их питомцы получали возможность увидеть или хотя бы услышать другую токующую парочку.
Самочка, просящая корм, издает тихое попискивание, похожее на попискивание голодных маленьких птенцов. Позднее эти просящие звуки становятся громче и пронзительнее. Предостерегающий крик, напротив, звучит коротко и резко. Как только он раздается — вся стая моментально разлетается по другим деревьям. Пение птиц, в том числе и нежные звуки, напоминающие песню зяблика, можно услышать в любое время, даже во время приема ими пищи.
Сигнал приманивания — короткий, но не пронзительный чирикающий звук. Если речь идет об одинокой птичке, то чаще всего это чирикающие призывные трели. Эти «крики одиночества» в природе издает обычно отбившийся от стаи волнистый попугай. Таким же образом живущий в доме без собратьев попугайчик часами отзывается на крики воробьев за окном, потому что их чириканье звучит очень похоже.
Волнистый попугай — это самый маленький попугай в Австралии. Длина его тела — около 18 см, длина крыла у самца составляет в среднем 9,6 см, у самки — 9,7 см. Хвост у самца немного длиннее, чем у самки: соответственно 9,6 и 9,3 см. Однако у самочки длина клюва 9,9 мм, длина лапы 14,2 мм против соответственно 9.8 и 13,7 мм у самца. Вес самочки достигает 27–30 г, тогда как у самца — только 26– 28 г.
Светло-зеленая окраска — комбинация желтого и голубого цветов — большой интенсивности и силы. Она охватывает грудку, брюшко, верхнюю и нижнюю части хвоста, гузку и нижнюю часть спинки. Желтая маска «лица», шесть черных пятен на горле и два сине-фиолетовых пятна на щеках не встречаются у других видов попугаев. На головке, спинке и надкрыльях у волнистых попугаев — черно-желтый волнистый рисунок на коричневом фоне. Этот рисунок делает внешний вид волнистого попугая еще более нарядным. Средние хвостовые перья длинные, 'темно-синего цвета, более короткие желтые перья имеют черное основание, черный же очин и окантованный желтым цветом черный кончик. Черно-коричневые крылья тоже имеют желтую кайму и белую, по мере приближения к телу переходящую в желтый цвет, полосу, которая у летящей птицы, если смотреть снизу, предстает в виде сплошной линии. На верхней стороне крыла эта белая полоса глубоко запрятана под перьями и видна только на кончиках раскрытых крыльев. Перья внутренней стороны крыла желтовато светло-желтовато светло-зеленые
Клюв имеет цвет роговицы, восковица может быть разных оттенков: у самца от кобальтового, у самки — от беловатого до коричневого цвета. Радужная оболочка глаз беловатая, лапки розовато — голубовато — серые. Оперение у самца и самки окрашено одинаково. Но пятнышки на горле и на щеках у самца несколько крупнее.
Окраска птенцов волнистого попугая гораздо менее яркая. Волнистый рисунок буроватого цвета. Он распространяется поначалу до самого нароста на клюве, то есть лоб у птенца еще не чисто желтый. Пятна на щеках и на горле еще маленького размера или вовсе отсутствуют. Поразительны глаза птенцов волнистых попугаев: большие, черные, с радужной оболочкой, которая пока не приобрела бело желтой окраски, как у взрослых птиц.
У птенцов восковица над клювом может быть ярко-розовой, бледно-розово-бежевой или голубовато белой. У молодых самцов она окрашена более ярко и равномерно, чем у молодых самочек, у которых область вокруг носовых отверстий имеет белый или желтоватый оттенок. К моменту достижения половой зрелости, в возрасте от 3 до 5 месяцев, восковица у самок приобретает бледный голубовато-белый или светло- коричневый цвет, у самцов — голубой.
Одомашнивание
Европейцы впервые увидели волнистого попугая между 6 и 8 июля 1770 года, когда естествоиспытатель сэр Йозеф Бэнс сопровождал мореплавателя и исследователя Джеймса Кука в плавании на «Индеворе», который в конце июня 1770 года встал на якорь в заливе, названном ими Ботани-Бей, на юго-востоке тогда еще неизвестного «пятого континента».
Бэнкс в сопровождении лейтенанта флота Гоура и трех вооруженных матросов предпринял в те дни разведывательную экспедицию в глубь континента. Наряду с кенгуру и многими другими животными они увидели целые стаи «австралийских воробьев», как они в шутку окрестили волнистых попугаев из-за их многочисленности.
Первым на цветном рисунке волнистого попугая изобразил бывший фальшивомонетчик Томас Уотлинг, который был насильно выслан в Австралию. Местный врач — доктор Джон Уайт — побуждал его изображать как можно больше животных и растений новой родины. Они вместе путешествовали по континенту, чтобы запечатлеть на бумаге при помощи карандашей представителей флоры и фауны Австралии. От аборигенов острова они узнали, как назывался этот маленький попугай. В английском языке это слово осталось до сегодняшнего дня. У аборигенов оно имело значение «хорошая еда», то есть для них попугай все-таки служил пищей. Весь собранный богатый материал, в том числе несколько чучел, доктор Уайт переслал в Лондон директору Британского музея Джорджу Шоу.
Именно Джордж Шоу и описал впервые в 1794 году волнистого попугая в своем труде «Zoology of new Holland», выходившем с 1781 no 1813 год, а также в 1805 году в четырнадцатом томе своих сочинений «Naturalists Miscellany». Конечно, Шоу не рассматривал волнистого попугая как потенциальную домашнюю птичку, просто в 1805 году он зарегистрировал эту птицу исключительно для орнитологической систематики. Хотя он уже тогда знал, что арестанты и солдаты во все растущей австралийской колонии держали в самодельных клетках маленьких волнистых попугаев — как их успели назвать.
В следующий раз волнистый попугай упоминается в 1832 году в книге Ваглера «Monographia Psit- tacorum». В ней автор называет волнистого попугая уникумом в коллекции Linnean Society, которое в 1831 году демонстрировало препарированную птицу в своем музее.
Только с 1840 года в Европе начали приручать волнистых попугаев и держать их в качестве домашних птиц. Британский естествоиспытатель сэр Джон Гоулд, впервые увидев маленьких зеленых попугаев на их австралийской родине, посчитал их довольно скучными. В книге «Птицы Австралии», которую он писал с 1840 по 1848 год и к которой его жена Джейн сделала цветные очень точные иллюстрации, можно прочесть следующее; «Они часами неподвижно сидят в ветвях высоких деревьев и не издают ни звука. Однако ранним утром и поздним вечером они бывают несколько бодрее».
И все-таки эти маленькие птички так очаровали его, что наряду с многочисленными чучелами он прихватил с собой в Англию и несколько живых попугайчиков. Эти птицы и последующие публикации о них вызывали большой интерес к волнистым попугайчикам у общественности его родного острова.
Попали ли некоторые из этих первых привезенных в Англию птиц в продажу или то были попугаи, которых шурин Гоулда якобы получил как потомство не то от этих первых, не то от привезенных позже — во всяком случае достоверно известно, что зооторговец Джаймрах купил в Лондоне первую пару попугаев за 26 фунтов стерлингов и продал за 27 фунтов стерлингов доктору Батлеру в Вулвиче.
С этого момента волнистых попугаев регулярно привозили в Англию, хотя и в небольших количествах. Их принимали так восторженно, что вскоре стали снаряжать специальные экспедиции за попугаями, привозившими в Англию полные корабельные трюмы этих птиц. Во время длившихся месяцами морских перевозок многие птицы гибли. К счастью, выяснилось, что кормом для них, кроме семян злаковых, могли служить просо и канареечник — это решало проблему с кормом как во время пути, так и по прибытии.
