51
Анубис с головой шакала привел Исиду к огненному кругу.
– Ты все еще хочешь продолжать огненный путь?
– Я этого хочу.
– Дай мне руку.
Исида целиком доверилась глухому голосу.
Ни одно из чувствующих существ не осмелилось бы приблизиться к этому высокому пламени, от которого исходил нестерпимый жар.
Но юная жрица, уверенная в своем проводнике, даже не попыталась отступить.
Когда загорелось ее платье, внезапно наступило неожиданное успокоение.
Она находилась внутри храма Осириса.
– От твоего прежнего непосвященного существа, – произнес Анубис, – не осталось ничего. Вот ты обнаженная и беззащитная стоишь перед двумя путями. Какой ты избираешь?
Слева от Исиды простирался водный путь, по сторонам которого располагались часовни, охраняемые гениями с пламенеющими головами. Справа от нее – черный земной путь, нечто вроде плотины, петляющей между водными пространствами. Их разделял непреодолимый канал жидкой лавы.
– Не нужно ли пройти оба?
– Водный путь приводит к небытию, земной путь пожирает. Ты все еще настаиваешь?
– Зачем сомневаться, раз меня ведешь ты и ведешь туда, куда я должна идти?
– Этой ночью мы пойдем по водному пути. А когда настанет день, пойдем по земному.
Встала луна, Анубис вручил Исиде нож бога Тота. Она дотрагивалась его лезвием до каждого из гениев, произнося их имена. Она бродила меж духов всю ночь до утра. Потом благодаря свету, рожденному ладьей зари, Исида отправилась по земному пути.
Оба пути пересекались, но никогда не сливались в один. В конце пути канал с лавой пожирал их на пороге монументального входа, обрамленного двумя колоннами.
– Это вход в иной мир, – указал Анубис. – Здесь находится соединение Востока и Запада.
У входа сгорбленные стражи потрясали зажатыми в кулак змеями.
– Я – повелитель крови. Освободите проход!
Двери приоткрылись.
В храме луны неяркий голубой свет осветил тело Исиды. Открылась ладья Маат.
– Раз она появилась пред тобой, продолжим наш путь.
Семь дверей, четыре из которых были расположены анфиладой, а три находились за ними, закрывали проход.
– Четыре факела соответствуют четырем сторонам света. Возьми их один за другим и покажи их!
Жрица исполнила ритуал.
– Так живая душа проходит свой путь. Так великое пламя, вышедшее из океана, оживляет твои шаги.
Двери одна за другой раскрылись, и тьма рассеялась.
Исида увидела свет раннего утра, глазами которого были солнце и луна. Второй огненный круг делал недостижимым остров Осириса, покоившийся на песчаном холме. Там ждала Исиду запечатанная печатью ваза, в которой хранилась лимфа бога.
– Вот последняя дорога, Исида, но я больше не могу тебе помогать. Тебе придется самой перебраться через препятствие.
Юная жрица приблизилась к раскаленным углям.
Язычок пламени коснулся ее рта. На ее сердце отпечаталась звезда, а на пупке – солнце.
– Пусть Исида станет последовательницей Осириса, пусть ее сердце не отходит от него, пусть ее поступь будет свободной ночью и днем, пусть этот свет будет внутри ее глаз и пусть она пройдет сквозь огонь…
– Дорога начертается для Исиды, свет сопровождает ее шаги.
На какое-то мгновение девушка остановилась посредине круга словно пленница. Потом она дошла до острова Осириса – невредимая и сосредоточенная.
Исида преклонила колени перед запечатанной вазой, источником всех энергий.
Когда крышка ее приподнялась, жрица увидела жизнь у ее истоков.
Весь храм осветился светом.
– Твой запах смешивается с ароматом Пунта, – произнесла голова шакала. – Твое тело покрывается золотом, ты блестишь среди звезд, озаряющих зал таинств, ты – имеющая справедливость.
Анубис одел юную жрицу в длинную желтую тунику, уложил волосы, увенчав их золотой диадемой с сердоликовыми цветами лотоса и розетками из ляпис-лазури. Он украсил ее широким золотым ожерельем с бирюзой и застежками в форме соколов. Он перехватил ее запястья и лодыжки браслетами из красного
