намного превосходящей его армию, но в течение практически десятка лет, ему удавалось защищать своих людей.
Когда-то Мист и ее сестры усаживались у камина, и вздыхали над историями о его подвигах. Они походили на влюбленных дурочек, охающих над новым изданием Тайга Бит [9]. Мист хорошо запомнила, какую потерю она ощутила, узнав о его поражении. В тот момент она поняла, что пришел конец великому человеку. Но он все же смог вернуться, и при встрече ни капли ее не разочаровал. За одним мелким, досадным, исключением, — теперь он был ее смертельным врагом, или, точнее, бессмертным смертельным врагом. Эх, да к тому же кровопийцей.
Решив проверить, не заперта ли дверь его комнаты, на тот случай, если он все-таки поверил ей, Мист слегка огорчилась, обнаружив, что та заперта. Хотя в этот раз дверь не заколдовывали, как в случае с ее камерой. Она легко могла выломать ее, но у нее еще было время до восхода солнца, когда ей нужно было вернуться в темницу. До тех пор, Мист решила не торопиться, и привести себя в порядок. Она заколола волосы сверху так, как надеялась, ему могло бы понравиться. И так как это не заняло у нее много времени, еще успела обшарить все его вещи, стараясь при этом, не смотреть на сверкающий крест, украшенный драгоценными камнями, чтобы поди, не дай бог, к рукам не прилипло.
Копаясь в его одежде, она поняла, что ей нравится то, как он одевался, современно, но все же аристократично. Обожала его запах, его беспорядочные, но сексуальные волосы. Взяв один из его свитеров крупной вязки, она перекатилась на кровати, зарывшись в него лицом, и не беспокоясь о том, что он мог вернуться и застать ее за этим занятием. Но он так и не появился, зато вместо него появились два охранника, чтобы по его приказу, сопроводить ее обратно в камеру.
Они старались не смотреть ей в глаза.
Черт возьми, они знали что-то, чего не знала она. К тому же, Рос не оставил ее у себя, как она на то надеялась. Что ж, у нее возникли трудности, и она подозревала, в чем была причина. «Если у тебя действительно есть информация, мне не составит большого труда, заставить тебя говорить», — ведь так он сказал.
Когда за ней закрылась дверь камеры, и она поняла, что оказалась совсем одна в темнице, все ее опасения подтвердились. Тех низших созданий, населявших соседние камеры — кого в Ллоре считали гвоздями Вечернего шоу уродцев — уже забрали отсюда, и наверняка для того, чтобы пытать, а затем убить.
Так что теперь в джазе только девочки, а точнее, одна она. Но и это ненадолго. Она прекрасно знала, что никто из допрашиваемых не заговорит. Ну, конечно же. Она ведь сама угрожала содрать с них кожу живьем, а также и с их семей, если кто-либо из них выдаст хоть какую-то информацию. Не даром же в Ллоре, провозглашая тост, говорят — «Да не почувствовать тебе дыхание Валькирии за своей спиной?». Вампиры чаще нападают и захватывают чью-то деревню, Валькирия же тайком прокрадется в дом, и спрячется под кроватью, чтобы потом забрать чью-то голову. Их слово — это закон.
Ей остается… И тут она услышала удары ботинок о каменный пол.
— Слушай внимательно, Мист, — произнес Рос, прежде чем стража открыла дверь камеры и оставила их одних. — Я задам тебе несколько вопросов о твоей расе и различных фракциях Ллора. Ты должна ответить на них, или же я получу ответы силой, на что у меня есть соответствующий приказ.
— Пытки? Приказ? Неужели ты не можешь ослушаться Кристофа ради меня?
— Мист, ты знаешь, что если бы не он, я был бы мертв. Моих братьев и друзей постигла бы та же участь. С той ночи, моя жизнь больше не принадлежит мне.
Он что, действительно говорил на полном серьезе. Хотя и Мист ведь тоже не врала, когда говорила, что пытки выводят ее из себя. Рос удостоился особого отношения лишь потому, что был кем-то вроде знаменитости в военных кругах, но теперь, он стал вампиром — и ей не следовало забывать об этом. Она будет и дальше давить на него, продолжать льстить, и так до самого конца, но потом… Посмотрим, на что способен этот Кровопийца. Но вслух она ответила все также игриво и дружелюбно. — Рос, ты мог бы помочь мне сбежать…
— Я присягнул на верность и дождусь того часа, когда мой род победит. Отвечай, или столкнешься с последствиями. — Сказал он. — Я начну, с самого простого. Кто ты?
— Pussy Cat Doll (Киска-куколка?)[10]? — спросила она, но сразу же медленно покачала головой, в ответ на его взгляд. — Judge, jury and executioner (Судья, присяжные, и палач)[11]. — Он нахмурился. В ответ ее глаза загорелись. — Transient (Временный житель)[12]! Что? Ну, правда. Не пойдет? А если из Babe in Toyland (Малышка в стране Игрушек)[13]??
— Черт тебя дери, Мист, просто ответь на вопросы. И тогда ты сможешь вернуться ко мне в комнату. — Он понизил голос, взяв ее за подбородок. — Мы снова сможем спать вместе, как это было этой ночью…
— Ты не понимаешь одного, если я вернусь в Ллор, став информатором, то мне твои пытки покажутся медом. — Она уже не будет возглавлять список «Врагов номер один» и потеряет свой статус существа, с которым лучше не нарываться.
— Мой брат пробовал получить информацию от других существ…
— Но они тоже не заговорили, верно? — Похоже, ей не удалось скрыть самодовольства в голосе.
Казалось, он встряхнул головой, все больше убеждаясь в своем решении. — Ты не оставляешь мне выбора.
Что ж. Похоже, она собиралась познать на собственном опыте бессердечность Владыки, ту самую, которой она так восхищалась. По-видимому, когда она решила, что они только успели подружиться, он стал считать ее своим врагом.
«
На протяжении всей ночи, его мысли были заняты только ей. Несколько часов он терпеливо ждал рассвета, сдерживая себя, насколько это было в его силах, надеясь, что его мучение, наконец, закончится.
— И ты действительно так поступишь? — Спросила она, повернувшись к нему спиной, и отойдя в дальний угол.
Ее плечи подрагивали, и он, естественно, предположил, что она смеялась. Рос подошел к ней, и взяв ее за руку, развернул к себе. Увидев настоящие слезы, ручейками бегущие по ее щекам, он был просто шокирован. — Рос, я думала, мы заключили соглашение. — Бросила она, хмуро взглянув на него глазами, в которых читались обида или боль его предательства.
Она не притворялась. Неужели в ее безумном, запутавшемся сознании, она считала их…друзьями?
Стены камеры задрожали, Рос насторожился. Заметив, что ее, похоже, это даже не побеспокоило, он нахмурился. Скорей всего это были отголоски прошлой ночи.
Он не хотел делать ей больно. Но в ее глазах горела обида, от чего она выглядела так ранимо, искренне и незащищено. Сейчас он видел действительно настоящую Мист — с ее фальшивым самодовольством и напускной бравадой. До этого, то была всего лишь ее маска, которая, наконец, спала. И, к своему удивлению, он осознал, что ему просто не выносимо видеть ее слезы. Он вздрогнул, когда еще одна слеза соскользнула по ее щеке, вздрогнул так, словно его ударили. И снова ощутил, как вокруг него все затряслось и стихло.
Она отвернулась от него, вероятно за тем, чтобы вытереть слезы. А когда она снова развернулась, то стала выглядеть еще более сексуально, словно опять вернулась к прежней роли.
— Мист, я не хочу причинять тебе боль, но ты должна ответить на мои вопросы. Это не игра.
Она посмотрела на него так, словно не могла поверить собственным ушам. — Нет, это как раз игра. Ты хочешь узнать о Ллоре? Так хорошенько усвой этот урок, мы все — пешки.
Все вокруг снова задрожало. И пока он оглядывался по сторонам, она, казалось, не замечала ни дрожи, ни грохота. Нет, это громыхание доносилось не снаружи…
Звук, стучащий в его ушах словно грохот землетрясения, шел от него. — Кто ты? — Снова потребовал он ответа.
