у всех прекрасных принцесс станция пересадки куда раньше станции моей посадки. Так и шляюсь до сих пор один, да видно так оно и всегда будет. — Пойти что ли в вагон ресторан? — ножиданно подумалось мне. — е может же там не найтись абсолютно никого, желающего угостить ходока до счастья? Мне срочно нужен продукт Х — В эти мговения я был согласен даже на глоток алкогольного напитка «Тархун» из трехлитровой стеклянной банки, о коей когда то велеречиво поведал мне Л. Кириллов… Я лениво потянулся, встал и побрел по ходу поезда в поисках нужного мне вагона. Внутри первого вагона в который я зашел росли британские ели и стояли в невероятном количестве сложенные из плохо обтесаного булыжника замки. — Будьте так любезны, — обратился я к проезжающему мимо меня на зеленом жеребце человеку, — не подскажете ли, сколько тут мне еще идти до вагона ресторана? — Ресторана? — удивился всадник, — а зачем это собственно, Вам ресторан понадобился. Что, собственно, такого есть в ресторанах, без чего нельзя обойтись? Я задумался. А действительно, что там есть такого? у как — кормят, поят, развлекают изредка. Так на хрена же вам все это надо? Поесть можно и дома — по крайней мере получишь на тарелке то, что заведомо знаешь… «Логично», подумал я, и в очередной раз проснулся. Разбудил меня звонок. Ядреный, налитый тараканьими ножками, протвиный и гнусавый. Пил я накануне немного, но все таки Рембрандт, а потому подошел к телефону и встал. Или наоборот, уже не помню. Звонил мне мой старый комодератор по ОВСУ Димитрий Мурзин. Хотел пойти в «Гилею» и выбраться на Арбат. Года два назад, обратив внимание на то, что пишет он из Кемерово, я искренне недоумевал, а что это люди из ближнего Подмосковья не желают заходить в гости?
О ЛЮДИ! ЗHАЕТЕ ЛИ ВЫ, ГДЕ HА САМОМ ДЕЛЕ HАХОДИТСЯ ГОРОД КЕМЕРОВО?
Кемерово находится далеко. Об этом вам легко может рассказать практически все. Мурзин — не исключение. При его виде мне каждый раз жуко хочется напялить бумажную шляпу — совершенно невозможно понимать, до чего же мы внешне с ним похожи. Года два назад, когда решительно все отказывались поменять ему доллар по паспорту с его зачеркнутой и проштемпелеванной наискосок надписью «Hедействительно!» фотографией — я дал ему свой, и справедливость восторжествовала. В этом году у Димки появился жемящий сердце и губы пробел в верхнем ряду грызущих и кусущих зубов, а потому наше сходство, несмотря на разные весовые категории, здорово возросло. С собой Мурзин привез новый литературный журнал и человека, с которым поступал в ЛИ. Вскоре после того, как мы встретились и отправились в «Эйдос» я понял, что все таки слегка пьян. Второполовинудневное похмелье это однозначно жупел. Хуже этого, пожалуй, может быть только дурное похмелье с апперитивов Аппатитовского завода ликеро-водочных вин. Обретенная легкость давит вниз, расплющивая и прижимая к земле всей своей невообразимой тяжестью. Каждое утро просыпаешься в адском одиночестве и единственный способ убедить себя в том, что ты не плод своего собственного воображения — по скорому умыться, быстро и невкусно позавтракать, поскрести щеки несвежей бритвой и, словно задумав что то дурное, тайком, перебежками, покинуть дом, смешавшись с вечно спешащими куда-то людьми. Мне нередко бывало страшно от новообретенного освобождения. Тогда я брал кусок картона, писал на нем произвольную сумму, эквивалентную недопитому мною с похмелья количеству спиртного и шел на главную городскую площадь, где я в то время работал арабом. Трудно быть арабом в наше время. Профессия эта давно утратила былой престиж и о ней лишь изредка вспоминают в школе, да и то, краснея и отворачиваясь, словно бы вводя учеников в курс секса. Два с половиной года меня никто не покупал. Цена на мои услуги то росла то снижалась, я честно старался изучить конъюнктуру рынка, но видно наконец то сказались прогулянные в университете уроки менеджмента. Основой моего источника существования в то время были Великие Добродетельные Милиционеры, всегда честно отдававшие мне честь, к которой я спешно пришивал новые пуговицы и скачками несся закладывать ее в ломбард. Хорошие люди милиционеры, дай им бог побольше детей и счастья. Минуты складывались в часы, часы в сутки, а сутки в годы. Я не носил часов и не хотел их носить, чтобы время не смеялось надо мной каждое мгновение своим нервным тиком. Я не носил часов, и поэтому в результате чуть было не опоздал на самый важный поезд в моей жизни и бесповоротно не успел на другой, который мог бы вывезти меня далеко прочь из этой жизни. Я не успел на этот поезд оттого, что не позаботился о времени, и оно в ответ зло и иронично пошутило надо мной… Возвращаясь однажды с утренней прогулки, я неожиданно для себя обнаружил в своем кармане кусок удивительно белого мела. Или то был невероятно черный уголь. е помню, черт побери, да и какая теперь разница. Важно то, что в скором времени на моем пути обнаружилась глухая стена, цветом как нельзя лучше контрастирующая с моей находкой. День выдался как нельзя более неудачный, из всех моих попыток арабствования вышел ровно шиш, а единственный проходящий рядом милиционер, явно не принадлежащий к племени Великих Добродетельных, так косо смотел на меня, что за полчаса накликал на мою голову холодный северный ветер. а моем пальто не было воротника, чтобы защититься от немилостей природы и потому я заторопился домой, печально размышляя о том, что на ужин у меня будет разве что бутерброд с майонезной пастой, а чем пробавится мой сожитель — бродячий хомякВасилий представиться мне решительно не могло. Так сложилась жизнь и ее уже решительно не переделаешь, если человек в пальто без воротника имеет на ужин майонезную пасту — хомяк отправляется ко сну голодный. Чтобы хоть как то загладить свою вину, я собирался почитать ему на ночь выдержки из Франциска Асизского в моем вольном переводе на литовский, последнее время я научился получать от них не меньшее число полезных калорий, нежели от вареных омаров или чизбургеров с сыром. Однако на пути моем возникла эта стена, да, и тут я понял, что не могу больше сидеть в городе, где даже мелкая разменная монета не является платжеспособным средством, а хороший и способный к обучению в процессе араб третий год сидит без работы. Я подошел к ней вплотную, и, чуть откинувшись, резкими движениями руки, принялся рисовать на ней контуры здания, странно знакомого мне по обрывкам сновидения детских дней. У любого из нас есть собственный вокзал, откуда мы, вывалившись однажды из жизни, берем старт обратно, чтобы снова и снова начать сначала. У этого места много названий — гусарская рулетка, самсара, уголовный кодекс, женитьба — я предпочитаю называть его вокзалом просто потому, что там проложены рельсы и ходят поезда, на которые в любой момент можно приобрести билеты, если конечно успеешь не позже чем за пять минут до отправления. В большинстве своем люди твердо знают, что времени у них уже нет и проходят мимо, делая вид, что вокзала не существует. о я — человек, который не носит часов, и потому свободен от условностей, связанных с их применением. Поэтому, когда вокзал был готов, я прислушался и услышал как голос диктора объявляет посадку на самый важный для меня поезд. Я подошел к кассе и протянул руку за билетом. — За пять минут продажа прекращается! — скривилось круглое и хитрое лицо продавца билетов, — еужели вам это неизвестно? Правила читать надо. Зря что ли вам на стенке повешено? Или часов нет? Нет. — честно и грустно признался я. — И часов у меня нет и времени, чтобы читать настенные правила. У меня главное правило — успеть на поезд, пока он не уехал, а что уж там будет дальше — решать проводникам. — Ах вот как, — смягчился продавец билетов, — ну тогда другое дело, ну тогда в порядке исключения… адо же, надо же… Да вы зайдите сюда, посидим выпьем, пока эта шайтан-арба — пнул он ногой смачно сопящий кассовый компьютер — вам билетик оформит. — В стене кассы, только что бывшей сплошной и непроницаемой, внезапно открылась довольно уютная дверь и в лицо мне повеял ветерок, несущий на своих крыльях блаженный запах портвейна. Я потянул носом, и голова у меня сладко закружилась. Хорошо мне стало в эту минуту, хорошо и спокойно. Я почесал лопатку и сделал два и более шага навстречу двери. — Грэсси! Ядрены пассатижи! А ты то здесь откуда?! — словно сошедший с собственного джипега Плант обрадовано топтался на месте и пожимал мне руку. Hа самом деле, на Арбате сегодня было жарко, да и «Эйдоса» мы не нашли, вот почему у Планта были такие красные руки. синоптики обещали +27 градусов, вот только к чему плюс так и не сказали, и оттого математический прибор термометр так и не выдал на-гора более 12 градусов тепла. Вместе с Плантом мы обсудили проблемы Рэйнбоу и незаменимый сколиоз печного столба, разъели детское семикопеечное мороженое и почти было выпили портвейна, и тут… И тут до слуха моего донеслось неприятное поскрипывание половицы, ритмичное, как я не знаю что, как часы, честное слово. Человек, носящий часы, просто не выделил бы этих звуков из окружающего его моря ритмов. о я не носил часов. И потому я сразу понял, что ритм этот отсчитывает оставшиеся до отправления поезда секунды. — Ты что же это, пакость старая, — протиснувшись по плечи в окошко кассы рванул я за лацканы
