На заднем фоне послышался громкий плач расстроенного малыша и вскоре к нему присоединился еще один.
- Спасибо, Герми. Передай Рону, что я не смогу пойти на следующую игру Пушек, так что он может взять с собой кого-нибудь другого. Не буду тебя задерживать.
- Пока, Гарри. До скорой встречи.
- Пока, Гермиона.
- Что ж, - подтвердила Гипериция, спускаясь по лестнице. - Он все еще спит, это хорошо в его состоянии. Он идет на поправку, и лучше позволить его организму восстановиться самому. На столике я оставила зелье, на случай если он проснется. Присматривай за ним, а я рассчитываю вернуться еще раз в середине дня. Подай сигнал в Мунго, если произойдет что-то непредвиденное.
- Да, Гипериция. Так и сделаю. Отправляйся спокойно, а в следующий раз постарайся задержаться подольше, я приготовлю для нас ланч.
- Замечательно! - улыбнулась она Гарри и ушла.
Следующие несколько дней тянулись, похожие один на другой. Снейп спал. Гипериция проверяла его по нескольку раз в день. Гарри сомневался в своих решениях и здравом уме. От этих мыслей безумный демон внутри скручивал его внутренности.
Пока разум Гарри был занят исключительно Снейпом, сам он не терял времени зря и был занят работами в саду. В саду у Дурслей это было пыткой, сейчас же, в своем доме, он получал от работы удовольствие. Она успокаивала его. Коттедж был довольно старый и вокруг него был разбит великолепный сад. Это было похоже на поиск спрятанных сокровищ, каждое растение как будто раскрывалось для Гарри. Он нашел в саду розы и наперстянки, шток-розу и маргаритки, пионы и лилии. Он пропалывал, обрезал и рассаживал. Он устроил компостную кучу и удобрял землю навозом. Он мульчировал, поливал и сажал новые растения. В своем воображении он представлял не уменьшенную копию сада на Тисовой улице, которая так нравилась тете Петунии, а скорее полу-заброшенный и дикий сад возле Норы. С большим удовлетворением он отмечал, что его сад приобретает знакомые черты.
Это был особенный полдень, примерно спустя неделю с того дня, как в его доме появился Снейп. Гарри обозревал сад, раздумывая, где бы поместить грядку с травами. После многих лет жизни впроголодь, он, наконец, развил в себе вкус к хорошей еде и понял, что приготовление пищи может быть увлекательным занятием. Экспериментируя на кухне, он осознал, что свежеприготовленные блюда обычно вкуснее, особенно если добавлять в них различные травы и специи.
«Главное - не затевать безумства. Только те травы, которые ты обычно используешь: базилик, орегано, шнитт-лук, шалфей, розмарин, тимьян и, возможно, петрушка. Нужно много солнца и хороший дренаж. Может быть ...», - его мысли были прерваны появлением Гипериции.
- Он проснулся! - радостно сказала она. Моргая от яркого солнца, она не заметила, как Гарри побледнел (и не услышала хихикающего демона).
- Он слаб, как младенец, ему не подняться без поддержки. Приготовишь для него чаю и говяжий бульон? Спасибо. Ему, возможно, потребуется кое-какая помощь, и я сомневаюсь, что ему это понравится, но помни, он еще слишком слаб. Мне нужно отлучиться в больницу, но я вернусь позже. Я оставила Обезболивающее зелье с точной инструкцией на этикетке, если он вдруг пожалуется на боль. Сигналь, если что-нибудь случится.
Она широко улыбнулась и аппарировала с громким хлопком.
В течение долгой минуты Гарри просто стоял и думал, затем повернулся и направился в дом, с трудом переставляя потяжелевшие ноги. Вымыв руки, он занялся приготовлением чая и супа. Он нагрузил поднос всем необходимым и молча двинулся вверх по лестнице. Гарри остановился перед гостевой комнатой и тихонько постучал в дверь.
Снейп и в самом деле не спал, он сидел на кровати, его спину поддерживали многочисленные подушки. Он все еще выглядел смертельно больным. Он сузил глаза и впился взглядом в Гарри, когда тот вошел с подносом в руках.
- Поттер, - прошипел он.
- Да, профессор.
Гарри заставил себя подойти ближе и поставил поднос на прикроватный столик, отодвинув бутылочки с зельями.
- Я принес вам чай и суп. Гипериция, медсестра, оставила для вас восстанавливающие зелья…
- Поттер! Хватит болтать. Где я?
- В моем доме.
«Ага, вот уже и допросы начались». Демон затанцевал от радости.
В течение долгой холодной паузы Снейп сверлил Гарри взглядом. Поттер не отводил глаз, но, от всей души, желал, чтобы Снейп хотя бы моргнул.
- Вы наконец-то удовлетворены? Вас это позабавило? Мечтали увидеть меня в таком положении? Чувствуете свое превосходство? Решили обязать меня? Или это месть? Уизли и Грейнджер тоже с удовольствием в этом участвуют? - Снейп начал говорить абсолютно спокойно, но закончил яростным рыком.
Лицо зельевара покраснело от переполнявших его эмоций. Если вначале Гарри почувствовал обиду на несправедливые обвинения, брошенные Снейпом, то сейчас его сердце заполнила грусть.
- Надо признать, вы очень быстро восстановили свою память. Все это было сделано лишь для вашей безопасности, которую просто не могли обеспечить вам в больнице Св. Мунго. Авроры все еще очень загружены даже в наши дни, а у вас осталось немало врагов, - как можно спокойнее сказал Гарри.
- Поэтому вы спрятались за Грифиндорским благородством. Вечный герой, да, Поттер? - зло усмехнулся Снейп. - Избавьте меня от этого. Отправьте меня в Мунго.
- Это место защищают Чары Фиделиуса. По крайней мере, подумайте…
- Нет! - Снейп закричал, закашлялся и начал задыхаться. Гарри рванулся к нему и несколько раз резко похлопал его по спине, помогая откашляться. Кашель прекратился, и Снейпу удалось вдохнуть. Он не мог отдышаться, словно после долгого бега. Гарри подошел ближе и поправил подушки, взял салфетку с подноса и вытер слюну с лица зельевара. Затем взял с подноса чашку чая и протянул Снейпу. Тот принял ее рукой, трясущейся настолько, что Гарри пришлось поддерживать ее, чтобы Снейп не опрокинул чай в постель.
- Найдите другую жертву для вашей благотворительности, Поттер. Я не нуждаюсь в вашей жалости, - хрипло произнес Снейп.
- Я не жалею вас, а сожалею о вашем состоянии. Несмотря на все те ужасные события, на которые была богата ваша жизнь, вы всегда оставались способны выбирать, как вам жить. Вы заставили всех поверить, что вы отвратительный мерзавец, и даже Министерство не стало усердствовать в ваших поисках после последней битвы. Но я осознал свою вину перед вами, и вот вы здесь. Если вы не желаете моей жалости, вы сможете выплатить мне финансовую компенсацию, после того как поправитесь. Предупреждаю сразу, сумма будет значительной.
Несмотря на возмущение, голос Гарри оставался спокойным.
- Что за вину вы себе вообразили? - проворчал Снейп.
- Вы боролись с Воландемортом дольше, чем я жил. Фактически вы единственный, кто достоин славы и почета.
Снейп усмехнулся.
- Орден был лишь дополнением, к тому же не слишком хорошо организованным. Министерство допустило большую ошибку, не бросившись разыскивать вас немедленно. Прочитав завещание Дамблдора, я понял все, что вы сделали для нас, для меня. Если бы Дамблдор был жив, он бы нашел вас. Я решил, что будет правильно, если я выполню его волю. И я выполнил задуманное.
- Это дает вам ощущение превосходства? Сравниваете себя с Дамблдором? Вы по сравнению с ним никто. Абсолютно никто! Удивительно, как ваша раздутая самомнением голова вообще пролезает в дверной проем. Самооправдывающий, самовосхваляющий, зарвавшийся… - Снейп захлебнулся словами на середине фразы.
Гарри присмотрелся внимательнее. Северус снова болезненно побледнел, тонкие губы поджались, но взгляд темных глаз сверкал яростью.
