условиях, а для этого надо на два дня забрать картину. Старушка нехотя соглашается, ей оставляют расписку на бланке с настоящими печатями Академии художеств и увозят картину. А через два дня возвращают с приговором: это подделка. Старушка бросается к другим специалистам, картину снова проверяют, и все говорят, что это подделка.
— Значит, за эти два дня они изготавливают подделку?
— Да, конечно!
— Но ведь любой специалист поймет, что краски совсем свежие, — сообразила Вика.
— Всеволод Григорьевич говорит, что они в этом достигли подлинных чудес, научились как-то старить холст и краски… Да и многие старушки смирялись с тем, что это подделка… тем более, что им говорили — придется вернуть задаток, а потом об этом как-то забывали. Я очень сумбурно все объясняю, у меня в голове путаница, но такими делами они занимались раньше, а теперь… Они гениально подделывают картины, сбывают их за границу, а заодно в последние годы и наркотиками стали торговать…
— Ни фига себе!
— И оружием! Словом, эта тетка — настоящий главарь банды! Вот подожди, через три дня в газете появится статья…
— Мусь, а что, Медынский один это все раскопал?
— Да! Представь себе, они так ловко всегда действовали, что комар носа не подточит, да еще подкупали. милицию и экспертов… Многих запугивали, а одного профессора, который что-то заподозрил, и вовсе убили… Этот профессор был родным дядей Всеволода Григорьевича. После его смерти Всеволод Григорьевич нашел запись в его дневнике… насчет этой Кузнецовой. Он начал свое журналистское расследование, и вдруг дневник этот пропал. Пропал из запертого стола, еще через неделю пропали все материалы, которые успел собрать Всеволод Григорьевич. Потом он почувствовал слежку, потом ему стали угрожать по телефону…
— Но почему же он не обратился в милицию? — прервала подругу Виктоша.
— Он обратился… Но следователь, который должен был вести это дело, исчез бесследно со всеми документами. И тогда Всеволод Григорьевич в третий раз взялся за это дело и в ту ночь, когда нас похитили, собирался поговорить с ней с глазу на глаз, и вот что вышло…
— Он настоящий герой, твой Медынский! — пылко воскликнула Виктоша.
— Конечно! — гордо вскинула голову Муся.
— И ты тоже героиня!
— Нет, это ерунда, — засмеялась Муся. — Никакая я не героиня, я просто… влюблена…
— Муська, а он замечает это? — таинственным шепотом осведомилась Виктоша.
Муська покраснела.
— Надеюсь, что нет. Он просто благодарен мне. Он говорит, что я спасла ему жизнь.
— Действительно, спасла! Ведь его, может, и сейчас еще собираются убить!
— Да, и потому пока он поживет у моей прабабушки.
В этот момент раздался телефонный звонок. Звонила Даша.
— Тошка, как ты там?
— Дарька, Муська нашлась! Вот она сидит тут, рядом! Живая!
— Ура! — закричала Дата. — Ура! А где журналист?
— Это не телефонный разговор!
— Тошка, а ты уже выздоровела? спросила Даша.
— Мне уже гораздо лучше!
— Отлично! Можно мы со Стасом тебя навестим? И Муську повидаем! У нас тоже новости!
— Валяйте! Мусь, сейчас Дарька со Стасом приедут, у них тоже новости!
— Только, Вика, ни слова о том, где Медынский!
— А если они спросят, где ты была?
— Не спросят! — таинственно проговорила Муся.
— Ну, ты даешь!
— Вика, я обещаю все им рассказать, все до последней мелочи и Даше и Стасу, но только когда статья будет опубликована! Понимаешь?
— Понимаю!
— Вернее, только тогда, когда мне разрешит Всеволод Григорьевич.
Виктоша тяжело вздохнула. Груз такой тайны казался ей чересчур тяжелым. Но ничего не попишешь, надо молчать.
Через полчаса явились Даша и Стас.
— Муська! Привет! — завопила Даша и бросилась ей на шею.
Стас чинно приветствовал Мусю. Даша привезла Виктоше горшочек с выращенным ею гиацинтом бледно-голубого цвета.
— Какая прелесть! А пахнет как! — радовалась Виктоша.
Ни Даша, ни Стас не спросили, куда это пропала Муська.
— Девочки! — закричала Даша. — А мы ведь разузнали, что оставил в наследство Стасу Илья Аркадьевич Смирнин!
— Да? — в один голос воскликнули Муся и Виктоша.
— Да! Это были четыре рисунка Гойи! — доложила Даша. — Эта мерзкая крыса Лариса из-за них пошла учиться на искусствоведа, они с мамашей продали эти рисунки какому-то дипломату, который через много лет сбежал на Запад!
Муся и Виктоша переглянулись и вдруг обе расхохотались. Они хохотали так долго и заразительно, что Стас и Даша волей-неволей к ним присоединились.
— Вы чего? — сквозь смех спросила Даша.
— А вы чего? — в свою очередь, спросила Муся.И они продолжали хохотать — так они избавлялись от напряжения последних недель.
Отсмеявшись, Муся сказала:
— Как странно бывает в жизни, два разных дела, в конце концов, сошлись в одно!
— Что ты имеешь в виду? — не понял Стас.
— Вы искали клад, хотели узнать, что оставил твой предок, мы с Викой случайно услыхали разговор по телефону об убийстве Медынского, и оба дела привели нас к одному и тому же человеку, если можно так назвать эту… бабу.
И Муся, ловко обходя все, что касалось Медынского, рассказала друзьям историю о Ларисе Валерьяновне Артемьевой-Кузнецовой.
— Да! — протянул Стас, выслушав все. — Выходит, рисунки Гойи, оставленные мне в наследство, подтолкнули ее на преступную дорожку! Может, если бы они достались мне, я тоже стал бы преступником?
— Глупости! — фыркнула Даша. — Ты стал бы не преступником, а просто парнем, у которого есть рисунки Гойи. А эта Лариса — сумасшедшая! У них это в роду. Гойя тут не виноват!
