— Я закончил академию генштаба, — сухо сказал Овчинников.
— Он так рассчитал за красных, будто с ними советовался! — глухо произнес Кадыров.
Есаул расхохотался:
— Дитя природы! Инстинкт вернее формальной логики!..
Овчинников брезгливо поморщился:
— В данном случае предпочитаю формальную логику. Она для белых и для красных — одна. Ваше дитя природы о ней не слыхало. Жаль, что вы играете на равных.
— Полно, господин Овчинников, неужели вы обделены чувством юмора? — примирительно сказал Мещеряков.
— У нас не партия в покер, — зло парировал Овчинников.
Мещеряков усмехнулся. Потом, уже серьезно, негромко произнес:
— Знаете, капитан, для меня наша встреча — большая удача.
— Для меня также. Скажите, как вы поступите, когда освободите тюрьму, уничтожите красных и взорвете мост?
— Уйду с отрядом в Маньчжурию, — сказал Мещеряков. — Вмешиваться в агонию под Владивостоком бессмысленно. Разумнее укрыться за кордоном. Собрать силы для повой схватки. Потом мы снова перейдем границу. И уж тогда — на каждом столбе от Читы до Москвы будет болтаться по коммунисту!.. — И добавил:
— Сад, где и а деревьях развешаны красные? — недоверчиво осведомился Овчинников. — А вы уверены, что население вас поддержит? Одними солдатами войны не выиграть.
— В каждом городе наши люди, — сказал есаул. — У красных они вне подозрений. А народ — быдло. Ему все равно, кто правит, — царь в короне или комиссар в картузе. Историю делают одиночки. Хороший агент в тылу врага стоит армии.
— Красивые слова, — поморщился Овчинников. — Всем надо оставаться здесь и драться до конца.
— Так вы и намерены поступить? — осторожно спросил есаул.
— Разве вам не нужен еще один агент в их тылу? — спросил Овчинников.
— Наши люди законспирированы. А вы слишком на виду. Уходите с нами, капитан, здесь пропадете. Умение проигрывать отличает профессионала от любителя.
— Моя война не окончена, — сказал Овчинников. — Красные ценят военспецов. Командир взвода — первая ступенька. Поднимусь выше, а там — посмотрим!..
— Думаете, массовый побег из тюрьмы пройдет для вас бесследно?
— У меня будет алиби.
— Что ж, вам виднее… Все-таки жаль, что вы не уйдете с нами.
— У каждого своя дорога. — Овчинников встал из-за стола. — Рад, что план вам подошел.
Ранним вечером столпившиеся на тротуаре прохожие с любопытством наблюдали, как из распахнутых бородатым швейцаром дверей ресторана «Версаль» багровый от натуги милиционер вытаскивал пьяного купчика в суконной поддевке и лаковых сапогах «бутылками».
— Недолго вам, иудам, править! — цепляясь за дверной косяк, истошно орал купчик. — Всех Мещеряков перевешает!
Из переулка шагом выезжала извозчичья пролетка без седока. На козлах степенно восседал возница, доставивший Овчинникова в лес.
Милиционер исхитрился завернуть буяну руку за спину, втолкнул его в пролетку, пристроился на сиденье рядом.
— В ЧК гони! — возбужденно приказал он извозчику. — По их части карась!
Тот равнодушно стегнул лошадь.
Без интереса смотрел вслед отъехавшей пролетке один из прохожих — мещеряковский связник.
В окно тюремной канцелярии светило неяркое солнце.
— Протрезвел бандюга — едва со страху не помер, все вывалил, — с энтузиазмом рассказывал Важину и Овчинникову Камчатов. — Его в город в разведку послали, а он — на тебе! — сорвался. Видать, нервы отказали. Тоже ведь непросто в подполье крысой жить. Порученец он мещеряковский. Так что сведения точные: они этой ночью мост рвать станут, по которому эшелон пойдет. Тут мы их и прищучим.
— Дознались-таки про эшелон, — сказал Овчинников.
— Я что говорил? — хмуро сказал Камчатов.
— Повезло с этим порученцем! — радостно воскликнул Важин. — Такой шанс в жизни раз выпадает!
— Действовать будем наверняка, — твердо сказал начальник ЧК. — Подключаем к Баранову весь взвод охраны.
— Рискованно, — усомнился Овчинников.
— Не упускать же Мещерякова. Как стемнеет, ты, Дроздов, строй во дворе людей. Пулеметы не забудь. С Барановым соединишься за городом. Вокруг Шмаковки тайга, укроетесь и есаула дождетесь. Живым его взять!
— У меня сегодня в клубе премьера, — сказал Овчинников.
— Не до премьеры.
— Сами видите, у Мещерякова в городе люди. Не явлюсь на спектакль, сразу неладное почуют.
— Да есаул к началу представления давно у моста засядет, — не соглашался Камчатов.
— От клуба до Шмаковки рукой подать, им предупредить недолго. Будем потом локти кусать.
Камчатов заколебался.
— Товарищ Камчатов, да пусть помощник взвод поведет, так и так Баранов командовать будет, — сказал Важин. — Дело верное, без Дроздова управятся. А то правда как бы после не каяться…
— Ладно, дуй в клуб, — решительно сказал Камчатов.
Овчинников взглядом поблагодарил Важина.
На глухой заимке Мещеряков раскладывал пасьянс. В горницу ввалился остроносый в облепленных грязью сапогах.
— Важин передал: все идет, как сговорились.
Есаул кивнул.
— Эх, Овчинникова не уговорил с нами уйти, — сказал Мещеряков. — Лихой малый. И умен как дьявол. Сколько народу в рай отправил, а его — жаль…
— Джигит, — вздохнул Кадыров. — А оставлять нельзя. Мертвый — вернее.
Камчатов разговаривал по телефону с начальником тюрьмы:
— Тут, Важин, иркутская ЧК Синельникова срочно требует. Ну, того штабс-капитана, что с Плюсниным сидит… Готовь документы — и на этап. В красноярском вагон арестантский есть. Лично проследи.
…В тюремной канцелярии Важин повесил на рычаг телефонную трубку и сокрушенно сказал Овчинникову:
— Городили, городили, и на тебе! Без Синельникова вся затея ни к чему… — Он растерянно посмотрел на часы. — И времени в обрез, Мещерякова не предупредишь…
