— Слезай и поговорим об этом, — заискивающе предложил Пуфик.
Посидев еще немного на дереве, Бублик решил, что проще будет выдать, где соседский Барбос, названный так за то, что любил восседать на барной стойке, закопал косточку с остатками мяса.
— Но что-то же нужно делать, — разыскав Бублика на крыше, сообщил Пуфик.
— А по-моему, с тобой все в порядке. Вон на крышу-то влез, — скептически прищурился Бублик.
— С помощью лифта и спины монтера Якочкина, — признался Пуфик.
— Ну, хорошо, — смилостивился Бублик. — Скоро прямо на этой крыше будет проходить занятие по мартовским танцам…
— Да я как-то танцами никогда не увлекался, — перебил Пуфик, вытаскивая откуда-то полбатона колбасы и принимаясь методично и размеренно откусывать от него большие куски.
— Ты бы вот так дышал, как ешь, — проглотив слюну, обронил Бублик. — А то дышишь, как будто это ты поднял на крышу монтера Якочкина, а не наоборот. Кстати, танцы будет преподавать Ватрушка.
— Та самая? — оживился Пуфик. Кажется, это сообщение даже скрасило его огорчение по поводу кончившейся колбасы.
— Угумр, — мурлыкнул Бублик и мечтательно провел лапой по усам. — Придешь?
— Лучше! Я просто никуда отсюда не уйду, пока не начнутся занятия.
— Боишься, что больше не сможешь сюда забраться? — фыркнул Бублик и, изящно выгнувшись, в один скачок исчез с крыши.
— Смейся, смейся, — буркнул в след приятелю Пуфик.
Практически из пустоты перед толстячком возник пирожок с капустой.
Когда начались занятия, Пуфик все еще лежал на том месте, где его оставил Бублик.
Пятнадцать съеденных пирожков и половинка курицы, недавно упокоившиеся в желудке кота, дали о себе знать.
А тем временем на крыше собралось десять котов и одна Ватрушка. Кошка выглядела еще лучше, чем тогда, когда Пуфик видел ее в последний раз. Пушистая, грациозная, энергичная, полная жизни и здоровья. Пуфик припрятал вынутый было бутерброд с красной рыбой и залюбовался.
Глядя на прыгающую и извивающуюся кошку, толстый Пуфик захотел показать себя с лучшей стороны. Но плюхнулся, не успев подпрыгнуть, чем насмешил всех котов.
Упрямо поднявшись, Пуфик сделал еще одну попытку, опять-таки неудачную.
Ватрушка подошла к коту, барахтающемуся лапами и хвостом вверх.
— Давай я тебе помогу, — предложила она и кивнула на катающихся по крыше котов, у которых аж шерсть от смеха наэлектризовалась и встала дыбом. — С ними все равно сейчас работать бесполезно.
Пуфик принял предложение Ватрушки. Он каждый день под чутким руководством кошки взбирался на крышу. К тому моменту, как крыша оказывалась у них под лапами, Пуфика можно было выжимать. Он уже ни на что не годился, кроме того, чтобы сидеть на нагретой за день черной поверхности крыши и просто дышать. Этому Ватрушка его тоже учила. Потихоньку, не давя, умудряясь не смеяться над его неуклюжими кульбитами.
Бублик иногда посещал эти занятия, любезничал с Ватрушкой, походя разоблачая хитроумные Пуфиковы тайники с едой.
Ватрушка и усом не вела, когда довольный добычей Бублик скатывался с крыши под завывания Пуфика.
— Продолжим, — невозмутимо сообщала она. — А я тебе когда-нибудь рассказывала, как забралась на самый последний этаж при помощи одних когтей? Скоро тебе предстоит повторить мой подвиг.
Через некоторое время у Пуфика появилось желание просто поваляться и полопать, как в старые добрые времена. Спрятавшись под крыльцом, куда он теперь уже мог пролезть, Пуфик самозабвенно принялся уплетать кошачьи консервы, унесенные из хозяйского холодильника.
Тут-то его и обнаружили Бублик с Ватрушкой.
— Ну что ж, — Ватрушка не скрывала разочарования; Бублик же, похоже, совсем не был удивлен, — надумаешь еще позаниматься — приходи.
Пуфик, ожидавший, что его будут уговаривать, а возможно даже, потащат за шкирку, подавился кусочком корма. А тем временем полосатая парочка уже была на другой стороне двора, азартно гоняясь за воробьями, вплетая в игру танец мартовских котов.
Пуфик ел несколько дней, потом не ел несколько дней. Потом то ел, то не ел. И в конце концов решился.
Через некоторое время среди дворовых и домашних котов стали распространятся слухи, что Ватрушка будет вести занятия с каким-то котом. Эти известия взбудоражили всех. Коты теперь смотрели друг на друга с подозрением. Уж не он ли тот счастливчик?
Но на первом же занятии сомнения рассеялись. Не он.
Вместе с Ватрушкой вытанцовывал какой-то незнакомый черно-белый щеголь. По окончании занятия кошка все же соизволила представить своего партнера:
— Тубус! Бывший Пуфик.
— Мяяяя! — раздалось отовсюду.
Выбросьте книгу о том, как назвать своего кота. И вообще не покупайте. А лучше купите своему любимцу вкусное лакомство и запишите его на мартовские танцы.
7
Сказка, рассказанная Бублику одним знакомым драконом. Да, у драконов тоже бывают проблемы с принятием решения
Пещера, сухая и уютная. С далеким журчанием подземных вод, с длинными, не слышными обычным ушам песнями летучих мышей. С домашним ужасом из тьмы за углом. И с горой сокровищ! Это мой дом. А я — дракон, если кто-то из вас, мои глупые пленники, не догадался. Имя мое Селый Женс.
А вы, как я уже сказал, — мои пленники, и сидите каждый в отдельной клетке. Это я говорю на случай, если ужас застит вам глаза и разум, не давая понять, где вы находитесь. Я даже буду столь благороден, что напомню вам, ради чего вы сюда явились! Вы пришли за моим сокровищем и моей головой!
Глупцы! Глупые глупцы! Ха-ха-ха! Кхе-кхе. Ну, вы бы хоть пустили вперед себя стадо овец, чтобы я насытился и заснул. Так поступили те, что были перед вами. Я был настолько доволен, что даровал одному из них долгую жизнь. Вот он, в клетке справа.
Спокойно! Ну да, это скелет. Ну а чего так орать по этому поводу?
Ах, среди вас девушка. Волшебница, небось. Знаем, знаем. Пробовали. Огненные шары, доложу я вам, совсем не вкусные. А невидимая палица и пляшущий меч и вовсе скучны.
Успокойте девушку. Дайте ей воды. Я отобрал воду?! Ну, отобрал. В общем, сделайте так, чтобы она не пищала, а то как полыхну огнем!
Какие все начитанные! Ну да, сначала мне нужно пожевать камень. Но ведь хвост-то у меня всегда с собой!
Так-то лучше.
Так о чем я?
Ах да. Ваше племя совсем деградировало. Мне даже не пришлось выходить из пещеры, чтобы отловить вас! А ведь это совершенно не интересно. Понимаете?
Вот раньше… Я вылетал из пещеры, жег сверху войска, шедшие на меня, разрушал их города, уносил оттуда все новые сокровища, возводил башни и укрепления вокруг моей пещеры! И интриговал. Ах, как же я интриговал! Сколько лазутчиков было у меня в каждом городе! Сколько королей я возвел на трон! Кузнецы- отступники ковали для меня хитроумные ловушки и клетки, из которых невозможно убежать! Да, вы правы, молодой интеллигент в очках. В одной из них вы сейчас сидите.
Люди шли на меня походом, а я отвечал им тысячами бедствий! Чем больше был отряд, тем более бурную деятельность я развивал.
