— Сколько раз небольшой отряд побеждал многолюдное войско!
Затем Али и Салим, оставив Ахмада, отправились в Каир. Войдя к Фатиме, Али поцеловал ее руку и стал ее упрекать за то, что она скрыла от него, кто его отец. Фатима ответила:
— Я боялась, что ты подвергнешься опасности, но коль скоро ты узнал все, то делай что пожелаешь, а я, бог даст, смогу приложить все силы ж старание, чтобы помочь тебе.
— Я хочу засесть этой ночью у Слонового пруда, потому что неподалеку находится перекресток, где сходятся все дороги, — сказал Али. — Салах непременно пройдет там, я нападу на него и отомщу за отца.
Салим воскликнул:— Я не расстанусь с тобой и буду всегда рядом! А Фатима, взяв сына за руку, привела его в одно из тайных мест, где было спрятано оружие отца Али, которое тот употреблял в битвах и сражениях и в своем ремесле, и дала ему саблю, известную под названием «разрубающая замки», дубинку ж крюк, который Ха— сан Рас аль-Гуль забрасывал на стену и кровлю, чтобы взобраться по привязанной к нему веревке и проникнуть в. дом. Эти крюки и веревки назывались «подъемной лестницей». Потом Фатима показала Али различные виды другого оружия — луки, стрелы, дротики, а также все нужное для яереодевания и изменения внеш-ноети, бандж* для одурманивания и противоядие от него, нефть, загорающуюся от самого незначительного на-гревания и освещающую все вокруг, и научила его, как пользоваться всеми этими приспособлениями. Она но-желала сыну успеха, а он поблагодарил ее и сказал:
— Я должен убить Салаха в этой кромешной темноте и отобрать у него его место и должность. А Фатима добавила: — Может быть, судьба поможет тебе отомстить за отца.
Зибак подождал до полуночи, а потом вместе с Салимом отправился к Слоновому пруду, где засел, поджидая Салаха. Наконец тот появился, и с ним сотня молодцов. Завидев их, Салах двинулся в их сторону, но Салим услышал его и зажег нефть. Салах увидел, что Али стоит у него на пути, увешанный разными видами оружия, и крикнул:
— Кто у меня на пути?
Али ответил ему грозным голосом:
— Радуйся, злодей, к тебе пришел Али Зибак, сын Хасаиа Рас аль-Гуль, и ты неминуемо умрешь в эту ночь, как умер мой отец.
Потом Али крикнул на Салаха голосом, подобным грому. Бросившись на молодцов, которые были с.Салахом, он убил нескольких из них, и раб Салим тоже убивал стражников. Салах стал криком побуждать их к бою, они оправились от неожиданности и устояли. Их было очень много, и Али с Салимом бились изо всех сил, проявляя доблесть и терпение. Они убили более пятидесяти человек из людей Салаха, но враги насели на них, окружив —со всех сторон, пока не покончили с Салимом. Али также ослабел и стал говорить себе: «Если яостанусь сейчас здесь, то они убьют меня, потому что их иного, а я один».
Дли удрал от них и, прибежав к матери, рассказал ей, что случалось. Фатима сильно огорчилась, узнав о смерти Салима.
На следующее утро Зибак сказал матери:
— Сегодня почыо я хочу пробраться в то место, где хранится казна, и забрать оттуда столько денег, сколько смогу, ведь я знаю, что за казну отвечает Салах.
Али оделся бедняком и отправился к Слоновому пруду. Там он увидел Салака и группу его молодцов, которые уносили убитых. Али взял большую корзину, набрал в нее сухой травы и пошел к крепости, неся корзину на плече.
Войдя в крепость, он стал разглядывать башню, где хранилась казна, и увидел железную решетку, которая возвышалась над землей на десять саженей. Он сказал себе: «Я проникну сюда через это окно!» Потом он занялся продажей сена, боясь, что кто-нибудь из молодцов Салах ад-Дина заметит его и узнает.
Продав все сено, он вернулся домой и пробыл там, пока не наступила полночь. Тогда оп спрятал под одеждой оружие и взял с собой все необходимое для того, чтобы устроить свое дело.
Подойдя к крепости, Али увидел, что ворота заперты и стражник обходит крепость, охраняя ее. Увидев Али, стражник направился к нему, чтобы задержать его. Но Али воскликнул:
— Я принес тебе радостную весть!
Подойдя к стражнику, Али стал осыпать его похвалами и любезными словами, так что совсем смутил и запутал его, а потом протянул ему яблоко, в которое подложил бандж. Стражник съел яблоко, и, как только оно оказалось у него в животе и оказало свое действие, он упал на землю.
Тогда Али забросил свою лестницу и поднялся на ней до железной решетки. Вытащив клеща, он выдернул все гвозди, снял решетку, и забрался в казну. Там он зажег нефть и увидел более сотни сундуков. Взяв один из этих сундуков, Али вылез через окно наружу и поставил решетку обратно, как она была.
Придя домой, Али рассказал матери о том, что он сделал, и она обрадовалась этому.
Наутро Али снова переоделся в одежду бедняка и опять направился в крепость, неся на плечах корзину е сеном. Он пошел туда, чтобы разведать, что там происходит. А казначей, войдя в хранилище, увидел, что Ьдного сундука не хватает. Он поспешил к азизу и дорожил ему об этом. Правитель вместе с везиром отправились в казну и увидели, что один сундук и правда пропал.
Правитель сказал казначею:
— Может быть, ты забыл закрыть дверь? Ио казначей ответил:
— Я никогда не забываю закрывать дверь! Тогда правитель приказал привести к нему Салаха. Когда Салах вошел к правителю, тот сказал ему: — У нас вчера ночью пропал сундук с деньгами. На это не осмелится никто, кроме твоего приятеля-разбойника, который у нас недавно появился. Он решился на такое потому, что хочет отобрать у тебя твою должность и место, и если ты не сможешь поймать его и справиться с ним, то пеняй на себя! Салах попросил: — Дай мне срок три дня, я приведу его к тебе в оковах, униженного и покорного. Потом он обратился к казначею:
— Дверь была сломана?
— Нет, — ответил тот.
Салах отправился в свой зал, где собирались молодцы, и рассказал им о пропаже сундука и о словах, сказанных правителем Египта. Потом он приказал:
— Пусть сотня молодцов выедет сегодня ночью на охрану казны, а я возьму еще одну сбтню и поеду с ними на Румейлу. Если мы выследим его, то пошлем аа той сотней молодцов, которые в Крепости. Они придут к нам на помощь и преградят ему путь. А если он пойдет в крепость, то они пришлют к нам когогнибудъ и мы придем к ним на помощь. Мы преградим ему путь и схватим его.
Салах отправил сотню молодцов на охрану крепости, а сам тоже е сотней молодцов двинулся на Румейлу.
Когда Али, который находился в крепости, увидел молодцов Салаха, направлявшихся к сокровищнице, он подошел к ним, стая просить у них милостыню и, послушав их разговоры, понял, что они затеяли, а потом вернулся домой.
Когда же настала полночь, Али, опоясавшись мечом, вышел на Румейлу. Там он увидел Салаха и сотню его молодцов. Али сказал себе: «Я должен перехитрить их». Вернувшись в крепость, он увидел, что другая сотня молодцов стоит там, ожидая приказа от Салаха, чтобы прийти к нему на помощь.
Он крикнул им:
— Эй, люди, помогите вашему предводителю, он уже напал на след этого сатаны!
Услышав это, молодцы поспешили из крепости к Румейле, Когда вокруг никого не осталось, Али забросил свою лестницу, вынул решетку и проник в сокровищницу. Взял еще один сундук с деньгами и скрылся в мгповение ока, только решетку назад не вставил, потому что времени у него было мало. Сделав это, он вернулся домой с миром.
Что же касается молодцов, которые отправились на Румейлу, то они, увидев своего предводителя, сказали ему:.
— Мы поспешили к тебе, как ты нам приказал. Но Садах, увидев их, крикнул:
—. Кто вам приказал являться сюда в этот час?
— Ты сам послал за нами, — ответили они и рассказали ему, как это было. Салах сказал им:
— Я никого не посылал за вами, тот, кто приходил к вам, без сомнения, и есть сам Зибак.
Она все вернулись в крепость ц, приблизившись к сокровищнице, никого там не нашли. Салах велел
