волка, и принц понесся в лес, и скоро оказался в пещере, где было хорошо, уютно и тепло. Там он спал, пока заканчивали свое существование столица и царствование его отца; а утром он опять уселся на волка и продолжил путь, уже гораздо более далекий. Волк, казалось, летел… Сильные ветры, то теплые, то холодные обдували тело… Прошел день, второй… и вот они влетели в ворота, нарисованные в небе. К мальчику вернулся разум, а волк лег на землю и дышал тяжело и счастливо.
– Где мы? – спросил Эно.
– В стране прообразов, – ответил волк.
Говорить не имело смысла. Мальчик оглядывался вокруг – такой красоты ему еще никогда не доводилось видеть. Потом он закрывал глаза и блаженно ощущал себя абсолютно собой.
– Я – сильный дух, – сказал волк. – Я донес сюда нас двоих.
Мальчик знал это и был согласен. Говорить не имело смысла.
Потом, через сто столетий, было то же самое: они лежали, счастливые, рядом, и мир прообразов пронизывал их насквозь.
– Ты – чистое существо, – еще сказал волк. – Ты здесь почти такой же, как там.
– И ты, – откликнулся мальчик.
Еще, еще всё это было, и вот стало темнеть.
– Что это?
– Это ночь.
А когда вышла на небосклон Луна, принц узнал ее и сказал:
– Мама!
– Здравствуй, мой малыш! – обрадовалась она. – Как ты сюда попал?
Эно кивнул на волка.
– Я же просила тебя, – обратилась Луна к волку, – отвезти мальчика ко мне.
– А я привез его сюда, – засмеялся волк. – Там он было полным балбесом. Ты не стала бы с ним возиться и превратила бы в какое-нибудь созвездие, как у вас это водится.
– Созвездие? Это красиво. Мальчик мой хочешь быть созвездием?
Эно посмотрел вверх.
– Там и так не протолкаться.
– А разве людей мало?
– Людей мало, мамочка. Кусочков людей много. У кого голос, у кого руки. У кого – память. Целых совсем мало, мамочка.
– Люди жадные, мое дитя. Люди трусливые. Разве ты мало насмотрелся на них на своем веку? Вот что, я так рада, что ты нашелся. Хочешь, ты будешь королем леса? Волки соорудят тебе престол, Желтая Обезьяна станет твоей наложницей?
Тут волк поднял голову.
– Обычно ты не так сильно вмешиваешься в наши дела. Ты наше светило, это правда. Но мне кажется, ты смотришь слишком издалека. Где ты была эти тринадцать лет, пока он рос во дворце? А где ты была, пока он бродил сумасшедшим? А ведь ты не глупый король, ты могла найти его.
Тогда Луна сказала:
– Источник света не решает, что будет с этим светом потом.
И волк сказал:
– Вот именно.
Но Луна взволновалась:
– Я хочу подарить тебе что-нибудь, мальчик. Сегодня власть моя велика, я многое могу сделать. Хочешь, я уничтожу твою память обо всем, что было после того, как ты ушел из дворца?
– Нет, мама, нет. Со мною всё нормально. Знаешь, хорошо бы ты занялась одним старым бомжом и его бочками.
И Эно рассказал про старого бомжа.
– Старый дурак! – вспыхнула Луна. – Я знаю, кто это, можешь не продолжать. Хорошо, пусть он вернет мне всё, что взял.
– Эту печаль, мама?
– Да нет, всё, что брал. Ты ему скажешь, он поймет. Вместо каждой серебряной вещи – золотую. И всё, моя печаль вернется ко мне. Это всё, чего ты хочешь?
– Пожалуй, что да.
– А вернуть королевство твоего отца ты разве не хочешь? Раз уж ты собрался жить на земле? А может, останься? Хочешь, просто останься здесь? Признайся, тебе никогда не было так хорошо. Останься здесь, малыш!
– Но ведь это – это мир прообразов, да, мама? Значит, мой прообраз будет здесь всегда?
– Да, это правда. Но ты не будешь помнить, какой он здесь.
– Я забуду, что я был здесь? И что я есть здесь? И этот разговор забуду?
– Нет, разговор ты можешь запомнить. А вот кто его вел – вряд ли.
– Ага. Нет, я не хочу восстановления королевства.
– Что же там будет?
– Что-нибудь придумаем. Спасибо, мама. Я хотел бы видеться с тобой почаще, хотя бы вот так, иногда.
– Я тоже, мой мальчик. Если сможем. Мне редко хочется сходить на землю, а тебе будет трудно попасть сюда.
– Но мы еще увидимся?
– Обязательно.
– И к нам приходи, – поднял голову волк. – Ты была шикарной волчицей.
И что-то в их глазах мелькнуло, непонятное мальчику даже сейчас.
– Прощайте, два гордых духа, – качнулась Луна.
Принц замахал ей руками, а волк – всеми лапами их хвостом.
Долго-долго была ночь, и волк сказал мальчику?
– Теперь засыпай. Тебе будет трудно уйти отсюда, лучше во сне.
И Эно видел, как засыпает, как ему снится яркий сон, как волк берет его к себе на спину и мчится, мчится, мчится, мчится…
Возвращение принца Эно
Той ночью все разошлись очень поздно. Девочка Оля вышла из чайного домика и пока ожидала тетю, увидела над головой совсем незнакомое созвездие. Вот это да! – наверное, так поздно она еще никогда не была на улице. Это южное небо, эти звезды как фонари! У нее закружилась голова.
Она всё придумала сразу и целиком. Не ожидая, пока выйдет тетя, она пошла прочь по улице. Вот уж чего-чего, а оружия в городе было навалом. Она тут же нашла прекрасный пистолет. Полная обойма…
Она всё видела так ясно, шагая по дороге из города в лес, под лучами вездесущей Луны. Вот в лесу она встречает принца и волка. Наверное, волк тащит принца у себя на холке – да, она видела именно так. Она прицеливается и стреляет. Принц падает с мертвого волка… а она хватает его за руку, и бежит вместе с ним во весь дух, обратно, в город, а там уже будь что будет, она выходит его, она расстреляет его болезнь, как волка… или волков, сколько бы их там ни было…
Оля остановилась и как бывший ученый-экспериментатор, проверила свою боеспособность. Выстрел! Вот это да! Когда тишина сомкнулась, она продолжила путь от города к лесу.
Увы! именно этой ночью доскакал волк до своего леса. Нужно было смотреть с высоты Луны, чтобы
