произведено ни одного выстрела. Поднявшись 5 миль выше Кантона к Тзингпу, где находилось уже съемочное судно «Sulphur», пароход «Nemesis» подошел вплотную к берегу и высадил 49-й полк, расположившийся на ночлег в двух храмах, стоявших у самой реки. Артиллерия и прочие тяжести были выгружены ночью, а остальные войска высадились на берег к следующему утру.
С частью 49-го полка генерал произвел рекогносцировку впереди лежащей местности, продолжавшуюся около трех часов. Между тем китайцы, желая показать неприятелю, что они не застигнуты врасплох, пускали сигнальные ракеты, не переходя в наступление.
Европейским войскам предстояло в первый раз
В то время, как десантные войска 24-го мая высаживались на берег, капитану Герберту, эскадра которого, в составе: «Calliope», «Conway», «Herald» и «Alligator», стояла на якоре у остр. Вампоа, приказано было, взяв с собой суда, могущие идти вверх по реке, или шлюпки с них, двинуться с началом прилива к Кантону и занять адмиралтейство, расположенное против города. Занятие же форта «Фрэнч-Фоли», лежащего ниже города, оставлялось на его усмотрение.
Между тем на другую эскадру, состоявшую под командой капитана Варрэн, в составе: «Hyacinth», «Modeste», «Cruiser» и «Columbine», и подошедшую к факториям, возлагалось занятие форта «Дэтч-Фоли» и других укреплений, если бы то найдено было нужным.
С занятием фортов «Фрэнч-Фоли» и «Дэтч-Фоли», англичане владели рекой и могли обстреливать старый город.
Капитан Герберт своевременно двинулся вверх по реке с отрядом шлюпок, на которых был размещен десант морских солдат. Между тем капитан Варрэн, отделив суда: «Nimrod» и «Pylades» для атаки форта «Шамин» (снова вооруженного китайцами), распределили свою эскадру следующим образом: судну «Hyacinth», под его личным начальством, приказано было стать на высоте факторий и содействовать высадке 26-го полка, шедшего на пароходе «Atalanta»; на суда же: «Modeste», «Cruiser» и «Columbine» возлагалась атака форта «Дэтч-Фоли», оказавшегося впоследствии вооруженным.
По окончании высадки 26-го полка, пароходу «Atalanta» и бригу «Algerine» (присоединившемуся к эскадре) приказано было спуститься вниз по реке. При этом пароход стал на мель, где и оставался несколько дней, а бриг успел проскочить через риф на высоте форта «Дэтч-Фоли», несмотря на отлив, и, став на якорь между упомянутым фортом и Фрэнч-Фоли, на расстоянии сажен 60 от сильной батареи, завязал с ней перестрелку. Батарея была построена из песка и вооружена 11 орудиями, из которых несколько было 10.5 дюймового калибра. Ни одно судно не могло поддержать в этом деле бриг, а потому с судов «Hyacinth»и «Modeste» были посланы шлюпки, чтобы помочь бригу переменить якорное место. Видя безуспешность их стараний, вследствие силы отлива, командир брига бросился к берегу, в сопровождении двух шлюпок, и взял приступом батарею, несмотря на сопротивление китайцев. Англичане при этом потеряли 1 убитого и 15 раненых (1 офицер, смертельно раненный).
Между тем капитан Герберт, оставивший форт «Фоли-хой-ква» еще на рассвете, был встречен сильным огнем на высоте форта «Фрэнч Фоли», что заставило шлюпки искать закрытого места, и шлюпочный отряд присоединился к бригу только в два часа дня. Ночью против англичан было пущено несколько брандеров, не принесших вреда.
Утром 25-го мая англичане заняли адмиралтейство, где было найдено 12 больших военных джонок; кроме того около 12-ти же джонок и множество шлюпок находилось в постройке. Произведя рекогносцировку форта «Фрэнч-Фоли» и других укреплений на северном берегу реки, капитан Герберт решил немедленно овладеть ими. Кроме брига «Algerine», вниз по реке могло быть спущено еще только одно судно «Modeste», с трудом прошедшее через риф во время полной воды. Бриг был вооружен орудиями небольшого калибра, а потому три военные джонки, из числа взятых в плен, приказано было вооружить орудиями большого калибра.
Утром 26-го мая «Modeste», «Algerine» и джонки открыли огонь против форта «Фрэнч-Фоли» и укреплений, прилегавших к нему. Огонь китайцев скоро стал слабеть, и десант, высадившийся на берег, овладел укреплениями, где найдено было 64 орудия, в том числе несколько больших, а четыре даже 10 1/2 дюймового калибра.
Таким образом все укрепления Кантона, со стороны реки, перешли в руки англичан.
Теперь вернемся к действиям десантного отряда, высаженного на берег 24-го мая у Тзингпу.
На рассвете 25-го мая назначена была атака высот, окаймляющих с севера Кантон и командующих над его стенами. Отряда майора Пратта, высадившийся в факториях, не принимал участия в этой атаке и присоединился к главным силам впоследствии. На пункте высадки в Тзингпу генерал Гуг располагал всего 2395 человеками, считая в том числе 430 чел., приходящихся на долю матросов, и 381чел., на долю морских солдат. Собственно в сражении участвовало около 1500 чел. Войска генерала Гуга были разделены на четыре бригады.
Артиллерия состояла из одной 24-х фунтовой и четырех 12-ти фунтовых гаубиц, четырех 9-ти фунтовых и двух 6-ти фунтовых пушек, трех мортир калибра 5.5 дюймов и ста пятидесяти двух 32-х фунтовых конгревовых ракет.
У пункта высадки должны были оставаться пароход «Nemesis», съемочные суда «Sulphur» и «Starling» и небольшой отряд, под командой поручика Гранта, следующего состава:
Впоследствии оказалось, что эти предосторожности были не излишни.
Наступление войск было сначала чрезвычайно затруднено пересеченной местностью, обширными кладбищами и топкими рисовыми полями, вследствие чего пришлось бросить 24-х фунтовую гаубицу, две 12-ти фунтовых гаубицы и две 9-ти фунтовые пушки, прибывшие на позицию только на следующий день.
Стены Кантона находились всего в 5–6 верстах от пункта высадки. Командующие высоты к северу от Кантона, как выше упомянуто, были заняты четырьмя фортами. Из них два форта занимали западную окраину высот и отстояли недалеко от северо-западного угла города, а два других занимали восточную окраину высот и находились приблизительно против середины северной стены города; самый восточный форт выдавался несколько вперед.
День был душный, и к вечеру, между утомленными войсками, появилось много больных.
Несмотря на незначительное расстояние от пункта высадки до фортов, только к 9 часам удалось привести на позицию, отстоявшую от неприятеля сажен на 150, две мортиры, две 12-ти фунтовых гаубицы и две 9-ти фунтовые пушки, и открыть огонь по западным фортам.
Китайцы, отвечая на артиллерийский огонь противника, в то же время готовились произвести вылазку из западных предместий города.
Между тем, английским войскам было отдано приказание начать атаку в колоннах уступами с левого фланга. 4-я (левая) бригада должна была овладеть передовым восточным фортом, в то время, как 1 -я(правая) бригада должна была сначала занять впереди лежавшую высоту, на которой были расположены китайские войска и откуда неприятель мог действовать во фланг 4-й бригаде при ее наступлении, а затем двинуться вперед и, прервав сообщения между передовым и главным восточными фортами, овладеть последним.
Западные форты должны были быть одновременно атакованы 2-й бригадой, состоявшей из матросов.
При наступлении левая бригада, благодаря кратчайшему и, по-видимому, лучшему пути, оказалась значительно впереди, так что овладела обоими восточными фортами, прежде чем подоспела правая бригада.
Этот успех достался сравнительно легко; западные же форты имели поддержку с городских стен, от коих второй западный форт был удален только на 80 шагов.
