- Что делать с этим американцем после Вашего отъезда?
- Пусть живет. Пусть ходит по Гаване - отслеживайте его агентуру, пополняйте списки неблагонадежных. Но сильно не усердствуйте - половина населения Гаваны - сочувствует американцам, так что потенциальным шпионом является каждый второй.
- А с этой креолкой?
Родриго посмотрел на мертвое тело Кончиты и презрительно фыркнул:
- Она нашла свои тридцать серебренников! Еще не хватало ей на похороны скидываться - итак, уверен, что газеты раздуют этот случай до очередной вакханалии.
Капитан Альфоносо открыл засов входной двери, но вышли они с полковником по раздельности - полковник через парадный вход, а он капитан, через 'черный'. Шпионские игры продолжались….
Я сидел в гостиной у консула битый час, и весь этот битый час, я выслушивал сетования консула Ли, про неудавшуюся аферу с 'Мэйном'. И был с ним полностью согласен. Стоило ли закручивать, такую сложную комбинацию, чтобы потом все рухнуло, из-за … а вот тут было совершенно непонятно. Бомбу для 'Мэйна' собирал я лично. И если уж она взорвалась, то должна была разнести в клочья и старпома 'Мэйна' и его баталера. Эти двое 'пьянчуг' которые передавали бомбу - испанские агенты? Сомнительно! Тогда что? Кто-то затеял свою игру? Кто? Баталер - слишком мелкая сошка. Старпом… Старпом мертв. А если он случайно мертв?
- Уж не думаешь ли ты Фрэнки, что во всем виноват старпом 'Мэйна'? - прервал ход моих мыслей консул Ли.
- Но как еще объяснить, что бомба взорвалась в неполную силу? Кто-то ведь изменил ее схему!
- Не забивай себе голову мой мальчик!, - Ли подкрутил свой длинный ус, - Что произошло, то произошло. В данной загадке слишком много вариантов ответа, а времени у нас нет. Лучше подумай над тем, хочешь ли ты уже сейчас сделать первый серьезный шаг в зарабатывании своего капитала? Не наследовании доли родительского, а получении своего?
Такой деловой разговор меня очень устраивал. И отказать нельзя - не каждому кандидату на поступление в Гарвард, поручают такие отвественные задания. Окажешь помощь сейчас - тебя не забудут, о тебе вспомнят, и помогут подняться наверх в нужную минуту в твоей карьере.
- Что нужно сделать? - с ходу перешел я к вопросу.
- Помочь нашей сахарной компании в жестокой и кровавой конкурентной борьбе, здесь на Кубе. Есть тут одна небольшая проблемка. Западнее Гаваны примерно на сто миль, затесался и чудом сохранился один городишка, где довлеет какая-то французская мадам, построившая в окрестностях городка прибыльный сахарный завод. От повстанцев она сумела откупиться. Местное население ее поддерживает, ибо она платит работникам больше, чем наша компания. Ненамного, но больше. Поэтому местные кубинцы на нее не пойдут. Единственный вариант - использовать охранные отряды одного из предприятий сахарной компании. Твоя задача - передать лично этот конверт с письмом по указанному адресу, поучаствовать в акции, ну и сделать пару десятков фотографий, которые потом можно будет выдать за зверства испанцев против порабощенного населения Кубы.
Задача, поставленная передо мной консулом, была легкой, и я тут же задал уточняющий вопрос:
- Когда отправляться?
- Подожди мой мальчик! Это еще не все! После уничтожения того городишки, тебе нужно будет обеспечить высадку очередной партии повстанцев в том же районе с парохода 'Либера'. На нем же ты и отправишься домой. Нужно, чтобы сделанные тобой фотографии, побыстрее оказались у газетчиков Нью- Йорка. И, побольше крови и ужаса на снимках - обгорелые руины, незахоронненые трупы, убитые женщины и дети с отрезанными носами, ушами - ну ты сам знаешь, как это можно оформить красиво - опыт у тебя уже большой!
Далее я получил от консула конверт, 'командировочные' средства, дополнительные инструкции и стал готовиться в дорогу - поезд отходил рано утром, а я хотел немного выспаться, чтобы выполнять новую миссию с чистой и ясной головой.
Что взамен? Каков гонорар за частную просьбу? Серьезные люди - серьезные гонорары. Взамен я получал акции сахарной компании, а также земельный участок на Кубе - тот самый городишко, который подлежал уничтожению. Конечно же, пакет акций, который я получу, миллионером меня не делал, но это был первый 'гонорар', а дальше последуют другие. В конце концов, я - избранный! 'Осу' на плече нужно оправдывать! Не каждый американец знает об 'осах' и далеко не каждый из тех, кто знает, получает право носить 'осу' на плече….
Я кусал губы от досады. Слишком много посторонних. Если я сейчас начну что-то зарисовывать или записывать…Остается только внимательно смотреть по сторонам, запоминать, анализировать, систематизировать. А еще соседи - очередное пополнение для охраны какого-то участка. Из роты полка 'Канариас', прибыли в Гавану на пароходе 'Монсеррат'. Унтер вешает им лапшу на уши, насчет того, как здорово охранять железную дорогу. Красиво врет! Хотя… Я бы на его месте, еще красочнее врал бы. Ведь не правду же этим неотесанным рассказывать! Ведь скажи им, что обратно вернется из них здоровыми только половина - на ходу начнут выпрыгивать!
А, какова правда? Правду я слышал от повстанцев, некоторых слишком болтливых испанских офицеров, и представителей сахарной компании. Для охраны железнодорожных и телеграфных линий от повстанцев, испанцы с обеих сторон этих линий построили были небольшие блокгаузы в расстоянии от одного до полутора километров один от другого. Блокгаузы были небольшими каменными или деревянными зданиями с оружейными бойницами, расположенными на высоте груди - то есть для стрельбы стоя. Крыша - крыша железная или черепичная. На ней делалась небольшая вышка, в которой помещался часовой, так как оставлять его снаружи, особенно ночью, было слишком опасно. Штатный гарнизон такого блокгауза 16 человек под командованием унтер-офицера или ефрейтора. На станциях, строилось не менее двух блокгаузов, по одному на каждом конце. Вокзалы, те которые не уничтожили повстанцы за годы войны, и близлежащие прочные и высокие здания, тоже приспосабливались к обороне. Блокгаузы также строились по обеим сторонам мостов и у потенциально опасных мест на линии. На наиболее опасных местах строились двухэтажные блокгаузы с двухярусной обороной и усиленным гарнизоном в 15-20 человек. Вместо блокгаузов испанцы пользовались иногда уже существующими зданиями, даже церквями.
Что плохого в такой системе обороны? Можно ли придумать лучше? Лучше - вряд ли. А насчет плохого - не любят кубинцы испанцев, да и испанские чиновники не любят испанских солдат - тех ведь нужно кормить чем-то. В результате - жизнь гарнизонов блокгаузов и служба их были чрезвычайно тяжелые: гигиенические условия в тесных и сырых помещениях отвратительные, вода в речках, ручьях и колодцах вредная, от которой запросто цепляется лихорадка, запас пищи доставляется редко - по причине того, что продукты разворовываются гаванскими чиновниками и перепродаются повстанцам. Болезненность и смертность в испанских частях, охранявших железные дороги очень велика, ибо медицинской помощи практически нет никакой, а люди сменятся редко, только тогда, когда их остается слишком мало для несения службы…
- А какие эти провинциальные креолки страстные! - заливался унтер, и ответом ему был гогот и гомон новобранцев:
- А мулатки и метиски? …Кто из них лучше?
- Лучше мулатки, - унтер подкрутил ус, и хитро сощурив глаза, добавил, - - Особенно если на белой простыне…Раскладываешь девочку, забрасываешь ее ноги себе на плечи, а потом как засаживаешь ей с разбега, и долбишь, долбишь…
Вот же врет! Спать с чернокожей - самое последнее дело - на черной коже не видно грязи, и совершенно непонятно мылась женщина или нет! Но вернемся к наблюдениям за охраной железной дороги. Между блокгаузами днем курсируют пешие или конные патрули. Ночью охранение ограничивается только часовыми на вышках блокгаузов. Для охранения железных дорог посылались части от батальонов,
