-Когда я взял тебя в дело, мне была немного известна твоя репутация. Ты редкостный засранец, Сайкс Спайроу.
-И я этим горжусь. А вот тебе стоит быть поумнее.
-Почему?
-Потому что ты любишь тратить деньги на всякие безделушки.
-Какие безделушки?
-Да хотя бы диван, который ты приобрёл за 4000 дакейров.
Алекс вновь усмехнулся:
-Имеешь в виду диван, на котором ты сейчас развалился?
-Ты же сам сказал, что я редкостный засранец!
Алекс поднял с пола банку и мигом допил воду.
-Кажется, я понимаю, почему Блэк так ненавидит тебя.
-Ты знаешь меня гораздо лучше, чем он. Я тоже тебя знаю, но порой, ты сам на себя не похож. Когда заканчиваются деньги, то ты начинаешь ворчать как старый дед.
-Деньги заканчиваются, потому что кое-кто отлынивает от работы.
-Я бы мог остаться на Терраноне.
-И я мог, но это было бы глупо.
-Глупо ошиваться в этой пустыне.
Планета Тлайкс была самой маленькой колонией. Внешне она походила на окраину штата Невада в США: бесконечное шоссе через пустыню, заправки и небольшие дешёвые мотели. Если на Тлайкс пребывают охотники за головами, то это отнюдь не от хорошей жизни (особенно если учитывать жаркий климат пустыни). Конечно, здесь тоже совершаются преступления, но награда за поимку подобных преступников никогда не превышала 10000 дакейров. Хотя даже у такой планеты были свои положительные стороны.
-Когда мы заправляли 'Норд' в последний раз? Три месяца назад? Или пять? Не прикидывайся идиотом, тебе ведь прекрасно известно, что топливо к этому кораблю можно приобрести только в двух местах, и Тлайкс - одно из них.
-Можно было обойтись и без покупки корабля.
-Ты предпочитаешь всё время платить за квартиру или дом? Сегодня мы здесь, а завтра нас уже здесь нет! Какой в этом смысл! Этот корабль - наш дом, наш штаб, наша реликвия.
-Хорошая речь. Однако благодаря твоей недальновидности, мы в любой момент можем расстаться и с домом, и с штабом, и уж тем более с реликвией.
-Неужели ты мне всё время будешь напоминать о том, что я приобрёл этот корабль в кредит. Да, я сожалею, что так долго тянул с процентами, но скоро мы сможем полностью уплатить за 'Норд'.
-Пожалуй, в ближайшую сотню лет, нам это может быть и удастся.
-Если ты так и будешь валяться на диване, то да! Учти, Сайкс, я не буду содержать тебя за свой счёт, хотя ты и так это понимаешь. Я вчера притащил топливо, так что иди и заправь челноки.
-Сегодня твоя очередь, - ответил Сайкс, ещё более ленивее, чем обычно.
Алекс просто махнул рукой в его сторону, а потом ушёл.
Ровно через час, Сайкс всё-таки откинул козырёк с глаз, а потом приподнялся с дивана. Корабль 'Норд' к этому времени уже удерживал низкую орбиту над Терраноном. Без всяких церемоний он отправился на мостик и сразу же обнаружил там Алекса, который работал с ноутбуком.
-А дела у нас гораздо хуже, чем я предполагал! - сказал Дроу, услышав открытие дверей.
Сайкс подошёл поближе и начал пристально изучать содержимое ноутбука.
-Если зрение меня не подводит, то ты сейчас изучаешь контакты нашего приятеля.
-Я уже это сделал, пока ты спал.
-Ну, и что мы имеем?
Алекс выключил ноутбук и повернулся лицом к Сайксу.
-У нас есть всего один шанс поймать Гаррета, иначе это сделает кто-нибудь другой. 40000 дакейров на дороге не валяются.
-Может, ты скажешь что-нибудь, чего я пока не знаю?
-Гаррет серьёзно влип и поэтому ему понадобится связаться с кем-нибудь, кто может спрятать его на время. Он может появиться в двух местах. Первое-заведение 'Звезда Терранона'. Там частенько собираются головорезы, которые из-за недостатка улик ещё не сидят в тюрьме. Однако у Гаррета там наверняка имеются хорошие знакомые, которые охотно помогут ему отсидеться, а потом покинуть Терранон. В это заведение отправлюсь я, потому что тамошние обитатели не очень любят пижонов вроде тебя. Таких парней там просто избивают до полусмерти, а потом выкидывают на улицу.
-А второе место?
-На Терраноне у Гаррета есть сестра. Её зовут Мира. Когда Гаррета освободили, она переехала на Терранон из Сатерлайта и стала жить там. Других родственников у Гаррета нет. Кстати, она довольно законопослушная особа и у неё даже ни разу не было проблем с полицией.
-А разве такое возможно? - удивлённо спросил Сайкс.
-А это уже не наше дело. Миру навестишь ты, Сайкс. Хотя если бы я был на месте Гаррета, то я бы не сунулся туда. Но как я говорил ранее, у него большие неприятности и поэтому не стоит пренебрегать этим вариантом.
-Знаешь, Алекс, а ведь в такие моменты тебе наверняка очень хочется, чтобы на тебя глазели женщины. Сочетание силы и ума. Это многим нравиться.
-Надо же кому-то из нас быть идиотом. Пусть уж лучше им буду не я.
-Я могу тебе только посочувствовать.
-Мира!
Мира обернулась, потому что голос показался ей знакомым. Однако на улице было много разных людей, и поэтому рассмотреть среди них кого-нибудь знакомого было отнюдь непросто. Мира ещё раз окинула глазами толпу, а потом ускорила шаг. Она уже начала сожалеть, что оставила машину за углом и не воспользовалась стоянкой. Конечно, так было бы быстрее, особенно если учитывать тот факт, что Мира опаздывала на работу. Хотя, слово опаздывало в такой ситуации не очень подходило. Мира бежала со всех ног и наконец достигла желанного здания. Кафе 'У Стива' было открыто круглые сутки, а Мира работала в первую смену. Обычно в кафе было много разных посетителей и поэтому там всегда было довольно шумно. Мира открыла дверь и увидела лишь несколько скучающих дамочек за прилавком. Это были её сменщицы и подружки. Они обе сейчас выглядели скучающими и утомлёнными.
-Привет, Мира! - приободрилась одна из них, когда увидела Миру.
-Привет, Гвен, - скромно ответила она, а потом оглядела столики.
За исключением персонала, в кафе сейчас было всего лишь шесть человек. Непривычно для такого времени.
-Стив сказал, что сегодня мы работаем до двенадцати, а потом закрываемся! - сказала Гвен.
-А с чем это связано?
-Я не знаю, но Стив намекнул, что посетителей сегодня практически не будет, поэтому ты напрасно пришла. Мы тут вдвоём сможем справиться. А ты можешь идти домой.
-Спасибо вам, девочки.
-До завтра, Мира.
Выйдя из кафе, Мира облегчённо вздохнула. Дойдя до машины, она достала ключи и хотела открыть дверцу, но обнаружила, что та и не заперта.
-Стареешь, Мира. Стареешь, - произнесла девушка, считая это простой забывчивостью.
Ещё повезло, что она быстро вернулась, а то машину могли и угнать. В следующий раз надо быть внимательнее. Мира уже собралась завести машину, как вдруг она увидела в зеркале заднего вида знакомое лицо.
-Здравствуй, сестрёнка! - произнёс Гаррет.
Мира вздрогнула.
