- Вещи сам собирал? Посмотри, может, еще что-то хочешь захватить. А то неизвестно еще когда ты сможешь сюда вернуться, и оказии бывают редко.
Я кивнул и продолжил отжиматься. Поняв, что сейчас от меня сложно ждать ответа, она отправилась на кухню, пить чай.
- А там есть к чему подключить комп? - вдогонку ей крикнул я.
- Скинь все, что тебе надо на флешку, - не останавливаясь, ответила она. - Там нет проводов и розеток, все работает на магии.
Через полчаса мы вышли из дома и направились в сторону автобусной остановки. Скажу правду, я немного нервничал, потому что впервые собирался пересечь Грань. Прощание с семьей и друзьями меня не сильно волновало, папу мама предупредила, друзьям я позвоню позже, надеюсь, не убьют. Меня больше страшила неизвестность - я не знал, где находится точка перехода в Мир, как это будет происходить, и где я окажусь. О правилах поведения и законах, царящих за Гранью, я был только наслышан. Меня бы успокоило, если бы Серафима отправилась со мной, но она сказала, что занята, так что придется мне осваиваться самому, если, конечно, не считать ее сестру Веру, на которую, как сказала сама Фима, полагаться не стоит. Нет, она встретит, проводит меня до дома, а дальше - разбирайтесь сами. Хороша перспектива, не так ли?
За всеми этими размышлениями я и не заметил, как автобус добрался до конечной остановки - поселка Крым. Еще минут десять - двадцать по лесу и мы достигнем цели.
Серафима вела меня по едва заметной тропинке, время от времени оглядывалась, будто боясь, что я потеряюсь. Я же старательно обходил ветки и деревья и во все глаза смотрел под ноги, чтобы часом не наступить на кого-нибудь или что-нибудь. А то что-то мне в последнее время очень 'везет' на такие подарки судьбы. И еще я очень боялся пропустить Грань. Глупо, но мне почему-то казалось, что это четкая линия или хотя бы портал, что отделяет наш мир от сказочного. Какая-нибудь завеса, невидимая для простого человека, но которую мои глаза заметят.
Так, предаваясь мечтам, я и шел. Шел и шел, уже почти ничего вокруг не замечая, пока, запнувшись, не свалился прямо под ноги своей троюродной внучке - Вере.
- С прибытием! - я предполагал, что моему неожиданному появлению, она не обрадуется, но мог ожидать хотя бы элементарной вежливости. В ее же голосе слышалось раздражение и усталость.
Пока я поднимался, приводил себя в порядок и проверял свой багаж, Вера стояла чуть в стороне, нетерпеливо поглядывая на часы. Все ясно, заставили ребенка возиться с родственником, которого она до этого в глаза не видела. Да, ребенка, она меня младше на два года. Может, после двадцати такая разница в возрасте не сильно заметна, но семнадцать и пятнадцать - сравни пропасти. Не буду действовать ей на нервы, здесь и без нее есть на что посмотреть.
Каждый истинный фанат фантастики и фэнтези хоть в одной книжке да встречал описание эльфийского леса. Но ни один эльфийский лес не может сравниться с нашими лесами. Пусть в них нет ничего волшебного, пусть там завалы и буреломы, бродят дикие звери, пусть вместо прекрасных эльфов их охраняют похожие на пеньки лешие. В них есть что-то, что даже эльфы забывают о том, что они - перворожденные и подчиняются указаниям этих самых пеньков, потому что они всего лишь хранители, а наши лешие - духи леса. Страшно осознавать, что когда-то и на наших землях росли такие леса, завораживающие и таинственные. Страшно, потому что то, что мы теперь называем лесом нечисть обходит стороной, презрительно называя одним словом - болото. Болото, из которого сбежали даже кикиморы.
Обо всем это мне уже рассказывала Яга, рассказывала красиво, вкладывая в слова душу, но я все равно не понимал. Да и сейчас как-то не очень - я шел и с любопытством вертел головой, пытаясь заметить что-то странное и необычное, найти в траве лешего, услышать пение каких-нибудь сказочных птиц. Но чудо не происходило, все было слишком обыденным. Даже Егошиха не произвела на меня должного эффекта. Терема, маленькие уютные деревянные домики с резными ставнями, мощеные камнями узкие улочки, самое большое здание в четыре этажа (дом, как я позже узнал, местного князя). Над ним нависают горы, чьи вершины скрыты в тумане. Сам городок обнесен забором, на страже у высоких тяжелых ворот стоит лишь один стражник. И нигде нет ни одной церкви, что, впрочем, неудивительно. Православие выгнало всю 'нечисть' со своих мест, лишило дома, Силы и могущества. Но я надеялся увидеть капища, идолов Перуну, Велесу и прочим богам древних славян. Как оказалось позже, всех идолов уничтожили во время крещения Руси, да никто и не пытался их спасти. Боги ушли, оставив после себя только воспоминания. Их помнили, чтили, кое-кто продолжал поклоняться, но идолы и капища - места связи с богами - стали не нужны. А наследников у богов наших предков не осталось.
Мы прошли через ворота, стражник вежливо поздоровался с Верой, подозрительно оглядел меня, хотел что-то спросить, но, оглянувшись на мою спутницу, предусмотрительно промолчал. Девушка вела меня узкими дорожками, меж теремов, несколько раз нам навстречу попадались люди, кто-то из них здоровался, кто-то не замечал, а кто-то делал вид, что не замечает. Странная реакция, но я на нее тогда не обратил внимания. Запах дерева и трав кружил голову, мне казалось, что мы все еще в лесу, потому что не может так пахнуть в городе, даже таком небольшом, как Егошиха. Я привык к тому, что меня везде преследует аромат бензина, грязи и бетона. Мама говорила, что когда в первый раз пересекла Грань, ей стало плохо, она поспешила вернуться домой, но и там ей казалось, что этот запах останется с ней навсегда, что он въелся в кожу и волосы. И она отчаянно не хотела вновь покидать Мир. Но потом привыкла, и, в довершение ко всему, влюбилась. Любовь, к сожалению, была недолгой, но появился я, остались неразрешенные проблемы с мамой, так что она решила не возвращаться домой. Не представляю, что должен был чувствовать человек, всю жизнь дышавший здешним чистым хвойным ароматом, который, вдруг, попал к нам.
Моя внучка жила в двухэтажном доме, половина второго этажа в котором принадлежала ей. поэтому она милостиво разрешила выбрать мне любую из двух свободных комнат.
- Располагайся, осматривайся, но без меня ничего не трогай. Есть захочешь - попросишь у Кирилла Мефодьевича. К тебе он не выйдет, но на стол накроет - я его попросила. Завтра-послезавтра, так уж и быть, свожу тебя на экскурсию, покажу местные достопримечательности, объясню правила. Все, пока. Я убегаю, отдыхай.
Дверь захлопнулась, и я остался один на один с чемоданом и гипотетическим домовым. Ничего не скажешь, хорошее начало. Хотя меня ведь предупреждали, что нянчиться со мной не будут. Но и ждать 'завтра-послезавтра' я не хочу, так что сумку - в комнату, переодеться, и пойду-ка я осмотрюсь.
Глава третья
Мир
Первой проблемой, неожиданно вставшей передо мной, оказалось незнание адреса. Насколько я понял, дома здесь в основном однотипные, разнятся только ставнями, резными дверями и прочими украшениями. Я на память никогда не жаловался и склерозом не страдал, так же как и топографическим кретинизмом, но запомнить дорогу обратно я не смогу. Язык, как говорится, до Киева доведет, но чтобы что-то спросить, надо знать, что спрашивать. Я обошел весь дом и не заметил ни одной таблички, которая могла мне помочь найти обратную дорогу. Такая же беда была и с соседними домами. Я попытался получить хоть какую-то информацию у мальчишки, играющего во дворе во что-то одно ему понятное, но стоило мне открыть рот, как он вскочил и убежал, какой-то нервный ребенок попался. Больше людей поблизости не наблюдалось, поэтому я на свой страх и риск отправился куда глаза глядят, искать на ж... пятую точку приключений.
Городок оказался не такой уж небольшой, но уютный. Мне повезло, я не выглядел белой вороной, здесь многие одевались по моде нашего мира: джинсы, футболки, юбки и платья. Как потом оказалось, девушкам здесь не разрешается носить брюки, одевать их они осмеливаются только за Гранью, потому что здесь это - позор. Почему, не знаю - мне потом одна знакомая поборница строгих нравов пыталась объяснить, но я так и не понял. Да, в общем-то, не очень-то и хотелось.
Я долго блуждал по улочкам и переулкам, пока, наконец, совершенно случайно не вышел на широкую
