демонстративно собрались и исчезли в неизвестном направлении. Сложилось впечатление, что род отрекся от Джеймса за мезальянс, но счел нужным проконтролировать рождение ребенка, после чего уехал из Англии, не желая участвовать в гражданской войне.
- Насколько мне известно, маги крайне трепетно относятся к родственникам. Никого не насторожило, что Поттеры сначала дали разрешение на мезальянс, а потом отреклись от сына?
- Трепетно-то оно трепетно, но если в семье несколько детей и один из них идет против воли рода, то могут и отречься, Блэк тому пример. Характер Джеймса был известен всем, его стремление делать все по- своему тоже. В подробности проведения свадьбы широкая общественность посвящена не была, поэтому позже возникли слухи, что женился Джеймс тайком от родителей. Но старшие Поттеры к тому времени были вне досягаемости, а «отреченный» отказывался давать комментарии.
- Ну а ты? Тебе стерли память обо мне?
- Почему ты так решил? – нахмурился Северус, справедливо ожидавший обвинений в безразличии к судьбе сына.
- Зная тебя, предполагаю, что в противном случае ты бы забрал меня от Дурслей, и никакой Дамблдор не стал тебе помехой, - ухмыльнулся сын, абсолютно не выглядя недовольным жизнью.
- Никто не стирал, сам заблокировал. Когда стало известно о том, что Лили в опасности, я бросился к Поттерам. Да, они прекрасно знали, что я Пожиратель, не смотри на меня так. Мы поговорили и пришли к выводу, что вообще никто не должен знать, чей ты сын на самом деле – иначе Лорд, случись ему прорваться через мои ментальные блоки, потребовал бы принести тебя на блюдечке с голубой каемочкой, и никто не посмел ему отказать. Раструбить на все газеты слух о том, что тебя незаконно присвоили Поттеры, было легко, и чтобы сохранить тайну мы, единственные доступные ее свидетели, заблокировали себе воспоминания, связанные с твоим появлением на свет. Блок снимался просто, достаточно было произнести вслух «Отец Гарри Поттера – Северус Снейп» или прочитать соответствующую фразу. Мы не имели права скрывать от тебя, кто ты есть на самом деле, по крайней мере, в день совершеннолетия Поттеры были обязаны все тебе рассказать.
- Но как же вы б сняли блок, если все забыли?
- Я составил сам себе письмо, - хмыкнул Северус. – Написал, что его следует прочесть после окончательного падения Лорда и отнес в Гринготтс. Там оно и лежит по сей день.
- А почему я тогда долгие годы выглядел как Джеймс? – задал животрепещущий вопрос Сев.
- Потому что тебя звали Гарри Джеймс Поттер. Это гениальная находка Лили: она предложила создать имя-заклинание, которое бы удерживало наследные гены отчима как доминантные. Пока ты считал себя Гарри Поттером, ты был им. Сочетание чар, зелий, нумерологии... Мы работали над этим почти всю беременность Лили, но итог превзошел все ожидания: ты был почти точной копией Джеймса, вот только глаза были несколько неестественного зеленого цвета – так проявило наложенное на тебя имя-заклинание. У Лили оттенок был темнее.
- Но не таким, как у меня сейчас, - полуутвердительно заметил Сев.
- У тебя глаза-хамелеоны, то есть слегка меняют цвет в зависимости от освещения, - пожал плечами Северус. – Вероятно, мои гены.
- У тебя глаза всегда черные.
- Зато у моего отца – нет, - парировал зельевар. – У него разброс от темно-карего до орехового.
- Кстати о родственниках, - продолжил допрос парень. - Я смотрел хроники Снейпов – меня там нет. Тебя, к слову, тоже.
- Правильно, мы записаны в хроники Принцев, род моей матери.
- Но почему?
- У Снейпов вот уже несколько столетий рождались исключительно сквибы. Наглядный пример вырождения магии при близкородственных браках... Эта фамилия сошла со сцены где-то в 17-ом веке, с тех пор о ней практически забыли, хотя род сохранил свою чистокровность. Сквибы заключали браки со сквибами, - пожал плечами Северус. – В плане сохранения наследия весьма выгодная тактика. Но когда родился я, первый маг в роду за четыреста лет, оказалось очевидным то, что заимел я наследие Принцев. Поэтому де-юре я ношу фамилию отца, а де-факто являюсь Принцем. Собственно, теперь Снейпы будут считаться ветвью рода Принцев, и новые их хроники появятся с рождением у тебя ребенка, а ты будешь считаться родоначальником.
Сев кивнул, принимая сказанное к сведению.
Воцарилась уютная тишина, прерываемая бульканьем зелья в котле и легким звяканьем склянок с ингредиентами в руках у Северуса; где-то на заднем плане мерно журчал фонтанчик. В запахи горьких трав, коими была пропитана лаборатория, вплетался тончайший аромат сосисок, привнося в строгую мрачновато-очаровательную обстановку хулиганскую нотку. Все это было таким... правильным, таким уместным, таким привычным, что юноша невольно усмехнулся. Черта с два кто его отсюда выгонит! Особенно теперь, когда у него есть полное право не только наведываться в лабораторию на вечернюю рюмку чаю, но и торчать здесь все свободное время. После Выручай-комнаты это второе место, где можно обсуждать все, что придет в голову, не опасаясь быть подслушанным – подземелья надежно хранят свои тайны. Никто и никогда не узнает, если, конечно, сами Снейпы не соизволят поведать, как из Мальчика- Который-Выжил, из рыцаря в сияющих латах вырос ехидный философ в простой черной мантии. Отныне в сознании широкой общественности рыцарь и философ окажутся совершенно разными людьми, и пока толпа будет петь дифирамбы рыцарю и безуспешно искать его по сиянию лат, философ будет жить спокойно, заниматься любимым делом и от души наслаждаться грешным бытием.
Все встало на свои места. Мир в последний раз попытался перевернуться с ног на голову (или с головы на ноги, Сев уже запутался), и приобрел, наконец-то, устойчивое положение. На плечи больше не давила непосильная ноша, впереди расстилалось светлое будущее до самого горизонта, а новоприобретенный родственник выглядел неприлично довольным жизнью. Что еще для счастья надо?
- Ты уже придумал себе имя? – ехидно поинтересовался родственник.
- Ну-у-у... Я решил, что временно буду Севом, - осторожно ответил юноша.
- А временно не получится. Как ты себя назвал, то именем и будет. Значит, Сев...
- А Сев это сокращенное от «Северус», - радостно возвестил парень. – Мы будем тезками. Считай это местью за годы мучений на твоих уроках.
- Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы к василиску не совалось. А второе имя?
- Э-э-э... – Сев задумался. – Сириус. В честь крестного.
- А почему не Джеймс или Лилиан?
- В честь Джеймса у меня Патронус, - пробурчал юноша. – А в честь матери глаза.
- Патронус мог и измениться, - спокойно заметил Северус, ссыпая последний ингредиент в котел.
- Думаешь?..
- Уверен. Ты, во-первых, стал полноценным темным магом. Во-вторых, Джеймс больше не имеет для тебя столь большого значения, чтобы Патронус «в его честь» остался прежним. В-третьих...
Профессор извлек из кармана мантии палочку и протянул ее сыну.
- Попробуй.
Сев послушно взмахнул артефактом. С конца палочки тут же посыпались ярко-фиолетовые искры.
- А разве у мага может быть две палочки? – недоуменно спросил он. – Так. А где моя?!..
- У мага может быть только одна палочка, - покачал головой Северус. – Эти артефакты большие собственники, и делить хозяина не желают. Твою я так и не нашел, а это... Это палочка Лорда. Абсолютно чистая, без следа каких-либо заклинаний.
- Но...
- Этот артефакт всего лишь темная ипостась твоей первой палочки, не более того. Той бы ты уже не смог пользоваться, остролист и перо феникса – сочетание для светлого мага. Если не желаешь пользоваться этой, сходи на днях к Олливандеру, - пожал плечами Северус.
- Нет, я... я оставлю эту, - тихо произнес юноша. – Как напоминание.
- Memento mori?
- Да.
И снова тишина. Снейп-младший рассеянно вертел в руках палочку, лениво вспоминая, что именно он еще хотел спросить. Событийная канва дней минувших и нынешних сложилась в цельную картинку, поводов
