необходимо проверить все правила и законы. Найти параграф, под который подпадает попадает ваш товар.
И тут же, почти неслышно зашуршала клавишами. Я же встал и стал прохаживаться по офису, выглядывая в общий зал. Даже напевал себе под нос бравурный марш из какого-то кинофильма. Проектор, естественно, я выключить забыл, И правильно сделал. В отражении стекла я заметил, как таможенница несколько раз замирала, вглядываясь в изображение. Может поэтому, а скорей всего оттого, что законов было слишком много, оформление затянулось почти на полчаса. В конце этого времени Далси подозвала меня расписаться и выдала вердикт:
– Я проверила все аналогичные ситуации. Подобного прецедента в нашей истории не наблюдалось. А то, что не запрещено – разрешено! Ваш товар налогом не облагается! Вот разрешение на погрузку и счастливого пути!
Мне стоило невероятных усилий, что бы сдержаться и не запрыгать от радости. С внешним спокойствием, я забрал бумаги, попрощался и устремился на территорию космопорта. Веря и не веря в свою удачу.
День прошёл в сумасшедшем темпе загрузки. Даже воду я пил, чуть ли не на ходу. Зато под вечер капитан космического лихтера меня обрадовал:
– Мы уложились даже раньше времени! Целый час ещё до старта!
Ну как было не воспользоваться таким моментом?! И я со всех ног бросился в бар-ресторан «Старый Витязь». Сразу оглядел все столики: Ричард отсутствовал! Не было и знакомого бармена. Вместо него за стойкой стояла девушка с игривыми глазками и обслуживала немногочисленных клиентов. Для начала я заказал себе большой освежающий коктейль и только потом поинтересовался:
– А где тот симпатяга мужчина, который работал вчера вечером?
– Скоро будет, через час, полтора! – с готовностью ответила девушка. – Я его время от времени заменяю.
– Жаль, – расстроился я, – Хотел его увидеть, да через минут десять бежать на корабль.
– Может ему что передать? – спросила молодая барменша.
– Передайте ему: большое спасибо! Он мне вчера помог, свёл с очень умным человеком. Жаль, его тоже нет… Ричард, его зовут.
– Это не тот старикан, что усаживается за третий столик справа?
Я оглянулся в направлении, что указала девушка, и увидел своего спасителя-советчика. Он как раз уселся за столик и рассматривал принесённую с собой газету. Не в силах сдержать радостного порыва я громко крикнул:
– Ричард! – но старик даже не поднял голову. Тогда я ещё громче выкрикнул его имя. В ответ – та же реакция. Зато слева от меня заговорил высокий мужчина. Он повернулся от стойки и обратился ко мне:
– Зря кричите! Он ничего не слышит!
– Как не слышит?! – опешил я, – Мы же с ним вчера весь вечер проговорили!
– Да он глухой с молодости. Лет в восемнадцать на него упал ящик при погрузке, вот тогда он и остался без слуха. С тех пор получает пенсию, но вся его жизнь связана с космопортом. Знает буквально всё и о каждом. И всем помогает советом. Его так и зовут: советчик. Наверняка и вам чем-то помог?
– Ещё как помог…. – подтвердил я. – Но как же он меня понимал?
– А он по губам превосходно читает…..
В этот момент Ричард поднял голову, и наши взгляды встретились. Он заулыбался, узнав меня, и приветливо махнул рукой. А я пошёл его благодарить. От всей души и от всего сердца. Сожалея, что так мало времени осталось для нашей последней встречи.
А уже возле корабля меня догнала строгая таможенница. Она шла с высокомерным видом, и смотрела вокруг себя с надменностью и величием. Полностью игнорируя тот факт, что её рыжая копна волос привлекает внимание всего космопорта. Сердце дрогнуло от нехороших предчувствий, но они быстро рассеялись. Далси лишь официально протянула мне небольшую пластиковую карточку и сказала:
– Здесь мой почтовый адрес и вводные параметры для дальней связи.
Увидя что я замер в непонимании, и с растерянностью верчу визитку в руках, она добавила, но уже чуть дрогнувшим голосом:
– Мне просто интересно узнать: сойдётся ли моё изображение с портретом, который есть у вашего сына.
Тут же повернулась и ушла. А я понял, что айсберг – это просто её маска. И никто до меня не смог заглянуть под эту маску и увидеть романтическую и мечтательную натуру. Никто кроме меня и…. Ричарда!
Прошло пять лет. Я вполне удачно завершил свою карьеру и вышел на пенсию. С весьма солидным капиталом, между прочим. И всегда с огромной благодарностью вспоминал о Ричарде-советчике с далёкой и малознакомой планеты. Да и не смог бы о нём забыть никогда. Потому что каждый день мне об этом напоминают рыжие вихры моих внуков, четырёх и трёх летнего возраста. Славные детишки! У меня внутри всё сжимается от восторга, когда они рядом со мной. Хотя иногда они могут любого довести до белого каления! Своим непредсказуемым поведением! Вот как сейчас: сцепившись в один комок, они с рычанием подкатываются к моим ногам. Может их испугать?
– А ну, прекращайте хулиганить! Приедет отец, обязательно на вас пожалуюсь!
Внуки тут же умолкают, умильно помогают один другому подняться на ноги и старший спрашивает:
– А папа скоро прилетит?
Откуда я могу знать? Может завтра, может через неделю! Жизнь у звёздных навигаторов непредсказуема. Пока я раздумываю над ответом, из-за угла дома появляется Далси, и я вздыхаю с облегчением:
– Лучше у мамы спросите, она всё знает!
Внуки тут же срываются ей навстречу, а она с холодностью снежной королевы бросает взгляд в мою сторону. Но я то уже не боюсь таких взглядов. Я то прекрасно вижу, что внутри она смеётся. Потому что действительно знает многое. И кто её тесть на самом деле. И какой он обманщик. Но… никому об этом не рассказывает. И правильно делает! Ведь жить в сказке более интересно и завлекательно. И там всегда найдётся место для мечтаний….
Которые очень часто сбываются!
