горами – лес… Я вас когда-нибудь в горы свожу, – Таня улыбнулась, – очень люблю туда ездить…
– Подождите, – остановил ее Франц, – мы с вами находимся на Земле?
– Да, – Таня кивнула головой. – Но на какой-то другой… не на той, что раньше.
– Что находится за лесом и морем?
– Не знаю.
– Как так не знаете?
– Так: добраться туда невозможно, а спросить не у кого – никто не знает.
– А что на севере и юге?
– На север и юг Город бесконечен.
Франц с недоумением покачал головой…
– И давно вы здесь?
– Почти год. Следствие против меня приостановили очень быстро, на вторую неделю. С тех пор работаю.
– Где?
– В архитектурном отделе Магистратуры на полставки. А на вторые пол – рисую, – она махнула в сторону картин, висевших на стене. – В последнее время стали хорошо покупать.
– В архитектурном отделе… – повторил Франц. – И что же вы в архитектурном отделе делаете, если не секрет?
– Черчу, – Таня отпила из своего бокала. – Они мне оставляют словесные описания и черновики с размерами, а я им начисто вычерчиваю, отмываю и расцвечиваю… Зайца один раз пририсовала… – неожиданно добавила она.
– Какого зайца? – заинтересовался Франц.
– Дали мне загородный дом чертить, нудный, как спичечная коробка, так я на генеральном плане в углу зайца нарисовала: как он на задних лапках сидит, а передними умывается.
– И что?
– Ничего, сошло… Видно, не заметили.
– Кто «не заметили»? – Францу показалось, что он сформулировал, наконец, правильный вопрос. – Начальник, например, у вас кто?
– Не знаю, я во всем отделе единственная ночная служащая… – и, видя, что он не понимает, Таня объяснила: – Каждый понедельник я нахожу у себя на рабочем месте конверт с инструкциями на неделю, а сделанную работу по пятницам отношу в кабинет 825 и кладу на стол, – она помолчала, а потом с выражением безнадежности в голосе добавила: – Уж не знаю, что они потом с моими чертежами делают.
– Н-да… – растерянно протянул Франц. – А как вы эту работу нашли?
– По объявлению в газете.
– Здесь и газеты есть? – удивился он.
– Газета, – поправила Таня. – Называется «Ежевечерний Листок Первого Яруса», я вам потом покажу… Гуся добавки хотите?
– Спасибо, – рассеянно ответил Франц, подставляя тарелку. – Ну, ладно, с работой более или менее понятно… то есть, понятно, что ничего не понятно… А как вы продаете свои картины?
– Частно. Через маленькую галерею в центре Города.
– Кто хозяин?
– Старый француз, очень смешной… производит впечатление полного безумца.
– А покупатели кто, тоже безумцы?
– Скорее всего… – и, видя, что он хочет задать очередной вопрос, Таня добавила: – Знаете, Франц, вы тут напрасно… как бы это сказать… человеческий смысл ищете – его здесь нет. А тот, который есть, – человеку не понять. Его только принять можно… И чем раньше вы примете, что окружающие для вас все равно что сумасшедшие, тем лучше будет… на этом, как ни странно, тоже отношения строить можно.
– А вы тоже сумасшедшая?
Таня рассмеялась.
– Я – другое дело… – она помялась, почему-то не решаясь говорить. – Я, видимо, ваш «партнер», – выговорила она наконец и, по-детски покраснев, стала сбивчиво объяснять: – У меня есть теория, что здешние люди кажутся друг дружке безумцами не потому, что действительно безумны, а потому, что живут как бы в перпендикулярных плоскостях и оттого не понимают друг друга. Да что там говорить… ведь и живые люди часто друг друга не понимают, а уж здесь-то все это до последней крайности доведено. А чтобы человек на самом деле от одиночества не рехнулся, они посылают… или сводят… уж не знаю, как сказать… – она смутилась окончательно, – близких по типу людей вместе. То есть, это я так думаю…
– Ладно, – согласился Франц. – Допустим, что все официальные лица живут, как вы выражаетесь, в «перпендикулярных плоскостях». Но остальные-то люди, люди на улице, они что – тоже перпендикулярные?… Скажем, если я с кем-нибудь в метро заговорю?
– Я попробовала, – усмехнулась Таня.
– И что?
– Вспоминать не хочется, – по ее лицу пробежал отблеск старой обиды.
– Значит, по-вашему, вы и я всем остальным тоже кажемся безумцами?
– Думаю, да.
В течение нескольких секунд Франц обдумывал полученную информацию. Потом задал следующий вопрос:
– Вот вы уже почти год здесь и все время без «партнера» – как это в вашу теорию укладывается?
– Не весь год без партнера, – она подняла глаза и посмотрела ему в лицо.
– Можно я потом вам об этом расскажу?
И Франц понял, что вопросы в этом направлении следует прекратить.
– Конечно-конечно, извините… – торопливо согласился он и сменил тему: – А адвокат у вас, значит, хороший был, раз следствие так быстро приостановили?
– Адвокат у меня был тот же, что и у вас, – ответила Таня. – Он всех ночных подследственных в нашем Общежитии обслуживает. Никакой помощи я от него не получила.
– А следователь тоже на всех ночных один?
– Один.
Таня отпила из своего бокала.
– Что он за человек, на что похож?
Она неожиданно рассмеялась.
– Сами увидите. Не хочу лишать приятного сюрприза.
– А какие вопросы задает?
– Всякие… большей частью, бредовые, конечно. К примеру, – Таня нахмурила брови, закатила глаза и произнесла гнусавым басом: – «Перескажите самое странное происшествие в вашей досмертной жизни».
Они оба рассмеялись.
– И что вы ему ответили?
– В отношениях с ними, – Таня неопределенно махнула рукой через плечо, – у меня правило: делай, что попросят, в пределах разумного. Вот я ему и пересказала самое странное происшествие в моей досмертной жизни.
– А что это было? – спросил Франц. – Или это что-то личное?
– Нет… Могу рассказать, если хотите.
– Я всю жизнь прожила в России, тогда еще СССР, и работала архитектором.
Не таким архитектором, который проектирует новые дома, а таким, который изучает старые. Наш отдел занимался загородными усадьбами, так что сотрудникам часто приходилось ездить за материалом –
