От бумажки, зажатой в его кулаке, исходил приятный запах денег. Осторожно отобрав у Джонни чек, я рассмотрела его и не удержалась от реплики:
— Ну оч-чень много нулей после единицы. Зачеркни три нолика, иначе в банке тебя прогонят взашей. Или вызовут охрану...
— Идиотка! Это не я выписывал чек! Чек прислала Клер Убхарт.
— Убхарт? О! — я застонала. — Никогда не произноси эту мерзкую фамилию.
— Мэвис! Ты ничего не поняла? Клер заплатила нам десять тысяч долларов!
— Десять? Чего?
— Ну вот, к тому же ты еще и глухая, — удовлетворенно отметил Джонни.
— Джонни, неужто чек настоящий?
— Да. Весь день и всю ночь мы будем это проверять! Агентство Рио сегодня отдыхает на полную катушку! Лос-Анджелес вздрогнет, черт бы меня побрал!
Я поняла, наконец, что все, что он говорит, — правда.
— Куда мы пойдем, Джонни?
— А куда бы тебе хотелось?
— Ну, разумеется, в Сити-Холл, где женят по первому требованию.
— А если без дурацких шуток?
Только я хотела ответить, как зазвонил телефон. Боже мой! Я забыла, что сегодняшний день объявлен выходным, и взяла трубку.
— Алло! Агентство Рио слушает.
— Мне нужен частный сыщик следить за мужем, — с ходу объявила женщина на том конце провода.
— Наше агентство не занимается бракоразводными делами, — ответила я.
— И хорошо. Я не думаю разводиться с мужем. Но, понимаете, — женщина понизила голос, — последнее время мой муж ведет себя крайне подозрительно.
— К сожалению...
— Нет, вы послушайте! В нашем доме имеется обширный подвал. Он всегда стоял пустой, но недавно мой Муж начал пропадать в нем часами. Сегодня утром, когда он ушел на работу, я заглянула в подвал и удивилась: на стене почему-то висит цепь... Стоят какие-то канделябры, валяются африканские маски и...
Трубка мигом выскользнула из моих рук и приземлилась на рычаге телефона.
Очнувшись, я схватила Джонни за рукав и потащила к выходу.
— Так куда мы идем? — спросил Джонни.
— Туда!
На улице Джонни задал тот же вопрос. Ну и зануда же этот мистер Рио!
— Значит, в Сити-Холл ты не хочешь?
— Категорически.
— А моя квартира? Она нас не устроит?
— День такой большой, а твоя квартирка такая маленькая...
— Понятно.
Я отвернулась. Потом глянула на свой испорченный чулок.
Джонни тронул меня за рукав.
— Мэвис...
Я посмотрела Джонни в лицо.
— Мэвис...
Мне показалось, что он смотрит на меня так, как никогда не смотрел, и видит то, что должен был увидеть давным-давно: натуральную блондинку с телом греческой богини.
— Я был неправ. Твоя квартира — в самый раз.
Он впихнул меня в машину. Я, конечно, могла бы попросить его ехать чуть помедленнее, но вдруг он воспримет мои слова за чистую монету?!
