- Теперь о твоей жене, - Ирронто окинул меня пристальным взглядом. - Что мы видим? А то, что ее аура совершенно изорвана черной магией. Ей нужно долго восстанавливаться. Никаких магических усилий, выше, чем наполнение элементарного охранного артефакта.
Ирга сосредоточенно кивнул.
- И если ты, сын, хочешь прожить со своей женой долгую совместную жизнь, - сказано это было таким тоном, что становилось ясно, что Рауль в этом очень и очень сомневается, - то, пожалуйста, проследи за этим. Через месяц, не раньше, приедете ко мне, я проверю на предмет остаточных проявлений черной магии. Пока же я ничего не вижу.
'И ничего не увидите, - хотела я сказать, но под неодобрительным взглядом свекра промолчала, - Ёшкин Кот почистил меня от всех последствий заклятий своего хозяина, я в этом уверена. Иначе почему бы он мне снился'.
- Почему твой отец меня не одобряет? - позже спросила я у Ирги.
- Он не тебя не одобряет, - со вздохом сказал некромант, надевая мен на шею отобранный у приспешника королевы артефакт. - Он меня целиком и полностью не одобряет. Сказал, что в семейной истории одной жены-любительницы пожертвовать собой вполне хватит. И что мне не стоило выбирать женщину, похожую на маму.
- О! - только и сказала я. Это был лучший комплимент, который я слышала.
Когда мы вернулись в город, муж купил где-то подержанный аппарат для измерения магической энергии, которым пользуются преподаватели для обучения контролю силы самых юных магов. Поэтому производство артефактов в нашей мастерской несколько задерживалось - мы могли создавать самые элементарные. Чуть стоило мне приложить больше силы, как вся мастерская оглашалась отвратительным воем артефакта.
- Ты поедешь к Раулю проверять свою ауру? - спросил Отто, как только я умаялась лупить молотком по несчастному куску металла.
- Нет, не хочу я видеть этого сыча со злобным взглядом, - рявкнула я, снова замахиваясь молотком.
- Стой, стой, стой, вот этот кусочек бей, я его уже раскалил. Полезная для работы штука - семейная ссора!
Я злобно взглянула на лучшего друга и снова заработала молотком. Выбившись из сил, я села на лавку и сказала:
- Лучший способ проверить свои способности - заставить их работать.
- Согласен, - кивнул Отто, снял со стены измеритель энергии и принялся энергично ковыряться в нем отверткой. - Последствия берешь на себя?
- Какие?
- Ну, если плохо тебе станет, упадешь в обморок или еще что.
- Тогда последствия придется тебе брать на себя, - сказала я. - И тащить меня в Дом Исцеления.
- Не хочу, - лениво протянул Отто. - Давай лучше к Бефу сходим, он вчера вечером в город вернулся. Заодно может какие новости узнаем.
Я согласилась. Наставника я не видела с момента нашего возвращения домой - его вызвали в столицу, а нам высокопоставленные люди из управления Стражи настойчиво посоветовали молчать и вообще забыть обо всем, что мы видели. Это меня немного разочаровало, потому что я тоже надеялась попасть в столицу, а может быть, даже во дворец, быть представленной королю - чем не удача!
Но Ирга, выслушав мое возмущение тем, что нас, непосредственных участников событий, оставили в сторонке, заметил:
- Вас совершенно правильно не афишируют. Если о том, что вы были личными свидетелями государственной измены королевы, узнает аристократия, всякое может случиться. Сторонники короля вас могут везде таскать за собой как повод для королевского развода, а сторонники королевы могут случайно опрокинуть яд в ваш бокал. Да мало ли что еще может случиться, я в играх власти не силен.
- Так о нашем же участии знают архимаги, - возразила я.
- Они знают только то, что им рассказал Беф, - сказал Ирга. - Что вы сидели в плену у неизвестной банды, занимающейся черной магией, и к тебе явился с личными разборками сам Ёшка. Конечно, маги не дураки, но одно дело - предполагать, а другое - знать. Так что не жалуйся. Поверь, отсиживаться в тени - намного лучше, чем трубить везде о своем участии. Высокая политика - вещь опасная.
- И что, королеве за ее злодеяния ничего не будет?
- Король, конечно, разберется, но, думаю, внешне все будет благопристойно. Королева внезапно уйдет в монастырь, или будет объявлено, что она не способна родить наследника, в крайнем случае с ней случится неожиданный несчастный случай.
- Откуда ты знаешь? - удивилась я.
- Историю учил, - нудным голосом сказал Ирга.
Вообще, он, став мужем, сделался ужасно занудным. Внезапно стал сторонником здоровой домашней еды, доставал меня расспросами типа: 'ты помнишь, что тебе нельзя перенапрягаться?', 'а ты не забыла, что…' и тому подобное, в общем, вел себя так, как будто я глупый ребенок. А вот сегодня с утра, явившись с работы, устроил целое представление на тему 'Почему к моему приходу нет горячего супа?'. А потом молча - молча! - наблюдал, как я собираю вещи, как будто ему было все равно!
По дороге к Университету я пыталась несколько раз начать с Отто разговор на тему 'Мой муж - козел', но лучший друг каждый раз прерывал мои откровения. Уже возле парадных дверей главного корпуса полугном сказал:
- Ты видишь только одну сторону проблемы. Чтобы разобраться, попробуй посмотреть на ситуацию со стороны Ирги. Возможно, у него были свои причины потребовать от тебя горячего супа или не вмешиваться, когда ты решила уйти.
Я открыла было рот, чтобы возразить, но пока сформулировала мысль, Отто уже стучался в двери моего Наставника.
- А, герои дня, - поприветствовал нас Беф. - Входите, входите, пора и вам узнать, какую кашу вы заварили.
- А что мы? - сразу нахохлилась я. - Чуть что где происходит, так сразу Ола и Отто виноваты.
- Значит, вот такие вы активные, - рассмеялся Беф.
- У нас еще есть королева? - сразу взял быка за рога Отто.
- Увы, - вздохнул Наставник. - Ее величество была так шокирована появлением Верховного Демона на территории ее государства, что почувствовала непреодолимое желание отмолить грехи населения в монастыре отшельнического ордена. Королевский брак уже расторгнут и вчера я был свидетелем того, как Ангелина приняла постриг. Завтра будет об этом официально объявлено.
- Наставник, - заторопилась я. - Вы бы не могли проверить мою ауру? Могу ли я работать в полную силу? Нам с Отто срочно нужно в столицу!
- Зачем? - удивился полугном.
- Отто, в некоторых вещах ты сущий профан! Разве ты не понимаешь, что начнется, когда станет понятно, что наш король, признанный любитель женщин, свободен? Да все, что имеет дочерей и хоть какое-то отношение к аристократии, рванут в столицу в надежде занять вакантное место королевы! Артефакты, имеющие к любви хоть какое-то отношение, в цене взлетят до небес!
- А что твой муж скажет? - спросил полугном.
- Муж, муж! Как будто я сама себе не хозяйка. И вообще, я ушла сегодня от мужа, забыл?
- Как ушла, так и вернешься, - философски сказал Отто.
- Кстати, об Ирронто, - сказал Беф. - Я ему привез подарок.
- Ему? - возмутилась я. - А мне?
- Жадность - это плохо, - заметил Наставник. - Мне удалось скопировать несколько страниц дневника небезызвестного тебе Левана. Он был действительно одаренным некромантом, думаю, Ирге будет интересно почитать некоторые его научные выкладки.
- А что с самим Леваном?
- Погиб смертью настоящего ученого, - сообщил Беф. - Его останки нашли в лаборатории. Думаю, его мертвецы вырвались из-под контроля из-за демонической энергии. Во всяком случае, больше просто некому было порвать беднягу на мелкие кусочки.