– Благодарю вас, Гвиэнт, – нейтрально сказал Кэноэ, отводя взгляд.
Он надеялся, что его голос, и в самом деле, звучит ровно и безэмоционально.
– Вы можете называть меня Гвен, ваше высочество, – Гвиэнт, наконец, выпрямилась, сверкнув своими притягивающими очами. – У вас не будет ко мне каких-либо поручений?
– А что вам можно поручить? – не удержался от язвительного вопроса Кэноэ. – Извините, Гвиэнт, но я достаточно хорошо осведомлен о вашей
– А разве это помеха, ваше высочество? – чарующе улыбнулась Гвиэнт. – Я получила всю необходимую подготовку, позволяющую мне выполнять обязанности вашего четвертого секретаря. А кроме всего прочего, я могу заботиться о вашей безопасности или скрашивать ваше одиночество. Как сейчас, например. Разве это плохо?
– Я не говорил, что это плохо, – сухо сказал Кэноэ, добавив в голос нотку неодобрения. Намек Гвиэнт на скрашивание одиночества ему не понравился.
– Однако вы так подумали, ваше высочество, – Гвиэнт снова поклонилась, демонстрируя все достоинства своей фигуры. – Прошу прощения, если вы посчитали мое обращение к вам слишком навязчивым. Я решила, что в длительном полете, который нам предстоит, мы должны лучше узнать друг друга, ваше высочество. Если я не права, готова понести наказание.
Все эти слова были произнесены покаянным тоном и с покорно склоненной головой, но Кэноэ не оставляло впечатление, что проклятая девчонка продолжает с ним играть. Он чувствовал замешательство, не зная, что говорить, и как реагировать. Гвиэнт явно провоцировала его, а он никак не мог найти нужный тон. Конечно, он отлично понимал, что она имеет в виду, но этот вариант он для себя полностью и окончательно исключил. Оставалось только играть роль верного мужа.
– Мне кажется, любое наказание для вас станет, скорее, поощрением, – наконец, неуклюже сказал он, чтобы покончить с затянувшейся паузой. – Боюсь, я начинаю узнавать вас не с самой лучшей стороны.
– Тогда вам нужно продолжить, ваше высочество, – Гвиэнт, выпрямившись, снова кокетливо стрельнула в него своими озорными глазами. – На самом деле, я вовсе не такая страшная, как кажусь поначалу. Я, например, почти не кусаюсь. Даже любя.
– Я рад за вас, – высокомерно наклонил голову Кэноэ. – Однако, я полагаю, детальный разговор о ваших достоинствах можно будет отложить на будущее. А пока, спокойной ночи, Гвиэнт. Желаю вам не слишком скучать во время вашего долгого одинокого дежурства.
Не оглядываясь, Кэноэ гордо распахнул двери, ведущие в его покои, и услышал за спиной веселый смех Гвиэнт.
– Спокойной ночи, ваше высочество! Пусть вам приснятся приятные сны! И зовите меня Гвен! Я уверена, вы ко мне еще привыкните!
Не говоря ни слова, Кэноэ захлопнул за собой дверь. Богатый событиями день подходил к концу, оставляя после себя усталость и чувство легкого раздражения. Не зря говорят, что лучше всего запоминается последнее слово, которое сегодня осталось, что и говорить, не за ним. Он мог бы быть доволен всеми проведенными за день беседами, но вот словесный поединок с Гвиэнт (или все-таки Гвен?!) закончился, увы, отнюдь не в его пользу.
Ничего, полет впереди долгий, и ему, наверняка, еще не раз представится возможность сравнять счет.
