Мракоборец?
- Притом на этот раз это действительно он, - кивнул Гарри, - Нам повезло, что мы оставили палочки в чемодане. Не представляю, что было бы, если бы он увидел их.
- Так плохо? - спросил Дадли, собеседники кивнули, - А ваши медальоны?
- С нами, их ведь нельзя определить, - неуверенно спросила девушка.
- Мама сказала, что нет, - подтвердил Дадли, - Для других это лишь красивая побрякушка. А вот с зеркалами вы осторожней, вряд ли, если они начнут светится, их примут за обычные. Да и палочки тоже.
- И что нам делать, - растерянно произнесла Гермиона.
- Я посоветуюсь с родителями, они много чего за эти месяцы прочитали. Возможно, в истории упоминаются какие-нибудь артефакты или ритуалы, способные обмануть вашего профессора.
- Давай, - согласился Гарри, - А мы пока поищем что-нибудь в библиотеке.
- Конечно, - Гермиона посмотрела на друга, удивляясь, что впервые в жизни не вспомнила про библиотеку.
- У вас как с остальными, - сменил тему Дадли.
- Насчёт Рона не уверены, с Полумной я ещё не виделся, - ответил Гарри.
- А как у тебя, - спросила Гермиона.
- Скучаю, - состроил жалобную мину Дадли, - Закончил учебник по заклинаниям за пятый, скоро вас догоню.
- Молодец, - улыбнулась Гермиона, - Не забывай про руны. Мы с Гарри обязательно возьмём боевую и лечебную магию. Учебники по ним справа на верхней полке.
- Постараюсь выучить, - улыбнулся Дадли, но потом печально добавил, - Без вас сложнее.
- Не грусти, - Гарри сочувственно посмотрел на брата, - Что бы ни случилось, мы обязательно вернёмся.
- Очень жду, пока, - кивнул Дадли, после чего глаза озорно блеснули, - А то завтра проспите.
- Пока-пока, - улыбнулись Гарри и Гермиона. Зеркала потухли, теперь каждый видел лишь своё отражение.
Гарри задумчиво смотрел на зеркало. Заметив вопросительный взгляд Гермионы, юноша лишь печально улыбнулся:
- Мы здесь застряли. Не надо было возвращаться в Хогвартс.
- Мы приняли решение, - Гермиона сжала ладонь друга, - И давай постараемся, чтобы эти четыре месяца не пропали даром.
Юноша лишь кивнул. Гермиона, посмотрев на друга, решила сменить тему, чтобы хоть немного его отвлечь:
- Гарри, а кого именно мы можем принять? Что ты хотел выяснить?
- Тебя уж точно примем, - усмехнулся юноша, - Но надо спрятать твоих родителей. Не хотелось бы, чтобы они пострадали, а наш замок не доступен для маглов. Кстати, тё… - Гарри запнулся и исправился, - Мама говорила тебе, что палочка не может выбрать человека, который способен предать?
- Правда? - Гермиона с любопытством посмотрела на вторую палочку, которую взяла с собой, и усмехнулась, - Значит, во мне ты уверен?
- Не обижайся, - Гарри заискивающе посмотрел на девушку, - Я поверил тебе, как только увидел на пороге дома. Ты не представляешь, какой шок я испытал.
- Почему же? - улыбнулась Гермиона, - У меня шок был ничуть не меньше, когда я увидела тебя и Дадли. А вот свойство палочек очень нам пригодиться. Конечно, если ты не против.
- Почему бы и нет, - согласился Гарри, - Но только по палочке мы судить не сможем. Возможно, у наших друзей просто не хватит силы ими повелевать.
- Но кто именно у тебя на примете?
- Те, кто был с нами в Министерстве, - ответил Гарри и добавил, - Все мы ужасно рисковали, и я не уверен, что кто-либо ещё из ОД воспринял бы меня всерьёз и отправился с нами.
- Наверно, ты прав, - согласилась Гермиона, задумчиво посмотрев на юношу, - Хотя братья Криви…
- Гермиона, - Гарри укоризненно посмотрел на девушку.
- Шучу, - усмехнулась Гермиона, заметив выражение лица друга, - Что ещё необходимо успеть?
- Надо посмотреть за директором, - задумчиво произнёс юноша, - Я хочу знать, сколько правды было в его словах.
- Хорошо. Тогда наблюдаем за Роном, Невиллом, Джинни и Полумной, ну и шпионим за Дамблдором, - подвела итог Гермиона.
- Как будто так просто, - пробубнил юноша, не зная, с какого конца вообще начинать.
- Ничего, справимся, - усмехнулась Гермиона, - Только вот новый профессор может помешать. Интересно, зачем Дамблдор снова позвал его?
- Постараюсь выяснить, когда директор меня вызовет. Он ведь хотел поговорить насчёт дома?
- Ага, и надеется, что ты дашь согласие, - подтвердила Гермиона.
- Не в этой жизни, - хмыкнул юноша, - Спасибо за Омут, как раз пригодится. По крайней мере, директор не сможет узнать, что мы делали на каникулах.
- Очень надеюсь, - кивнула девушка и осмотрелась, - И как отсюда теперь выбраться?
Около часа молодые люди исследовали трубы, выходившие в каменный коридор. На одной из труб Гермиона заметила сделанную, возможно, самим Слизерином, надпись. Провозившись минут двадцать, они, наконец, прочитали: «Змея поможет».
- И что это значит? - Гермиона устало привалилась к стене.
- Может Реддл поднимался наверх с помощью василиска, - пожал плечами Гарри, - По словам Миртл, Реддл спокойно общался с этой змеёй, - вспомнил юноша и добавил, - Жаль, что для Волан-де-Морта взгляд василиска не смертелен. На одну проблему было бы меньше.
- Не смешно, - девушка строго посмотрела на парня, - Мы здесь застряли. И что теперь делать?
- Ну, можно в трубу покричать, может, кто и услышит.
- Гарри, - укоризненно посмотрела на юношу Гермиона, - Это серьёзно.
- Ну а что ты предлагаешь? Реддл, действительно, мог пользоваться змеёй, а у Слизерина мог быть другой выход. Возможно, существовал туннель, ведущий в Запретный лес или подземелья. Но, судя по надписи, Слизерин не оставил других выходов на случай, если кто попадёт сюда случайно и не является его наследником. Вряд ли он думал, что василиска уничтожат.
- Ну и как быть, - Гермиона закрыла глаза, стараясь успокоиться.
- А нет никаких чар, позволяющих подниматься вверх по трубам? - спросил Гарри, садясь на выступ главной трубы.
Гермиона печально покачала головой.
- «Змея поможет»… А если змеи нет, - проворчал Гарри, представив, как шестнадцатилетний Волан- де-Морт хватается за хвост змеи и приказывает не нести его вверх.
Вдруг неведомая сила подхватила подростка и втянула в трубу. Перед глазами замелькали тоннели ответвлений, тело с бешеной скоростью несло куда-то вверх, сердце испуганно замерло, в голове билась одна только мысль: «когда это закончиться». Вот, скорость чуть замедлилась, и в следующую секунду юношу выбросило на каменный пол.
- О-о-о, Гарри, - Плакса Миртл с интересом смотрела на юношу, который медленно поднялся, потирая плечо.
- Привет, Миртл, - выдохнул Гарри, пытаясь прийти в себя.
- Что ты делал в Тайной комнате, - приведение любопытно посмотрела на него.
- Мы с Гермионой хотели проверить василиска, - сказал первое, что пришло в голову, Гарри.
- У вас свидание, - хихикнула Миртл.
Гарри собирался возразить, но в последнюю секунда передумал.
- Да, Миртл, но, пожалуйста, никому не говори, - заговорщески произнёс юноша.
- О! Тогда не буду мешать, - подмигнула Миртл и прыгнула в унитаз.
Гарри попытался вспомнить, как у него получилось выбраться. Он думал о Волан-де-Морте, как тот в своё время покидал комнату… Ну конечно, должно быть, задумавшись, он вслух произнёс «вверх». А так как
