гаражные строения — унылые и безжизненные.
Я отворил железные двери гаража и вошел в него как в склеп, где покоилось мое прошлое. Ветхие от сырости картонные коробки, наполненные давно невостребованными вещами, и в самом деле производили впечатление какой?то мертвечины. Я брезгливо развязал шнурок на одной из коробок и заглянул в темное нутро.
Старые кассеты. Связки писем. Вытекшие батарейки. Несколько фотографий. Некоторые из фотографий склеились так, что я не мог их разлепить.
Мне не хочется завершать книгу на пессимистической ноте, а то бы я непременно поговорил с вами о знамениях, знаках и свидетельствах, упоминаемых в Библии. Я не стану этого делать и, отбросив переживания по поводу конца света, буду говорить лишь о том, что под силу моему воображению и уму.
Завершается двадцатый век. И хотя человек не властен выбирать своих родителей, время и место рождения, мне здорово повезло. Вместе с остальными тремя с половиной миллиардами землян я вступаю в новое тысячелетие. Я прожил полную и счастливую жизнь. И если бы меня спросили, хочу ли начать все сначала, не задумываясь ответил бы — нет. Вариант — это всего лишь вариант, и превзойти оригинал он не может. Да и потом, если говорить честно, было бы скучно снова приниматься за соску или делать первые шаги. Пружина жизни ослабевает, и оставшиеся часы хочется потратить не на переделку начала, а на хороший финал.
Вчера было 4 июля, День Независимости, который Америка отмечает вот уже 222 года.
Мы с Наташей и Катей поехали в небольшой городок Сан- Клементе, чтобы посмотреть фейерверк. Расположились на пляже. С каждым часом народу прибавлялось все больше и больше. Кругом слышался смех. Настроение у всех было радостное.
В девять вечера с пирса вилкообразно взлетели первые ракеты. Тысячи зрителей принялись аплодировать и кричать. Россыпи ракет — белых, алых и ярко — бирюзовых — покрыли безоблачное небо. Одни ракеты имели пылающие, пышные хвосты, словно кометы. Другие взмывали вверх зигзагами, точно поднимались трудными воздушными тропками. Третьи, тихо и незаметно достигнув высоты, вдруг мощно разрывались и расчерчивали тьму звездным дождем. Количество ракет росло. И вот под конец весь спектр, вся мощь, весь набор огненных комбинаций, сопровождаемый усиливающимся громовым раскатом, расплескался в небе, озаряя океан и публику.
Я не видел ничего более впечатляющего, чем этот могучий фейерверк. Я сидел, как и все, с задранной кверху головой и что?то кричал. И вдруг спохватился, обнаружив на своем лице какое?то новое, незнакомое выражение. Под моей кожей, словно покрытой гипсом, я почувствовал живое лицо — лицо счастливого ребенка. Домой мы вернулись за полночь.
Катя тут же пошла спать. А Наташа скрылась на кухне, желая проведать нашего нового члена семьи, которому мы отвели специальный уголок.
В следующую секунду Наташа вернулась.
— Не сходишь с ним погулять? — сказала Наташа, протягивая мне небольшого песика. — Бедненький, он все это время терпел.
— Конечно, выйду, — согласился я и надел на маленького «померанца» ошейник.
Мы купили Лаки (омоложенный вариант Лаки Первого) три месяца назад. Конечно, щенок всегда глупее взрослой собаки, и Лаки Второй не заменит Лаки Первого. Но стоит ли сравнивать?
Лаки, сделав свои дела, стал весело носиться по тротуару. Я не снял с него поводка, боясь, что он выбежит на проезжую часть. Щенок усердно тянул меня то в одну, то в другую сторону. Я чувствовал, как по натянутому между мной и Лаки красному ремешку то и дело пробегала едва различимая волна: это Лаки принюхивался к кустам и подергивал поводок.
По ночному небу ползли дымовые разводы — следы недавнего фейерверка. На душе было спокойно.
Под утро мне приснилась большая собака, которую я гладил по голове.
Родион Рафаилович Нахапетов Влюбленный
РЕДАКТОР Е. Д. Шубина
ХУДОЖЕСТВЕННЫЙ РЕДАКТОР Т. Н. Костерина
ТЕХНОЛОГ С. С. Басипова
КОМПЬЮТЕРНАЯ ВЕРСТКА ОБЛОЖКИ И БЛОКА ИЛЛЮСТРАЦИЙ С. Б. Мжельский
ОПЕРАТОР КОМПЬЮТЕРНОЙ ВЕРСТКИ А. В. Волков
П. КОРРЕКТОРЫ В. А. Жечков, С. Ф. Лисовский
Издательская лицензия Издательство «ВАГРИУС»
№ 065676 129090, Москва, ул. Троицкая, 7/1 ’
от 13 февраля 1998 года. Формат 60 х 90/16. vagrius @ mail.sitek.ru
Гарнитура Таймс.
Печать офсетная. Отпечатано с готовых диапозитивов
Объем 22 печ. л. в Государственном
Тираж 15000 экз. ордена Октябрьской Революции,
Изд. № 906. ордена Трудового Красного Знамени
Заказ № 2058. Московском предприятии
«Первая Образцовая типография» Государственного комитета Российской Федерации по печати.
113054, Москва, Валовая, 28.
