— Немедленно говори, что у тебя творится! — завопила потерявшая терпение Лола. — На неделю нельзя оставить!
— Да понимаешь, девочка, — Леня смущенно потупился, — ты ведь ушла, и унесла Пу И.., а мне было ужасно одиноко.., человек не может долго быть один, он животное общественное! Это, кажется, Гейне сказал или Марк Твен, ты не помнишь?
— Не помню, — проскрипела Лола железным голосом.
— Я, конечно, проявил слабость и вообще поступил очень легкомысленно… — тянул Леня.
— Так я и знала! — воскликнула Лола, патетически воздев руки к потолку. — Так я и думала!
Шуба очень мешала движениям, и Лола наконец сбросила ее прямо на пол, при этом оторвался крючок, но Лола даже не заметила.
— Постой-постой, — опомнился Леня, — все не так…
— То есть как это — не так? — Лола кричала в полный голос в праведном негодовании. — Не прошло и недели, как ты привел сюда бабу! В эту квартиру, где мы жили с тобой! Она пользовалась моими вещами!
Пу И между тем осмелился лапой тронуть дверь спальни, откуда не доносилось ни звука.
— Пуишечка, не нужно! — взмолился Маркиз.
— Как это интересно, не нужно! — взревела Лола. — Очень даже нужно! Сейчас мы посмотрим на твой вкус. Небось швабра какая-нибудь, как и все твои прошлые…
Она оттолкнула Маркиза, пытавшегося своим телом закрыть дверь в спальню, распахнула дверь и остановилась на пороге.
Пу И проскочил внизу и по инерции проехал по ковру на середину комнаты. Осознав на ходу положение, он притормозил, для этого пришлось сесть на попу. Песик издал не то визг, не то взлай и замолчал, уставившись на кровать.
Посмотреть было на что. Поверх шелкового пододеяльника возлежал огромный угольно-черный котяра. Лапы и манишка были белее снега. Шерсть блестела и лежала волосок к волоску. Кот лежал в классической позе сытого льва и смотрел на вошедших невозмутимыми изумрудными глазами. Кончик хвоста чуть колыхался.
— Где она? — тупо спросила Лола, оглядываясь по сторонам. — Где твоя девка?
— Нет никакой девки! — рассердился Маркиз, отыскав наконец махровый халат и натягивая его на себя. — Я же пытался тебе сказать, а ты ничего не слушала. Мне было очень одиноко, и я пригласил Аскольда пожить у нас.
— Аскольда? — Лола захлопала глазами.
— Дорогая, — Маркиз от души наслаждался ситуацией, — общение с банкиром не пошло тебе на пользу. Вынужден признать, что ты стала хуже соображать… Кота зовут Аскольд, потому что он очень похож на моего старого друга и учителя. Ты веришь в переселение душ?
— Во всяком случае твоей душе скоро придется переселяться, потому что я вытрясу ее из тебя всю без остатка! — зловеще пообещала Лола. — Как ты посмел привести в дом постороннего кота, когда тут Пу И?
— Я думал, что вы меня бросили. — Маркиз покаянно наклонил голову.
В это время Пу И, осознав, что на его месте в кровати находится посторонний ненавистный кот, залился негодующим лаем.
Он бегал вокруг кровати, постепенно сужая круги, и поливал кота отборными собачьими ругательствами.
«Узурпатор! — лаял он. — Мерзкий приживал! Обманом влез в дом, занял чужое место и надеешься, что тебе все сойдет с рук? Да мы таких…»
Забывшись, он подскочил слишком близко к кровати и даже ухватил зубами край одеяла Кот, почувствовав легкое движение под собой, повернулся и выразительно поглядел на Пу И.
«Вы, кажется, хотели что-то сказать? — говорил его взгляд. — Прошу прощения, задумался, не расслышал…»
Пу И остановился на полуслове, загипнотизированный кошачьим взглядом.
«Э, ничего особенного, мое дело может и подождать…» Он развернулся и вышел из спальни, стараясь сохранить остатки достоинства.
Лола с Маркизом поглядели друг на друга и дружно расхохотались.
