на оставшихся целыми компьютерах необходимо было вычистить все вирусы. Архивные копии здесь помочь не могли, так как тоже были заражёнными.
Вуаль же была параллельной Интернету сетью, но построенной на другой основе. Любой её компьютер принадлежал какому-нибудь киборгу и его логика была жёстко зашита в постоянной памяти нанокомпьютера. Изменить программу можно было только создав её заново. Да, могут пострадать данные, но уронить систему стало отныне невозможно.
Я обнаружила, что не являюсь исключением. Я так же стала частью Вуали. Пыль создала не только микрофон, динамик и компьютер, но и линзы-экраны. Я поняла это только тогда, когда изображение повернулось, старательно держась перед моим взором.
— Кому это нужно?!! — удивилась я.
— Не знаю кому, но он крупно просчитался, — криво усмехнулся Леон. Чуть подняв голову, он произнёс: — Код 25/17/63/8А. Всем, кто меня слышит, собраться на первом этаже.
— И, что дальше? — спросила я.
— Вас это тоже касается, дамы.
Он исчез, войдя в стену. Мы, найдя другой лифт, тоже спустились вниз. В коридоре было не продохнуть. Утренняя давка перед тем, что мы увидели, всё равно, что два человека на автобус. И все шли в одном направлении. Редко кто пробирался куда-то ещё. При этом они всегда старались прижаться к стенке и побыстрее исчезнуть в лифте
Теперь я понимала, как можно ориентироваться в Институте не сталкиваясь друг с другом. Каждый человек обладал шлейфом, показывающим, куда именно он собирается идти. Для двоих шлейф соответственно удлинялся.
— А куда мы идём? — спросила я Вику.
— В Большой Зал, — тихо ответила она. — Скорее всего, там нас ждёт Алик.
— Алик исчез, — тихо шепнул сзади какой-то мужчина, — поэтому никто ничего не знает.
— Как исчез? Мы же его вот только слышали? — удивилась я.
— Это был один из ранее созданных сценариев.
— Но как вы могли предугадать? И главное, никто не вздумал задавать вопросы, суетиться.
— Вопросы мы будем задавать потом, — пояснила Вика, — а, может, и не будем.
Зал, куда мы пришли, был действительно большим. Он вместил пять тысяч человек, расположившихся группами, примерно по три-четыре человека. Впрочем, количество было неважно. Как только закрылась дверь, перед каждым появился персональный Леон, невидимый остальным, и каждый слышал его голос.
— Здесь собрались только те, кого я выбрал, — начал он. — Вы не лучшие из лучших, но и не хуже других. В связи с последними событиями, Земля поручила нам разобраться с теми, кто лишил её Паутины. Нам всем дано вершить собственный суд. Нам позволили быть жестокими. Однако, собравшимся здесь, придётся судить, в основном, тех, кого здесь нет — киборгов.
Отныне киборг — человек снабжённый протезами 30 % тела, или мозг которого напрямую подключен к компьютеру. Большинство из вас — Коты. У многих из вас нет практически ничего. Вы покинете институт. Вас снабдят оружием, отключающим любую технику. В остальных режимах оно стреляет ампулами с различным содержимым, иглами и, наконец, в него встроено наше новейшее изобретение — шокер.
— Видал я этот шокер, — пробурчал один из соседей, — у тех, кто увидит его в действии, действительно будет шок.
— А что такое? — спросила я.
— Да так, мелочь. Он останавливает даже лазерный луч и стягивает силовое поле, — ответил тот.
— … Для того, чтобы вы могли координировать свои действия, вам будет дана собственная сеть — Тень. Она будет доступна только вам и тому, кого вы выберете. Отныне вас будут звать бродягами, — продолжал тем временем Леон. — Остальные подробности вам даст Тень. В вашем распоряжении два дня, а после этого те из вас, кто не является киборгом, должны покинуть институт.
— Вопросов нет, — вздохнул тот же мужчина, что говорил с нами ранее. — Бродяги так бродяги.
— Пошли, — схватила меня за руку Вика, — гулять, так гулять.
— В смысле? — не поняла я.
— Так как института для нас больше нет, то мы свободны в своих желаниях.
— Но почему?
— Так решил Алик. Масштабы деятельности института пока резко уменьшаются. А мы с тобой отправимся ко мне домой. Я там не была уже довольно долго.
— Кстати, мне нужно забрать коллекцию рисунков со своего компьютера.
— Плохо ты знаешь институт. Твою машину уже просмотрели и скопировали, а, заодно, и полностью очистили диск. Это делается у нас всегда.
— Но мой компьютер защищен от постороннего доступа.
— Тем не менее, — улыбнулась Вика. — Произнеси пароль.
— Я по памяти произнесла пароль — все 1024 символа. И оказалась в… Нет это была всего лишь копия, к тому же обладающая совсем другой структурой. Все мои настройки остались, в основном, прежними: структура файловой системы и файлы, созданные мною, были скопированы полностью. Операционная оболочка изменилась кардинально. Она стала монолитной и самодостаточной.
Что ж домой идти не надо. Спасибо тому, кто это сделал.
— А теперь мы идём на встречу с твоей более ранней копией — произнёс Виктор.
— А как же…
— Матрицирование? — довольно улыбнулся Виктор. — Оно уже произошло.
— Но я ничего не почувствовала!
— А чуть раньше ты чувствовала?
Аргумент был убийственный. Действительно, теперь было три Ольги и это нужно помнить.
— Летописец, — повернулся Виктор, — как там Олаль?
— Если поторопитесь, то успеете застать самое интересное, — усмехнулся тот, — пожалуй, Ольге это тоже необходимо увидеть.
— Я даю: Силу, Власть, Взгляд, Путь, — произнес Виктор, глянув на меня. — Я пользуюсь своим правом и своей обязанностью.
— Ты можешь, ты хочешь, ты должен, — добавил Летописец.
После этого я увидела, как ко мне тянется нить заклятья, как выглядят стены мира. Я увидела Землю — она…
— Ваша Земля — Перекрёсток и так мы видим её, — пояснил Виктор. — Ты только не мешай мне.
— Что… — повернула я голову. Одновременно с этим мир качнулся, и вновь выпрямился.
Я увидела своего двойника. Она сидела в кресле-качалке, расслабившись, и над ней вилась струйка дыма. Постепенно облако окутало её всю.
— Это её душа, — шепнул Виктор, — смотри внимательно, возможно тебе тоже придётся этим заняться.
Когда душа окутала весь замок и его ближайшие окрестности, то она на миг остановилась, а потом стала расширяться быстрее. Наконец, душа моей копии заполнила весь мир. Тогда её тело исчезло. Выходит, она умерла? Нет! Вскоре тело появилось вновь, но немного, хотя и непонятно в чём, другое. Внезапно облако разделилось на сферы-матрёшки. Вначале они были с дырами, которые стали постепенно зарастать.
— Сейчас исчезают ключи — заклятья, создающие прямую связь с чьим-нибудь сознанием.
Когда последняя прореха начала сходиться, то Виктор наклонился вперед.
— Постой, — шепнул он ей, — пусть Герлон узнает.
Олаль, непонятно почему, его послушалась, и её душа начала было уменьшаться, но ей это явно не удалось сжать душу полностью. Почти моментально она оправилась, и тогда в её душе стали появляться разноцветные искры. Это она начала изменять свою память. Алый цвет соответствовал плохим воспоминаниям (как сообщил Виктор), а жёлтый — хорошим. Постепенно первые стали исчезать, а вторые
