Нет, это не рога трубят, а пионерские горны. Багровые отблески костра падают на яркую медь, и она полыхает. (Ух, здорово сказано!)
А этот «марсианский» костюм наверняка получит первый приз. Видите огромный ящик из-под консервов «Лосось в томате» на голове «марсианина»? На ящике надпись: «Привет с Юпитера».
Трах-тах-тах-фрррнр! Запустили фейерверк!
…Знаете что, дорогие зрители, я, пожалуй, побежал. Начинается самое интересное.
Не волнуйтесь, не ломайте телевизоры – передача прерывается по техническим причинам. Отзывы о передаче присылайте по адресу: «Москва, Центр, издательство „Советская Россия“, Петру Помидорову».
Глава 8.
До свидания, мальчики!
Петька проснулся рано – еще все спали. Слабый свет наступающего утра уже проник на веранду, но солнце еще не взошло.
Петька потихоньку оделся и вышел. Остановился на ступеньках и посмотрел на просыпающиеся деревья. Они чуть слышно шумели и роняли звонкие капли – ночью шел дождь.
До свидания, лес! До следующего лета!
Петька спрыгнул с крыльца и медленно пошел по спящему лагерю. Мимо столовой, мимо спальных корпусов, мимо гигантских шагов, мимо загончика, где когда-то содержалась дрессированная пиратская свинья… Пионерская комната, библиотека…
До свидания, лагерь! До следующего лета!
Далеко-далеко, на самом горизонте вставало солнце. Постепенно, словно нехотя, оно вырастало прямо из земли.
Солнце взошло, и в ту же секунду запел горн. И сразу из зеленых домиков посыпались мальчишки, девчонки – последняя линейка!
– Ребята, – сказал Вениамин, – перед тем как вы уедете отсюда, я хочу сказать вам несколько слов…
Стало совсем тихо. Только деревья по-прежнему шумели, не смолкая ни на секунду.
– Не забывайте лагерь, – продолжал Вениамин. – Ведь, пожалуй, только здесь вы по-настоящему узнали друг друга… И подружились…
– А жаль, если Вениамин по распределению не в нашу школу попадет, – оказала Маша Пашкова, когда ребята расходились с линейки.
– А ты что, в него влюбилась? – фыркнул Грунькин.
Маша разозлилась:
– Дурак!
– Намек понял! – обиделся Грунькин.
– Да хватит вам, – рассвирепел Рой. – Тут и без вас…
Рой не договорил, но все поняли, что он хотел оказать. У всех почему-то было такое чувство, странное чувство – как будто все разъезжаются надолго-надолго, далеко-далеко и больше никогда не увидятся. И Вениамина больше не встретят, и Кольку, и гармониста, и Татьяну Евгеньевну, и повариху тетю Нюру…
Петька собрал рюкзак еще вчера. И пока другие суетились, складывая вещи, он снова слонялся по лагерю, словно не находя себе места.
За оградой лагеря уже стоял автобус с красным флажком, и шофер, высунувшись из кабины, лениво сплевывал на землю шелуху семечек.
Петька подошел поближе и внимательно посмотрел на шофера. Нет, это был не тот, который привез их в лагерь. Этот совсем молодой. Мальчишка, десятиклассник!
– А ты взаправду шофер? Или так? – спросил Петька.
Парень засмеялся:
– А ты как думаешь?!
– Права у тебя имеются?
– Имеются…
– Ну, смотри!
– Ишь какой строгий! Ты что – инспектор?
– Общественник, – заулыбался Петька. – Дай посигналю.
Взревел автомобильный сигнал. И тотчас, словно этого и ждали, к машине начали стекаться ребята с рюкзаками и чемоданчиками. Среди них, вертя головой во все стороны, шел Вениамин. Он подходил то к одному, то к другому и был так здорово похож на наседку, считающую цыплят, что шофер невольно улыбнулся:
– А это – кто?
– Наш пионервожатый, – гордо ответил Петька.
– Заботливый, – уважительно произнес шофер.
Все полезли в автобус. Сразу началась суета, шум и гам. Вениамин хотел что-то строго сказать, но только рукой махнул и засмеялся.
– Вы их, пожалуйста, не растеряйте в дороге, – шутливо попросил он шофера.
– Постараюсь, – в тон ему ответил шофер, а потом серьезно спросил: – И как это вы с ними один оправляетесь?
– И сам не знаю. Ладим…
– Я бы не смог. Их вон сколько. И все языкастые, ершистые. Тронешь – уколешься. Тут призвание надо иметь…
– Наверное, – согласился Вениамин. – Без призвания всюду трудно… И шофером без призвания не станешь, и учителем.
– Точно. Ведь вот мое дело – сиди и крути баранку, покуривай да не езди на красный свет. А не тут-то было! Тут еще любовь нужна. Каждое дело любви требует – что твое учительское, что мое шоферское, что его, к примеру, плотницкое, – и шофер указал на Петьку.
– Какой же я плотник?! – удивился тот.
– Это верно. Тебе еще до плотника учиться и учиться!
Петька задумался.
– Эй, разбойники, – прикрикнул шофер на расшумевшихся ребят, – потише! Автобус перевернете!
На мгновение наступила тишина, а потом снова все засуетились, стали пересаживаться с места на место:
– Куда лезешь?
– А я давно это место занял!…
– Девочки, как приедем, сразу в школу зайдем. Ага?
– Не толкайся! Вень, скажите ему!
– Я ничего… Я сижу…
Наконец все уселись. И как всегда бывает в минуту отъезда, всем стало страшно грустно. Вот сейчас автобус тронется, и лагерь, где ты прожил почти месяц, останется позади, мелькнет за поворотом и исчезнет…
