– З-за что?
– Ты же сам сказал: за бабушку. И за крендель из турника.
– Я домой зайду, ладно? Хоть на минутку!
– Эх, чудик! Дома уже засада. С пистолетами.
– На кого засада? – покачнулся Саша.
– Сиди, не падай. На тебя! Ты ж таких дров наломал со своей силой, что теперь только один выход – тикать без оглядки. Пьем чай – и полный упер-ред!..
След на снегу
– Зови меня 'дядя Керя',- сказал в троллейбусе дворник дальнего плавания.-В случае чего ты мой родной племянник. Так надо.
'На кого-то он здорово похож',- снова возникла у Саши мысль, но троллейбус так трясло, что она тут же вылетела из головы.
– Остановка 'Вокзал'. Конечная!
Дядя Керя отвел Сашу в зал ожидания.
– Стой тут, племянничек, и молчи, как рыбка. Я раз-два – и вернусь.
Он ушел, а Заец стал молча смотреть на буфет. В нем бойко продавали колбасу и вареные яйца. Саша вспомнил, что за целый день съел только пирожок рыбный.
В кармане не было ни копейки, и Саша отвернулся к окну. На привокзальную площадь падал снег. Зажглись фонари. Одна снежинка нашла щель в окне и села на кончик носа. 'Прощается,- грустно подумал Заец.-Я ведь уплыву туда, где вечное лето…'
– Здравствуй, Заинька! Ты что здесь делаешь?
Рядом стояла Аня Кураго и держала на палочке мороженое.
– А ты? – спросил Заец.
– Я тетю провожала. Ты почему вчера из цирка сбежал?
– Я не сбежал. Меня Арбалетов выгнал.
– Так тебе и надо. Девчонки смотрели вчера телик и говорят, что ты не силач, а клоун.
– Почему?
– Потому что цепь была из пластилина. Настоящую тебе не порвать. Ты даже от пола неспособен отжаться на физкультуре!
Саша не обиделся – не до того ему было.
– Передай всем девочкам привет,- молвил он.-И ребятам тоже. А самое главное, зайди, пожалуйста, к моим родителям и скажи, пусть не волнуются. Я уплываю на Мадагаскар.
– На какой?
– На тот, что справа от Африки внизу.
– Неправда! У тебя денег нет!
– Меня берут матросом.
– Ты плавать не умеешь!
– Мне дадут спасательный круг.
– А что там есть, на Мадагаскаре?
– Я пока точно не знаю. Пальмы, гориллы, слоны…
– Привези мне ожерелье из слоновой кости!
– Привезу целых два. Тебе и Кате.
Глаза первой красавицы стали острыми.
– Ха-ха! – проговорила она уксусным голосом.-Твоей Колотыркиной не ожерелье к лицу, а… а…
– А что?
– …а барабан африканский!
– Это идея,- простодушно сказал Заец.-Барабан я ей тоже привезу.
– Ну и катись на свой Мадагаскар!
Кураго так тряхнула мороженым, что на Сашу полетели белые брызги.
Тут возник из толпы дядя Керя:
– Эй, красотка, не тр-рожь человека! Пошли, племянник.
Они спустились по лестнице в камеру хранения и получили деревянный чемоданище, похожий на сундук.
– Умаялся я с ним вчера,- сказал дядя.-Теперь ты понеси.
– Куда? На поезд?
– На поезд рано. Есть у нас еще дома дела.
– А какие?
– Много будешь знать – скоро помрешь. Деньги нам надо, соображаешь?
– Ага,- вздохнул Саша. Без денег плохо. Будь у него хотя бы одна монетка, он бы родителям позвонил…
– Мой др-руг уехал в Магада-скар-р! – хрипло пропел дядя Керя и зашагал к выходу. Заец тащил за ним чемоданище, в котором что-то погромыхивало.
Вышли на площадь. Дядя велел ждать под фонарем и пошел ловить такси. На снегу остался четкий след его ботинка: рубчики, а посредине треугольник.
'След Фокусника!' – ахнул Саша.-Но, может, это совпадение?
'Горячо-холодно',- пульсировало на среднем пальце кольцо КУК.
Заец легким движением руки сорвал с чемоданища висячий замок, поднял крышку… Внутри лежал робот Вася с отвинченной головой.
Сашины мысли заметались, как воробьи по комнате. Усатый Фокусник… Бородатый мошенник из пирожковой… Вот на кого похож дядя Керя! Просто снял бороду и усы! Позвать милицию? Некогда! Можно упустить преступника. Он задержит его сам – хватило бы только храбрости.
Саша повесил замок на место. Подкатило такси. Вышел дядя Керя, взял чемоданище и, крякнув, поставил в багажник.
– Садись, племянничек! Поехали!
– Ни с места,- прошептал Заец.
– Что ты там пищишь? Не разберу.
– Ни с места! – повторил Саша громче.
– Ты что, стукнулся?
– Руки вверх!
Фокусник нервно полез в машину. Саша схватил его за рукав и… отлетел от удара локтем, как последний слабак.
Такси взревело и умчалось. Заец. Сидя на снегу, глядел ему вслед. Как же он забыл, что возле работающего мотора КУК теряет силу? Эх, до чего ж не везет!..
Кто кому командир?
Над крыльцом дома в заснеженном переулке ярко светилось строгое слово: МИЛИЦИЯ. При виде его Сашины ноги остановились и пытались повернуть назад.
'Вперед! – приказал им Заец.-Хватит, надоело! С этой минуты я вам
