счастью, она все еще дышала.
Один из битхов поднялся на ноги и смотрел на них в оцепенении.
— Да вы хоть понимаете, что сделали? — он попытался кричать, но голос сорвался. — Мы ведь взяли этот аэротобус напрокат!
— Это не мои проблемы. — Эвар был непоколебим.
Макс увидел, что в двух его конечностях были зажаты бластеры битхов.
— Стой, где стоишь!
Затем один из битхов выстрелил и попал Ор-бусу прямо в бок. Сила выстрела кинула его через салон. Он ударился об стену со шлепающим звуком и сполз на пол, оставляя на стене зеленый след крови. Запах жареного мяса наполнил воздух.
Макс развернулся и побежал, чувствуя голод в самую последнюю очередь.
Сю Снутлис открыла глаза и увидела отблеск дюракрита. Она приподняла голову. Она поняла, что ее несет Макс, а тот бежал по пустынной улице; Снит тащился позади. Она перевела взгляд на бархатистую синюю шерсть и, увидев слезы в глазах Макса, поняла, что все пошло на редкость неверно. Последним событием, которое она помнила, было то, как Орбус стреляет из своей поддельной конечности. Что же произошло?
Затем Макс увидел, что она очнулась, и остановился.
— С тобой все в порядке? — спросил он.
— Думаю, да. Опусти меня.
Макс так и сделал, бросив на нее горестный взгляд.
— Что же нам делать? — задал он вопрос.
— Где Орбус? — тут же поинтересовалась она.
— Мертв, — ответил Макс. — Они застрелили его. Мы побежали.
— Хорошо. Это первая умная вещь, которую кто-либо из нас сделал, с тех пор, как попал сюда.
Она сложила руки вокруг круглой талии, и не спеша начала прохаживаться из стороны в сторону. Макс выглядел так, будто его хватил удар. Снит выглядел столь же потерянно, что и всегда.
— Без Орбуса, — медленно выговорила она, — наш контракт аннулируется. Это ясно как день даже Интергалактической федерации по правам музыкантов.
— Охо-хо-хо, — только и смог выдавить Макс.
— Это значит, мальчики, что мы свободны. Снит, ты теперь можешь делать, что хочешь. Орбус больше тебе не хозяин. Макс, ты теперь можешь сам покупать еду. А я могу петь, где захочу.
Снит сел и оперся о стену.
— Не зовите меня больше Снитом, — — изрек он.
— Что?!! — издала удивленный вопль Сю.
Она слышала в первый раз, чтобы он произносил целое предложение. Обычно он просто стоял и пускал со свистом воздух через огромный нос своими объемными легкими.
— Не зовите меня больше Снитом, — повторил он.
— А как же тебя тогда называть? — спросила она в недоумении.
Он ответил долгой тирадой свистящих звуков.
— Я не могу это произнести, — сказала она ему. — Как насчет того, чтобы придумать тебе по- настоящему крутой творческий псевдоним?
Что-нибудь особенное, что-нибудь потрясающее, чем бы ты гордился?
— Хорошо, — сказал он.
Сю остановилась и задумалась на мгновенье.
— Друпи, — сказала она. — Друпи МакКул. — Хорошо, — согласился Снит.
— У кого-нибудь есть деньги? — задала риторический вопрос Сю и, прежде чем ей успели ответить, продолжила: — Конечно же, нет. Все было у Орбуса. Так что нам потребуются деньги, поэтому нам — нужно работать. Чтобы работать, нам нужно наше оборудование, а наше оборудование там, в аэротобусе. Так что, уважаемые, пойдем.
— Куда? — — осведомился Макс.
— Назад, к аэротобусу, конечно же. Не думаешь ли ты, что мы оставим свое имущество там, не так ли?
— Они подстрелят нас! — скорбно запротестовал Макс.
— У нас нет работы, — напомнила она. — И у нас не будет работы, пока мы не получим наши инструменты. Так в каком это направлении?
Макс указал.
— Пошли, — кивнула она.
— Йавы! — — крикнул Макс. Они роились вокруг аэротобуса, как будто он был их собственным. Несколько из них обернулось на новоприбывших, их маленькие желтые глаза слабо светились под коричневыми капюшонами.
— Наше! — крикнул один из йавов; он вытащил маленький бластер и гордо продемонстрировал его. — Не подходите!
— Наше! — крикнула ему Сю Снутлис.
К удивлению Макса, она подошла к нему так, будто его там и не было, и указала на контейнер.
— Видишь? Тут стоит наше имя!
— Ты Эвар Орбус? — йава опустил бластер.
— Он, — она указала на Макса, который, сглотнув, постарался выглядеть авторитетно. — Нам нужны наши контейнеры. Бы оставляете себе аэротобус.
— Купите контейнеры?
— Покупать наше собственное имущество? Не думаю.
— Это мусор!
— Сколько? — — спросила она наконец.
— Пятьдесят кредиток! — выдал йава.
— Пять! — сказала она. — Плюс вы доставите их до нашего отеля.
Йава беспокойно поднял руки и стал предлагать более высокую пену, тогда как Сю настаивала на значительно более низкой. Макс во все нарастающем изумлении наблюдал, как они потратили следующие несколько минут в ожесточенном торге, в конце концов сойдясь на двадцати. Сю заплатила, достав деньги из кошелька, припрятанного в складках юбки.
— Чаевые, — сказала она Максу, заметив его недоуменный взгляд.
Макс покачал головой. Значит, кое-что она от них укрывала. Предполагалось, что чаевые должны делиться между всеми ними.
Между тем йавы уже погрузили контейнеры на грузовые тележки.
— Пойдем, — поторопила Сю, заскакивая на одну из них. — Уходим отсюда, эти битхи могут вернуться в любой момент!
Как группа попала во дворец Джаббы Наконец они решили остановиться в отеле «Башни Мое Айсли», над которым Сю потешалась от души — весь комплекс, за исключением ресторана и фойе, лежал под пустынными песками. Но комнаты были чисты и недороги, да и менеджер обеспечил их багажу сохранность, разместив в закрытом хранилище (Сю в этом убедилась лично), прежде чем они разместились.
Она сидела на кровати, глядя на Макса и Снита (нет, теперь он — Друпи МакКул, сказала она себе), и размышляла над тем, что именно ей делать.
Совершенно ясно, что Мос Айсли был выгребной ямой, одним из худших захолустных городков на наименее гостеприимной планете из тех, что ей доводилось видеть. Пустынный воздух обветривал ей губы и иссушал чувствительные мембраны ее носа и глотки; ей потребуются недели — нет, месяцы, — чтобы адаптироваться. Да, думала она, надо сматываться отсюда как можно скорее. А чтобы осуществить это, ей потребуются деньги. Тут-то и наступал черед Друпи и Макса.
