- И Лукас - тоже твоя работа? Вот так - без раздумий - ты отнял еще одну жизнь!
- Раздумья-то как раз были! И убивать я его не планировал. Просто поздним вечером заглянул в его овощную лавку, навел на Лукаса пистолет, и попросил дневную выручку. Я и маску ради него на башку нацепил - чтобы остаться неопознанным, и не иметь причин его убивать... Но он словно сбесился - этот Хромой Лукас: и деньги из кассы не вытащил, и орать на меня принялся...
- Еще бы: скольких сил ему стоило открыть эту лавку. Ведь он был один из немногих в вашем квартале, кто открыл собственный бизнес.
- Да уж - горбатился он, будь здоров. На себя самого, но поболее, чем иным довелось на других. Не хотел я его убивать. Жаль, что так вышло. Лишил человека радостей жизни за жалкую пачку зеленых бумажек... Хотя, никаких великих радостей в его жизни не было, если взглянуть с другой стороны. Довелось мне и в доме их побывать, когда я еще мальчишкой был. Что знала его семья, кроме работы да мыльных сериалов по телевизору? А в фильмы эти рекламу под завязку пихают! Хотя ролики про стиральный порошок иногда выходят довольно забавными... Жаль - не увидать ему больше ни одного!
Но Учитель Санчес не давал бесплатных уроков, и я должен был ему заплатить...
4
- Он тоже мне многое помог понять. Я бы сказал, дал очень важный толчок. Все, говорит, происходит с нами не случайно! Все имеет глубокий смысл, говорит.
Я даже опешил поначалу: какой такой смысл в том, что любимая девушка умерла?!
А он так посмотрел на меня проникновенно, и говорит: 'Вот! Это и есть вопрос, над которым тебе очень стоит поразмышлять!'
И тут что-то прямо сдвинулось во мне, будто в мозгах переключатель какой повернули...
К нему домой я тоже нагрянул поздно ночью. Но, в отличие от доктора Коэлито, он все еще не спал. Работал за столом, документы какие-то бухгалтерские оформлял...
Сразу видать было - работящий человек, не какой-то там конвенционально психованный!
- Мануэль, ты что? - Он удивился, увидев мой пистолет.
Я объяснил, что убью его через несколько минут.
- Ты что, рехнулся, Мануэль?
Я задумался.
- Такие вопросы ведь не задают просто так. - Поразмыслив, сообщил ему я. - Наверно, это тот случай, когда сам вопрос уже является ответом.
- Погоди, погоди, - не унимался он, - объясни толком, в чем твои претензии ко мне, и мы, возможно, уладим все по-другому...
- Нет, - втолковывал я ему, - предрешенного уже не изменить. Но в ваших силах изменить свое отношение к тому, что должно произойти...
Он попытался врезать мне настольной лампой по голове. Но его руку резко дернуло назад.
- Вы позабыли выдернуть шнур из розетки. - Объяснил я, и выстрелил ему в правую ногу.
Он рухнул на пол, и пополз к выходу, при этом вопя:
- Помогите! Полиция!!!
Я тщетно пытался ему помочь:
- Отнеситесь с большим доверием к происходящему с вами, господин Санчес! Постарайтесь понять его скрытый смысл.
Но он не переставал визжать, пока я не выстрелил ему в затылок... Это было так трудно - уйти не поскользнувшись на его мозгах - весь пол у выхода был забрызган ими...
5
Отец Себастьян заметно дрожит - как будто все, о чем я рассказал, происходило не со мною, а с ним.
- Но почему, по какой причине тебе понадобилось их убивать? - В недоумении вопрошает он...
На самом деле, все началось еще до встречи с доктором Коэлито. В первые дни после гибели Вероники...
Тогда я впервые и задумался о серьезных вещах: о вечном и преходящем, о грехах и добродетели, о теле и душе...
- Лучше б ты этого не делал... - удрученно бормочет отец Себастьян.
- Вы и впрямь так считаете?
- Нет, нет, - он, наконец, немного взял себя в руки, - это вырвалось как-то само собой...
- Я ведь всю свою жизнь пересмотрел, отец Себастьян, и сильно опечалился! Все время я только и делал, что помогал другим, улаживал чужие дела, гасил конфликты своих приятелей, и никогда ни с кем не ругался сам...
Я делал слишком много хорошего, и слишком мало плохого. Судя по всему, душа моя после смерти должна была попасть в рай. Я пришел в ужас, когда сообразил, куда все идет!
- Почему тебя это напугало, ради всего святого?! Почему?! Мануэль, я, вообще перестаю хоть что- нибудь в твоей чудовищной истории понимать! - Отец Себастьян вытирает пот со лба окровавленным носовым платком, и на лбу его остаются извилистые красные полосы.
- А я-то надеялся: вы поймете меня лучше любого другого. - Устало вздыхаю я. - Что же здесь непонятного: ведь Вероника точно не попадет в рай. Так на хрена мне нужен этот рай без нее?!
Вы так и не поняли, что я люблю ее до сих пор?! Я и сейчас вижу перед собой ее чудесные глаза цвета морской волны. Она вся была как пришедшая в гости морская волна...
Она любила гулять по берегу, а я боялся всегда, что море отберет ее насовсем...
Вероника купалась на пляжах без буйков, и заплывала так далеко, так далеко...
И возвращалась, как жемчужина, рожденная пучиной. Тысячами жемчужин блистали капли воды на ее золотом теле...
Но я смотрел не на тело - в ее зеленые глаза.
'Русалочка, русалочка, - шептал я, - ты ведь не бросишь меня ради моря?'
'Ради моря нет, - обещала она, смеясь, - ради моря нет'.
Но забрало ее не море, ее забрал ад. Все грешные души попадают именно туда...
И я тоже должен стать грешником, если после смерти хочу увидеть мою Веронику вновь!
6
- Погоди-погоди, - отец Себастьян вскакивает со скамейки и принимается ходить туда-сюда, - погоди- погоди... ты как-то слишком буквально понял догматы веры! Как-то слишком упрощенно...
- Нет, нет, - заверяю его я, - этой темой я занялся очень серьезно, стал много читать...
