— Годится! Прямо после уроков еду к тебе! А как же твои ученики?
— У меня завтра в это время нет уроков! Так что приезжай!
— Буду как штык! — пообещала Даша. — Тогда до завтра, внука!
— До завтра, бабуль!
Мама вернулась в половине девятого, усталая, но очень довольная.
— Дашка, у меня для тебя сюрприз! Да какой! Узнаешь, до потолка подпрыгнешь!
— Мама, не мучай меня, говори!
— Дашка, когда у тебя каникулы начинаются?
— А что? — насторожилась Даша.
— Нет, сперва ты скажи! — требовала мама.
— Двадцать третьего, но двадцать второе суббота, так что двадцать второго, а что?
— А то, что мы с тобой поедем за границу! В Германию! И будем жить в пятизвездочном отеле!
— В пятизвездочном? А что это такое? — удивленно спросила Даша.
— Это самые лучшие отели!
— А в Праге мы, в каком жили? В сколько звездочном?
— В трехзвездочном!
— Но там же было здорово!
— А в пятизвездочном будет еще лучше!
Там наверняка есть бассейн и вообще там роскошно… — мечтательно проговорила Александра Павловна. — А что это ты не прыгаешь до потолка? — спохватилась вдруг она.
— А надо?
— Непременно! Такую соплячку везут в пятизвездочный отель, в Германию, а она еще спрашивает!
— Ура! — завопила Даша и бросилась на шею матери.
— Вот, теперь совсем другое дело!
— Пойдем ужинать, все уже готово, — позвала Даша. — Мамуль, это что, ты решила устроить мне пятизвездочные каникулы?
— Нет, честно признаюсь, нет! Меня посылают в командировку и разрешили взять тебя и даже оплачивают половину твоей поездки.
— Кайф! Да, но ты там будешь целыми днями пропадать по своим делам, а мне что прикажешь делать?
— Разберемся на месте! Думаю, меня там не очень будут загружать… и потом, уж утро и вечер мы точно будем вместе! А днем будешь гулять по городу, денег я тебе дам. Это же, как ты выражаешься, кайф! Будешь заходить в кафе, одна, как взрослая… заодно в немецком поупражняешься… Кстати, до отъезда пообщайся побольше с бабушкой, пусть говорит с тобой только по-немецки!
Дашина бабушка всю жизнь преподавала немецкий язык в Институте иностранных языков, а недавно вышла на пенсию и стала давать частные уроки.
— Это меня меньше всего волнует! — нахально заявила Даша. — Все равно одной скучно!
— Так ты не хочешь ехать?
— Почему? Ты же сказала, что в гостинице есть бассейн?
— Конечно! Будешь там купаться… И вообще… Значит, едем?
— Едем, мама, едем! Тем более, должен же кто-то следить за тем, чтобы ты вовремя ела! Мама засмеялась и чмокнула Дашу в щеку. — Мам, а мы на поезде или на самолете?
— На самолете, конечно, где взять время на поезд? И потом, сейчас в поездах, бывает, грабят.
— А какой город мы полетим?
— В Дюссельдорф. Это такой шикарный город! Я была там, правда, проездом, но все равно…
— Мама, почему ты ничего не ешь? Тебе не нравится?
— Нет, что ты! Как всегда, все очень вкусно, просто я мысленно уже там… Так хочется переменить обстановку, а то я от нашей конторы уже немножко обалдела… Так что, Дарья, через две недели едем!
— Кайф! Но ты все-таки поешь!
Утром, как всегда, Даша встретилась со Стасом у лифта.
— Даш, прости, отец меня вчера потащил к знакомым на день рождения…
— Ерунда! Я сама все решила!
— Ну, я же говорил, что ты просто лодырничаешь!
— Стасик, помнишь, ты вчера спрашивал, какие у меня планы на каникулы?
— Ну?
— Мы с мамой едем в Германию, в пятизвездочный отель!
— Здорово! А почему именно в Германию?
— У мамы командировка, и она берет меня с собой!
— Пятизвездочный отель — это круто!
— Ага! — гордо повела плечами Даша. — А ты в Москве останешься?
— Пока не знаю, может, в Питер съезжу, к маминым родственникам.
Мать Стаса несколько лет назад умерла, и он жил только с отцом.
— А что ты сегодня после школы делаешь? Может, сходим в кафе-мороженое? — предложил Стас.
— Нет, Стасик, я обещала к бабушке поехать. У нее Менелай пропал.
— Какой Менелай?
— Ослик из коллекции!
— Ах да, — рассмеялся Стас, — я забыл, что твоя бабушка осликов собирает!
После уроков Даша, не заходя, домой, поехала к бабушке. Софья Осиповна, красивая и совсем не старая женщина, обрадовалась внучке.
— Гутен таг! — приветствовала она Дашу. — Би гейтс, майн кинд?[1]
— Но ты же собираешься в Германию!
Мама просила говорить с тобой по-немецки!
— Бабуль, да ну его! Поверь, чтобы разговаривать на улице или в кафе, моих знаний хватит, честное слово!
— Лентяйка ты! — засмеялась бабушка. — Идем на кухню, я твои любимые яблоки в тесте сделала! Поешь, а потом займемся поисками Менелая.
Накормив внучку, Софья Осиповна сказала:
— Знаешь, Данчик, что-то мне не нравится эта история с Менелаем! У меня какое-то дурное предчувствие.
— Предчувствие? Дурное? Из-за глиняного осла? Бабуль, ты что?
— Я сама понимаю, что это глупость несусветная и никому, кроме тебя, об этом не сказала бы, но…
— Брось, я сейчас проверю все углы, и найдем твоего Менелая.
Но сколько Даша ни искала, Менелая нигде не было.
— Странно, — сказала Даша. — Похоже, он и вправду пропал!
— Но куда? Как?
— Может, его действительно украли?
— Но кто? Когда? Как?
— Главное — зачем? Слушай, баб, а может, он какой-нибудь очень ценный был?
— Да какой там ценный! Обычный глиняный ослик! Мне его Оля с Крита привезла, только и всего. Правда, он был очень славный, но…
