— Вот так!
Кармен наклонила голову в другую сторону и дымка, оставшаяся от листка бумаги, начала быстро собираться. Когда она стала уже достаточно густой и опять походила на порошок, начал появляться листок бумаги. Будто на невидимом маленьком ткацком станке ткали полотно — другой аналогии Кармен так и не смогла найти. Как только весь порошок превратился в бумагу, она взяла многострадальный листочек и отдала его подругам, которые, будто не веря в его существование, взялись его мять, разворачивать и просто щупать.
Кармен развернулась и пошла в сторону вестибюля. Подруги через несколько секунд догнали ее. Обе молчали, пытались собраться с мыслями. Втроем они вошли в вестибюль университета. Кармен, завидев Билла, пошла быстрее и натолкнулась на другого парня.
— Смотри куда идёшь, придурок! — резко и громко налетела на незнакомца Каролина.
— Прошу прощения, — сказал парень, немного опешивший от наглости девушки, которой он даже пальцем не коснулся.
— Прошу прощения. Глаза свои лучше пойди, поищи. Проваливай отсюда!!!
Парень пошёл дальше, наверно решив, что спорить и нарываться на неприятные комплименты не стоит. 'А кто он вообще такой?' — Кармен вдруг сообразила, что никогда его здесь раньше не видела. 'Для новеньких вроде рановато. Еще и середины учебного года нет. Может, переехал?' Со спины можно было сказать, что парень был невысокого роста, широкоплечий и темноволосый. По возрасту подходил в ее поток. Кармен посмотрела ему вслед, отметив про себя, что с этим парнем можно было бы попробовать и повстречаться. Если бы его только что так грубо не спровадили. 'Подружки, блин', — подумала Кармен. 'На фиг не нужен мне ваш Билл. И вообще, тут, кажется, кто-то сам не прочь с ним погулять'. А вслух сказала:
— Зря ты так с ним. Я…
— А что, Кармен? — Каролина и сама от себя этого не ожидала, но ее жизненная позиция диктовала ей, что она должна отстаивать свое мнение даже перед лучшей подругой. — По-твоему…
— Я ведь его толкнула, а не он меня, — перебила Кармен.
— Ну и что? С мужиками только так и надо!
— Но ведь…
— Слишком наглыми стали. Вот помню сорок лет назад, когда на Земле не хватало женщин, они в нашу сторону даже посмотреть побоялись бы без трепета. Пожить бы в то время. Странно, что в то время так и не смог толком разрастись матриархат.
— Ты тогда не жила и судить не можешь, — вклинился в разговор подошедший сзади Билл. — Ничего хорошего в этом нет. Тогда любая здоровая баба была обязана родить как минимум троих. Никаких абортов, только очень серьезные противопоказания могли позволить их совершить. И вообще, историю учить надо: тогда не было нехватки женщин как таковых, а только земных. Власти очень вовремя где-то в космосе отыскали заповедник зеленокожих, наших прямых сородичей. У них был там какой-то чудной строй, не помню, как он называется…
— Ты не можешь этого знать. Прямых доказательств не было. Очень немногим известно, что там произошло на самом деле, а те из мужиков, что взяли себе в жены зеленокожих, как заговоренные, не хотят об этом говорить. А еще в то время от таких вещей как проституция избавились совсем. Тогда Президент был хороший. А сейчас…
— А я знаю одного человека, который мне когда-то рассказывал об этом. Он интересное такое слово использовал, я его не помню. А о Президенте… сейчас тоже нормальная баба у власти, только ей надо исправлять ошибки предыдущего главы. Вы помните, что он натворил? Такого узурпатора мир давно не видел. Вот только нынешняя глава Альянса вообще-то временная, если мне память не изменяет, и заменяет она другого Президента. Его, кажется, Александром зовут. Или Алексеем. Он был избран и тут же куда-то исчез. Странно, как мог глава целого вида гуманоидов куда-то исчезнуть? Темная история…
'Держи сдачу', — с ехидной улыбкой на лице Кармен направила мысль в голову подруги. У Каролины вытянулось лицо, но она ничего не успела сделать.
— Билл, а кто тебе вообще разрешал вмешиваться в наш разговор?
— Э-э-э… да я просто…
— Да я просто! Сейчас как врежу тебе по яйцам, будешь знать, как глазки Каролине строить! Проваливай отсюда!!!
Он ошарашено остановился и не пошёл дальше. Такого исхода разгоревшейся беседы он не ожидал. Девушки втроем продефилировали в сторону аудитории.
— Зачем же ты так с ним, Кармен? — спросила Каролина, когда Билл уже не мог их слышать.
— Ты первая начала.
— Так я ж того, а ты нашего Билла…
— И что? Что в нем такого особенного? А мне, может, был интересен тот, второй.
— Тебе?
— Да. А благодаря тебе, я теперь даже не знаю, как его зовут.
Каролина замолчала. Барбара тихо хихикала. Кармен знала, что Билл все равно через 15 минут уже будет разговаривать с ними, как ни в чем не бывало. А вот тот парень… кстати, кто же он все-таки такой?
— Квиты?
— Ладно. Квиты.
Кармен посмотрела, во что одета Каролина, и сказала в пустоту, не обращаясь ни к кому:
— Вы приходите, сегодня вечерком, мисс Кайлтон, я и вам что-нибудь пристойное найду. А то я смотрю, что ваша мать мало уделяет внимания вашему воспитанию.
— Чего?
— Ничего.
Барбара заржала, до нее, кажется, дошло. 'Вот так вот две подруги поругались-помирились, а два парня схлопотали ни за что', — подытожила про семя Кармен и тут же поправилась про себя: 'Нет, Биллу все-таки было за что'. Они зашли в аудиторию и поднялись на свои места. С ними зашёл тот парень, на которого натолкнулась Кармен. Последняя удивленно оглянулась и посмотрела на него. Таки будет у нее шанс узнать его имя. Незнакомец остался возле голографической доски. Когда все расселись, он сказал:
— Здравствуйте, уважаемые студенты. Я…
Тут же аудитория взорвалась недовольным гулом. Кто-то из 'заводил', быстренько оценив ситуацию, решил, что новый преподаватель еще довольно молод, чтобы быть мастером, а значит можно и погудеть. 'Что тут сейчас будет! Парень, валил бы ты отсюда, да говорил, чтобы настоящего мастера присылали. В лучшем случае — ленту сорвут, в худшем…', — подумала Кармен. Но тут ее мысль прервала другая, чужая: 'Что в худшем? Они зря шумят, ведь еще не знают, с кем связались'.
Девушке стало нехорошо. Она, конечно, знала, что сейчас более трети человечества обладало той или иной сверхъестественной способностью, поэтому чужая мысль в твоей голове — это не удивительно. Но большинство обладало очень слабыми возможностями, они не хотели отличаться от других или ставить под угрозу своих родных ('Знакомая песня'), а еще многих чуть ли не принуждали идти 'стерилизоваться'. 'Стерилизацией' называлась программа помощи таким людям, которая, в конце концов, приводила к полной блокировке их сверхъестественных способностей. Поскольку способности были очень неодинаковые, а еще психология у всех разная, то и программы разительно отличались друг от друга, к каждому был индивидуальный подход. Но конечная цель была одна: 'стерилизовать' нежелающих с минимальным ущербом их психике и здоровью.
Кармен вспомнила, что людей с очень сильно выраженными способностями всегда долго уговаривают пойти на службу в ту или иную сферу и применять свой дар во благо, а в случае окончательного отказа настоятельно рекомендуют 'стерилизоваться'. Естественно, не все это делали, а еще многие обижались, что их, 'высших', пытались так вот мелко использовать. 'Так родилась Телепатопия', — подумала Кармен. Несколько 'сверхлюдей', обиженных телепатов, решили организовать компанию со своими правилами для таких, как они. И, понятное дело, на этой почве у них в последнее время все чаще возникают разногласия с властями. К тому же их 'Утопия для телепатов' — очень жестокое
