— Елизавета, тогда мы пойдем, а то поздно уже…
— Да, да, конечно, — оживилась певица. — Ирина Анатольевна, я вам завтра с утра позвоню, часиков в десять.
Мы распрощались с Азаровой, я мельком бросила взгляд на незнакомца, так нам и не представленного, и вышла в коридор. За мной и Володька. Тут же к нам подлетела администраторша певицы — низкорослая пампушка с прыщавым лицом, которая объяснила, где находится выход. Оказавшись на улице, мы поплелись к остановке. Хорошо, что дождь, который начался в обед, теперь прекратился. Только на асфальте оставались маленькие, неподсохшие лужицы.
Утро было солнечным. В окно ворвался сноп света, который упал мне прямо на лицо. Я недовольно поморщилась. Неужели пора вставать? Вчера мы с Володькой легли далеко за полночь. Обрадовавшись, что я посвятила ему весь вечер, муж приготовил праздничный ужин. Такое случается редко. Обычно я настолько устаю от работы, что вечером хватает времени и сил только на то, чтобы до кровати доплестись. Именно по этой причине муж занимается всеми домашними хлопотами, начиная со стирки и заканчивая приготовлением еды. И это вовсе не оттого, что я рьяная феминистка и считаю, что удел женщины не только стряпня, а просто мужу нравится трудиться по дому, тем более что для этого у него остается гораздо больше времени, чем у меня. Володя исполняющий обязанности доцента кафедры химических наук Тарасовского университета. И я этим горжусь, хотя считаю, что муж достоин гораздо большего. Он у меня самый умный, самый красивый и добрый…
— Ирочка, ты уже встала? — супруг заглянул в спальню и, увидев, что я проснулась, радостно забасил: — Завтрак уже готов. Сегодня блинчики с творогом, как ты любишь.
— Ты самый замечательный, — протянула я, потягиваясь.
Вчера я позволила себе расслабиться, отпросилась пораньше с работы, чтобы попасть на концерт Азаровой. Теперь же надо было наверстывать упущенное. Сегодня должны состояться съемки очередной программы «Женское счастье», героиней которой станет Елизавета Азарова.
Именно об этом я думала, когда уже ехала в автобусе на ГТРК. Сценарий программы уже готов, оставалось внести последние коррективы. Сойдя на своей остановке, я подошла к проходной, где неожиданно столкнулась с Валерой Гурьевым, корреспондентом «Криминальной хроники». Мы с ним друзья. Гурьев частенько заходит ко мне в редакцию. В глубине души я иногда даже завидую Валерке, так как он занимается более интересным делом, чем я. Меня всегда привлекает и криминальное расследование — преступлений, убийств. Честно признаться, я сама частенько подумываю о какой-нибудь программе типа журналистского расследования, где я была бы ведущей. Но начальство упорно считает, что «Женское счастье» — это именно та передача, которая подходит мне и приносит неплохой доход.
— Ирка, ты, говорят, вчера с Володькой ходила на концерт Азаровой. Ну как? — хитровато прищурился Валера.
— Замечательно, — не скрывая, ответила я. — А ты почему такой радостный? Что произошло-то?
— Просто как следует выспался, — объяснил Гурьев. — Преступность будто вымерла. Уже несколько дней маемся оттого, что никакого горячего материала, одна бытовуха, которую уже и снимать-то неинтересно.
— Будет и на твоей улице праздник, — пообещала я.
Валерка только ухмыльнулся и побежал к себе. Поднявшись на свой этаж, я достала ключ от кабинета, но наудачу решила подергать ручку — дверь подалась. В редакции уже были Лера Казаринова, помощник режиссера, и Павлик Старовойтов — наш оператор. Между двумя коллегами сложились несколько более теплые отношения, переходящие за грань банальной дружбы между мужчиной и женщиной. Павлик явно флиртует с Лерой, начиная с их первого знакомства. Казаринова тоже ему симпатизирует, но старается не показывать этого, хотя всем уже давно известно об их взаимной симпатии.
— Пашка, ну сколько это будет продолжаться? Только вчера была полная вазочка изюма и кураги! — возмущенно крикнула Лера, даже не заметив, что я вошла в кабинет, так как стояла спиной к двери. — А теперь осталась одна курага! Что я буду есть на обед?
— Курага тоже полезна, — цинично отозвался Павлик. — Она способствует нормализации сердечной деятельности, повышает работоспособность, благоприятно влияет на кишечную флору…
— Умный слишком, — буркнула Лера.
Несмотря на взаимную симпатию, Лера и Павлик постоянно пикировались друг с другом. Вот и сейчас, судя по всему, Павлик выловил весь изюм из набора сухофруктов Леры, которыми она постоянно питалась. Казаринова в этом плане немного странноватая девушка: она время от времени садится на определенную диету, хотя, на мой взгляд, ее фигура вовсе не нуждается в похудении. Набор сухофруктов и бутылочка с минеральной водой без газов — весь ее обед. Павлик же питается всем, что попадется под руку, и в больших количествах, поэтому иногда не брезгует и Лериным изюмчиком.
— Ой, Ирина Анатольевна, — заметила наконец меня Казаринова. — Здравствуйте!
— Ирка, ну скажи ты ей, — первым бросился ко мне в поисках защиты Павлик. — Разве не должны люди помогать друг другу в трудную минуту? Я вчера вечером от голода чуть не умер. Ну, стащил у нее пару изюминок. Что же мне теперь, повеситься от угрызений совести?
— А спросить у меня нельзя было? — задиралась Лера.
— Нет, — резко отозвался Старовойтов. — Тебя на работе уже не было. Я ушел часов в десять.
— А что ты тут делал так поздно? — удивилась я.
— Монтировал рабочий материал для вашей программы, — объяснил Павлик. — Между прочим, получилось очень даже ничего. Я там спецэффекты ввел, как Галина Сергеевна посоветовала.
— Она тоже с тобой оставалась? — уточнила я.
— Нет, у нее вчера свидание было, — почему-то шепотом проговорил Старовойтов. — Моршакова с кем-то вечером встречалась, по-видимому, с мужиком.
— Не с мужиком, а с мужчиной, — поправила его Казаринова. — Что же ей, нельзя и на свидание сходить?
— Так я и знала. Стоит мне только один рабочий день пропустить, так все идет кувырком. Бардак! — не без иронии заметила я.
И в этот момент вошла Галина Сергеевна Моршакова, режиссер нашей программы, частенько опаздывающая на работу. Вот и сегодня пришла на целых полчаса позже обычного. Как это ни странно, Галина Сергеевна не стала извиняться за опоздание, а прямиком направилась к зеркалу. Разумеется, у нее сегодня опять была новая прическа, которая очень ей шла. Я всегда удивлялась, как это Моршаковой удается в таком возрасте — ей было уже около пятидесяти, хотя никто на вид не дал бы ей и сорока, — выглядеть столь очаровательно.
— Что вы так на меня смотрите? — обернулась к нам наша режиссер. — Да, я вчера ходила на свидание с очень даже приятным мужчиной. Не хотела вам сразу этого говорить, боялась сглазить.
— Ну и как? — поинтересовалась Лера.
— Замечательно, — восторженно отозвалась Моршакова. — Луна, лавочка, мороженое… Он меня держал за руку…
Галина Сергеевна мечтательно закатила глаза, но вдруг строго посмотрела на Старовойтова, спросила, разом покончив с романтическими воспоминаниями:
— Как у тебя с монтажом?
Мы с Лерой чуть не прыснули со смеху. Галина Сергеевна оставалась той же погруженной в работу женщиной, которая отвлекалась иногда на романтику. Работа для таких, как она, всегда была на первом месте! За это я в принципе и ценила Галину Сергеевну.
Павлик заверил, что для программы все готово, после чего Моршакова переключилась на меня.
— Ну, как там наша певица? — поинтересовалась Моршакова. — Как концерт? Все прошло гладко? В котором часу она придет на программу? Ты с ней договорилась?
— Она обещала позвонить сегодня утром, — коротко ответила я на главный вопрос, проигнорировав все остальные.
— Уже позвонила? — осведомилась Галина Сергеевна.
— Пока еще нет, — отозвалась я и мельком бросила взгляд на телефонный аппарат, который стоял
