ли…
– О чем ты так серьезно задумалась, радость моя? – его рука скользнула мне под куртку и не успокоилась, пока не нащупала голое тело.
– Да так… о тебе в основном…
– Правда? Я весьма польщен! – рука и не думала останавливаться. По-моему, я зря начала заикаться о мальчике из церковного хора. В конце концов, жарко выдохнув, я вынуждена была проговорить:
– Или ты перестанешь, или я изнасилую тебя прямо тут!
– Даже так… – игриво протянул Андре.
– Не буди во мне зверя! – я устроила образцово-показательное порыкивание. Получилось более чем натурально. Еще бы, учитывая особенности моей личности.
– Верю-верю! – сразу же отозвался Андре, а глаза стали такими… такими, что мне захотелось тотчас исполнить свою угрозу. Видимо, что-то такое появилось на моем лице, так как Андре добавил, – Похоже, тебе и правда нужно на охоту.
Только при этих словах я вспомнила о времени. И правда пора! Благо мы вчера, когда выяснилось, что я поеду на работу, договорились, что Иветта заедет за Жанной. Так что сейчас мне только завезти Андре. О чем я и сказала:
– Что ж, разлюбезный мой. Вот завезу тебя домой и сразу на охоту.
– Как договаривались, – кивнул он. Но в словах был налет грусти. К сожалению, даже самый чудесный вечер имеет обыкновение заканчиваться.
Я бы, может, и плюнула на все, оставшись с Андре, но и на охоту мне тоже хотелось. Мой зверь был уже весь в предвкушении. Я и так давно его не выпускала. Не стоит этим злоупотреблять.
До дома Андре мы ехали молча. Да на мотоцикле особо и не поговоришь. Расстались мы с трогательным поцелуем. Я все еще ощущала его вкус на губах, на всех парах мчась в стаю.
Глава 7.
Собирались мы за городом. От одного вожака другому по наследству передавался обширный участок земли, точнее леса, в несколько гектаров. Как ни было порой сложно, но частная собственность на него сохранялась уже века три.
Раньше, меньше двух лет назад, когда я была оборотнем-одиночкой (сама хотела), я не ездила на такие сборища. Лишь став кайо Иветты я стала вливаться в эту 'общественную' жизнь оборотней. И не скажу, что мне это не по вкусу.
Теперь дорогу до места сбора я бы нашла и на автопилоте. С шоссе свернуть на гравийную дорогу, потом на просеку, и вот стена сплошного леса обрывается, и ты на поляне, заставленной автомобилями самых разных марок. Джип Иветты тоже уже здесь. Пристроив рядом с ним мотоцикл, я углубилась в лес.
Его звуки, запахи окружили меня. Я слышала, как ветер тихо шелестит в кронах деревьев, с каким звуком падает застарелая шишка, как где-то в траве пищит мышь, перекрикиваются птицы. Обычные звуки леса. Но сегодня за всеми этими звуками ощущалась и сила оборотня. Я чувствовала их, их всех, и, издав короткий рык, дала им ощутить себя.
Я невольно ускорила шаг. Вот впереди деревья сплелись в почти непроходимую чащу (уж для человека точно) – верный признак, что иду правильным путем. Через десять шагов деревья внезапно расступились, выведя меня на большую поляну, на которой и собрались все оборотни. Посреди поляны когда-то рос огромный дуб, но теперь остался лишь пень, обросший молодыми дубками. Эдакий трон лесного великана.
Этот 'трон', а также два высоко выступающих корня были отполированы телами многих и многих вожаков и приближенных к ним. Сейчас на троне восседала Иветта, одетая в черные брюки и темно- красную рубашку. На плечи накинут кожаный пиджак, а легкий ветерок пытается играть с черным водопадом ее распущенных волос.
У ног главной волчицы, на одном из выступающих корней устроилась Глория – таково было право дари. Ее наряд был много проще: джинсы, свитер. Впрочем, как практически у всех присутствующих – на случай, если когда перекидываешься не успеешь раздеться. Всякое бывает. Поэтому я всегда вожу с собой запасной комплект одежды.
Некоторые члены стаи уже приняли звериный облик, так что по поляне расхаживал с десяток волков. Гораздо выше и массивнее обычных, природных так сказать.
Иветта улыбнулась мне и поманила рукой. Я улыбнулась в ответ. Но к ней не подошла. Сначала хотела найти своих кошачьих. Первым я заметила Криса, просто потому, что его трудно не заметить. Он невероятно высок (под два метра) и мускулист. Еще чуть и будет перебор. К тому же смугл, с правильными чертами лица и коротко подстриженными черными волосами. В стае он считается моим телохранителем, хотя мне до сих пор это не слишком по вкусу.
Рядом с ним я заметила Ингу – вертигра и ишту, а в мире обычного врача. Статная, подтянутая молодая женщина лет тридцати. Мягкий треугольник лица обрамляют короткие вьющиеся волосы цвета меди.
Также я увидела Шата – человека-льва, и остальных своих кошачьих. Всего семнадцать душ. К своему стыду, я еще не всех запомнила по именам. Но, как мне кажется, никто на меня не обижается. Вообще их уважение зачастую походит на благоговение, что меня тревожит.
Я подошла к своим кошкам, и каждый из них сразу потянулся ко мне, желая поприветствовать. Крис и Инга первыми потерлись о мои руки, и Крис сразу же занял место телохранителя за моей спиной. Потом подошли остальные. Прикасаясь к ним, я ощущала их радость и делилась своей. И каждый был как кусочек мозаики, часть прайда Кровавого Следа. Я замыкала на себе эту цельность. Семья, лучше и не скажешь.
Только сплотив вокруг себя свой прайд, я подошла к Иветте. Она протянула мне руку, помогая сесть подле себя на отполированный корень, хотя в том не было никакой необходимости. Наши пальцы переплелись. Я чуть подалась вперед, и мы потерлись щеками – обычное вервольфье приветствие. Я ощутила тонкий аромат духов, а под ним – зверя. Он тотчас потянулся ко мне, как к старой знакомой. Мой зверь тоже встрепенулся. Но еще не время, поэтому он нырнул обратно, в глубины сознания.
Отстранившись и устроившись поудобнее, я спросила у Иветты:
– А где Жанна?
– Я здесь.
Волчица вышла из толпы собравшихся. Одета так же просто и непритязательно. А глаза блестят, еще чуть-чуть и выглянет зверь. Но Жанна прекрасно себя контролировала, несмотря на близость полнолуния.
– Я что, позже всех приехала? – усмехнулась я, обменявшись с Жанной рукопожатием.
– Ну, я не скажу, что ждали только тебя, но… – протянула Иветта.
– Все ясно. Но до полнолуния еще есть время.
– Да, есть. Хватит, чтобы ввести Жанну в наш круг.
– А еще нет?
– Мы не хотели начинать без тебя, – усмехнулась главная волчица.
– Ясно. Но далее откладывать нет смысла. Ведь так? – я тронула Иветту за руку мимолетным жестом.
– Да, Лео, – согласилась главная волчица. – Жанна, подойди к нам.
Кажется, мы обе почти одновременно протянули ей руки. В такие моменты я ощущала себя единым целым с Иветтой, как и должно быть кайо. Хотя последней точки в этом вопросе так и не поставлено, но нас это устраивает.
Жанна подошла к нам, двигаясь плавно, как способны только оборотни – со звериной грацией, и встала возле 'трона'. Но так, чтобы не загораживать нам обзор.
– Стая Ночных Охотников! – голос Иветты пронесся по поляне, и тотчас воцарилась звенящая
