матушкиной болезни писанном, ты, бывши в расстройстве духа, говоришь, что можно окормляться книгою св. Исаака Сирина. Но сходно ли было твое устроение тогдашнее, хотя в чем-нибудь, с наставлением св. Исаака? Он пылает смирением и любовью; везде о терпении, о предпочтении ближних и о самоукорении беседует. Все книги богодухновенные полезны, но самолюбивая наша воля и кичливый разум делают сему препятствие; и мы, взявши оружие, вместо того, чтобы поражать им врага, употребляем во вред себе, и когда навыкнем смирению через послушание и недоверчивость самим себе, тогда и разум истинный стяжаваем и помощь Божию к исполнению должного получаем. А то хотя и разумеем что, но о делании нерадим и паки помрачаемся. Кажется, в другом письме пишешь, что о смущении оном покаялась перед о. И., но о мнении — осталась ли при оном или нет, мы не знаем.
По духовной связи с вами имеем обязанность заботиться о вашем душевном благоустроении, паче же, когда и вы сего ищете с верою; а мы, оставляя свои язвы, принимаемся врачевать других. При жизни матери Г. мы были успокоены, зная ее духовный разум и вашу к ней веру; а теперь не знаем, что делать. Но совет наш таковой, который может относиться к обеим вам: сердечно радуемся о том, что вы живете единодушно, чего желаем и впредь продолжения. Теперь у вас обеих одна мысль — относиться одной к другой, хотя по внешности и кажется, что еще не знаете каждая из вас о сем расположении другой; но мы сие видим из ваших писем, чего и не можем скрывать, ибо на сем должно положить теперь основание. Ты просишь, что можешь ли быть к ней откровенною; она также пишет, что желает к тебе относиться. Вы обе равны по духовному возрасту и еще юны; ни одна не возьмет на себя обязанности быть путеводительницею другой. Что ж делать в таком случае? Представляем вам учение великого старца молдавского Василия, который был учитель и старец Паисия старца. Он пишет об образе жизни сошедшихся жить двух общежительно. Прочтите в конце надсловия на книгу блаженного отца (нашего) Нила Сорского: 'Св. отцы повелевают в двух или триех жити общежительно' и далее. Сей образ жизни к вам весьма приличествует, следуйте оному, относясь друг к другу в своих недоумениях с извещением и смирением. В нужных же случаях, чего не надеетесь друг другу решить или не извещаетесь почему, относитесь к матери игуменьи, и как это не всегда может случаться, а изредка, то ни она не поскучает, ни вы суетой не повредитесь. О чем не мешает предварительно с нею объясниться и попросить ее о сем. В таком случае благодатью Божией сохраняемы, молитвами покойной матери вашей Г., избавитесь от прелести вражией, которая для вас обеих более опасна, нежели какие-либо дебелые падения. К прочим же сестрам имейте залог приязни, яко единого тела уди, а не разделяйтесь:
Да исправит Господь путь жизни твоей по святой Его воле, с которою и нам всемерно должно сообразоваться. Ты пишешь, что покойна совершенно во всем, но тут же сама себе противоречишь, пишешь: томишься таким чувством, которого и объяснить не умеешь; а далее изъясняешь и плоды свои: нетерпение, строптивость, леность.
Сия последняя еще свойственна нашей природе и к смирению приводит пекущегося о себе; а первые два порока преопасные враги, ибо оные — явные плоды гордости, и ежели не будешь вооружаться против них в начале твоих подвигов, то оные так пообладают тобою и ослепят душевные очи, что трудно и исправиться. Можно даже сказать, что какую имела прежде гордость, то оная еще более умножится. Сие не от нас пишем, а святой Симеон Новый Богослов в письменной книге, в 6-м слове, пишет, прочти его, и в Добротолюбии 31 главе писанное весьма нужно для тебя.
Мы в других ясно видим пороки, даже и малые недостатки. Позволено будет напомнить тебе, как зазирала N.N., не дай Бог попуститься сему на тебе; а за осуждение ближних случается и сие; впрочем покаяние и зазрение себя не допустит до сего.
Нетерпение и строптивость умножаются более от того, когда мы хотим составлять свою волю и мним себя быть разумными, а не познаваем своей немощи и неразумия. Прочти о сем у св. Петра Дамаскина на 11 листе с половины: 'Может быть, что…' и далее, — познаешь, какие должно оставить свои хотения и разумения.
Из вышеписанного твоего противоречия замечаем, что ты не имеешь покоя, который обретается
Сие написали от истинного желания тебе спасения; надеемся, что не сочтешь за оскорбление. Неужели должны мы ласкательствовать, а не говорить правду?
Письма твои мы получили. В первом видели твою скорбь о болящей N., но теперь, слава Богу, сие прошло. А далее уныние: да ведь и оное проходяще. Как же можно иметь всегдашнее утешение? Мы хотим всегда наслаждаться, а крест, т. е. искушение, не хотим понести. А в Царство Небесное
Сердечно радуюсь, что книги тебе доставили утешение и что занятие твое продолжается списыванием книги св. Исаака Сирина: это пища души. Не дай Боже, чтобы она гладом гибла; но только питайся сею пищею с разумом. Основывайся не на одном простом понятии или голом разуме, но старайся о деятельности, и чтобы посев сей произвел со временем и с Божией помощью духовный плод. Прочти во 2-й книге св. Петра Дамаскина в 9-м слове, в конце оного, о деве постящейся и чтущей св. Писание, чего от нее взыскал св. старец? По сему рассуждай и о себе.
Жалуешься на себя, что нет исправления, хотя и все средства имеешь к благоугождению Божию. Страсти ежеминутно имеют свои отзывы. Да как же ты хочешь без сражения иметь награду бесстрастия? Страсти внутрь нас лежат, непобежденны, да и нам неизвестны; а когда явится вина, тогда и обличается страсть, и с нашей стороны требуется сопротивление. Через борьбу с ними, при помощи Божией, бываем
