архивов надо срочно менять источник питания. – Рик подошел к центральному пульту корпоративной связи и набрал несколько команд. – Надо лететь туда и произвести замену, если мы не хотим потом провозиться с запуском архива половину суток как тогда в Африке.
– Но куда лететь? – Джейн развела руками. – Мы ведь даже не знаем, где это произошло…
– Возьмем служебный транспортник. В его автопилот вбиты координаты всех архивов, я переведу сигнал тревоги на его пульт управления, и автоматика по пеленгу выведет нас в нужное место. Заодно определим, где именно сбоит система мониторинга. – Рик склонился над консолью. – Джейн, дорогая, готовь транспорт и снаряжение, нам надо еще заглянуть на склад, взять источник питания. Я сейчас выпишу заявку.
– Возьмите меня с собой! – Элис высунулась из-за двери и скорчила просящую рожицу. – Я тоже хочу в архив!
– Нечего тебе там делать! – Заявила Джейн.
– Ну, пожалуйста! Я буду себя хорошо вести! Правда-правда! Я же никогда не видела настоящий внешний архив! – Элис мгновенно сделалась белой с головы до ног. – Честное слово, я буду ангелом! Обещаю!
– Эл, перестань сейчас же! – Джейн пригрозила дочке пальцем. – Сколько раз тебе говорить, не выбеливай ногти, губы, ресницы, и брови одновременно! Ты становишься похожа на расхитителя хранилища сметаны!
Элис сконфужено замялась, торопливо пытаясь подобрать более удачную цветовую гамму под стерильно белый цвет волос и кожи, отчего несколько секунд она чем-то напоминала радугу, возникшую в молоке. Родители дружно засмеялись, и дочка совсем смутилась.
– Ладно, пусть едет. – Разрешил Рик, подавляя смех. – Эл, иди, переодевайся и захвати чего-нибудь перекусить. Мало ли что, вдруг работы затянутся.
Элис радостно взвизгнула и вприпрыжку умчалась в жилые помещения. Джейн хотела было возразить, но, встретив взгляд улыбающегося Рика, лишь махнула рукой и вышла из офиса.
Через час транспортник архивной службы был готов к вылету. Рик получил у автоматического диспетчера коридор в силовом поле и вывел летающую машину за пределы купола. За бортом хлестал дождь, и бушевал сильный ветер. Старший архивариус включил автопилот, и тяжелая машина плавно поползла вверх, набирая высоту. Элис прилипла к иллюминатору, зачарованно наблюдая, как светящиеся купола Ромба постепенно тают в ночной мгле.
– Бортовой навигатор дает расчетное время полета около трех часов. – Рик вышел из пилотской кабины и уселся на кресло пассажирского отсека. – Так что всем спать.
– Летим в Северную Америку? – Предположила Джейн. – Что-то долго. Видимо, канадский архив.
– Возможно. – Согласился Рик. – Или на всем протяжении маршрута непогода, и автопилот осторожничает. – Он поколдовал над кнопками, и широкая спинка опустилась, превратив кресло в походную кровать. – В любом случае можно провести это время с пользой. – Он подмигнул Элис и повернулся на бок, закрывая глаза.
– Тогда я буду пилотом! – Заявила Элис. – Буду следить за полетом, и разбужу вас!
– Вот и отлично. – Джейн последовала примеру мужа. – Только руками ничего не трогай. – Улыбнулась она дочке.
Родители уснули быстро, и Элис стало скучно. В иллюминаторе было черным черно, ни снизу, ни сверху ничего не видно. Она прошла в кабину и забралась в пилотское кресло. Приборная панель деловито светилась множеством всевозможных индикаторов, радары важно выдавали какие-то отметки, плазменные двигатели тихо и равномерно шипели, незаметно убаюкивая, словно детская колыбельная песенка Джейн. Элис представила себя отважной Принцессой, мчащейся на полицейском корвете к орбитальной энергетической станции, откуда только что поступил сигнал бедствия. Перед выходом из атмосферы кровожадные Древние на своих старинных турболетах попытаются помешать ей, но ничего у них не выйдет. Принцесса была великолепным пилотом. Она пройдет через заслоны и произведет стыковку, а потом успеет спасти чип управления станции, опередив Древних на какие-то секунды. Элис представила, как ловко выхватывает чип буквально из-под носа Главного Древнего, и азартно улыбнулась. Надо было шарахнуть его энергощитом по зеленой башке! Уж она- то бы обошлась без этого модненького Героя, ему даже не придется покидать свой любимый салон красоты.
– Пилот, просыпайся! – Раздался над ухом веселый голос отца. – Весь полет проспала!
Элис открыла глаза. Оказывается, она спала. Надо же, даже не заметила.
– Мы уже прилетели? – Элис потерла кулачками глаза. – А где мы?
Рик внимательно читал данные, ползущие по дисплею навигатора.
– Не понимаю. – Задумчиво ответил он. – Мы в центре пустошей Евразии, и автопилот заходит на посадку. Но в этой части планеты нет никаких архивов!
– Может, ошибка системы? – Предположила Джейн, стоя в дверях пилотской кабины.
– Даже не знаю. – Рик изучал обзорные экраны. – Но скоро все станет ясно, мы уже снижаемся. Если это ошибка, значит, после посадки полетим обратно, только и всего.
За бортом начинало светать, но обычный для планеты ветер с дождем бушевал и здесь, обильно поливая кислотой и без того ядовитые земли. Видимость была никакая, и рассмотреть место назначения толком не получалось. Транспортник заходил на посадку, автопилот снизил скорость, и на обзорных экранах из дождливого полумрака вынырнула серая громада скалы, в центре которой плавно открывалась переборка шлюза. Машина зашла в шлюзовую камеру и остановилась. Рик и Джейн переглянулись. Навигатор показывал, что автопилот все еще управляет кораблем.
– Понятия не имею, что это такое! – Ответил Рик на немой вопрос жены.
В этот момент первичное шлюзование закончилось, и автопилот осторожно завел машину во вторую камеру шлюза. Рик недоуменно пожал плечами.
– В нашей системе нет никакой информации о чем-либо, что может находиться в этих местах. Но, похоже, автопилоты архивного отдела Корпорации осведомлены лучше архивариусов. – Он растерянно смотрел на экран навигатора, деловито общающегося с автопилотом.
Тем временем шлюзование завершилось, и транспортник медленно вполз на широкую платформу. Едва машина замерла на месте, платформа тронулась вниз, плавно набирая приличную скорость.
– Видимо, существует еще один архив. – Сделала вывод Джейн. – Просто он не занесен в систему.
– Логично. – Согласился Рик. – Может быть, система работает некорректно. Хоть этот архив и не отображается, но ведь сигнал тревоги пришел. С этим разберемся, когда вернемся домой. А сейчас надо заняться делом.
Лифт остановился, и створы ворот открылись. На экране навигатора возникла какая-то схема.
– Похоже, я прав! – Рик изучал появившееся изображение. – Это схема Бункера. Судя по плану, здесь было огромное убежище, как и все остальные превращенное потом в архив. Электронная система тут старая, но стандартная, система энергоснабжения, кажется, тоже. Почти все этажи законсервированы, нам нужно в центр управления, тут даже предлагается маршрут следования, это совсем недалеко. Мы легко разберемся. – Он повернулся к Элис и Джейн:
– Девочки, надеваем шлемы, берем снаряжение и вперед.
Автоматика дезактивационных камер была исправна, и уже через полчаса семья архивариусов находилась в центре управления. Рик и Джейн принялись разбираться с устаревшей системой энергоснабжения, Элис с любопытством разглядывала древнее помещение.
– Кажется, эту систему не меняли добрую тысячу лет! – Удивился Рик. – Посмотри! – Он указал жене на дисплей, куда только что вывел схему системы. – Тут даже не предусмотрен аварийный элемент питания.
Джейн согласно кивнула:
– Похоже на то. – Она открыла переносной контейнер, взятый со склада в Ромбе, и начала выкладывать его содержимое. – Согласно инструкции о порядке содержания архивов, каждый из них должен иметь в составе энергосети малый резервный элемент. – Джейн вытащила небольшую гермоупаковку. – Я взяла со склада оба, большой и малый, так что мы можем внести в систему необходимую модернизацию. – Она протянула мужу универсальный манипулятор.
– Умница! – Похвалил жену Рик. – Я ничуть в тебе не сомневался. – Он взял предложенный инструмент и принялся вскрывать гнездо энергоэлемента. – Тогда мы сначала включим в цепь аварийный источник, и после этого сможем произвести замену энергоэлемента, не обесточивая архив. Даже лампы не моргнут! – Рик подмигнул дочке.
– Папа, можно я тут погуляю немного, пока вы работаете? – Элис положила на стол гермошлем. – Я просто посмотрю вокруг и вернусь!
– Сходи. – Разрешил отец.
– Рик! – Джейн с упреком смотрела на мужа.
Элис, решив не дожидаться, когда мать переубедит отца, бочком выскочила в коридор.
– Пусть погуляет. Здесь практически все помещения запечатаны, лифты между этажами обесточены, внутренняя среда стерильна. – Успокоил жену Рик. – Ничего страшного не случится, походит по коридорам и успокоится.
Элис шла по коридорам древнего Убежища и представляла, как завтра в сети подружки позеленеют от зависти. Жаль, не догадалась взять с собой голограмматор, вот это были бы снимки! Она в легком скафандре архивного отдела стоит на фоне центра управления в Древнем Убежище! Супер! Это покруче простой киношки о Принцессе! Элис вообразила, как крадется по древним коридорам за чипом управления, скрываясь от зеленокожих Древних воинов и, встав на цыпочки, медленно двинулась по коридору, осторожно выглядывая из-за поворотов, прежде чем идти дальше.
Однако это занятие ей вскоре наскучило. Все коридоры оканчивались запертыми дверьми, а все помещения были наглухо запечатаны, просто ходить туда-сюда по проходам было неинтересно. Элис собралась вернуться к родителям, как вдруг заметила в самом конце тупикового коридора небольшой дверной проем, ничем не закрытый. Она подошла поближе. Проем действительно существовал, дверная переборка была открыта, слабый свет не то сверху, не то снизу практически не освещал пространство за дверью. Элис осторожно заглянула в небольшое помещение. Потолок низко нависал над головой, а вот пола не было. Она напрягла зрение, привыкая к тусклому освещению. Да это же настоящая шахта! Прямо такая, как в сказке про Принцессу! С древними гнутыми железками вместо ступеней! Наверняка вентиляционный колодец, по которому Принцесса пробралась на орбитальную станцию! Вот это да! Элис вгляделась вниз. Цепочка скоб-ступенек, слабо освещенная маленькими редкими лампочками, уходила далеко вглубь, периодически прерываясь широкими металлическими площадками. Где-то внизу горел свет. Элис поняла, что если сейчас не спустится вниз, то потом себе этого не простит. Она была в Древнем Убежище и лазала по настоящей глубокой шахте! Такое приключение! Подружки не просто позеленеют от зависти, они лопнут от нее вместе со своими
