Потаскушка, вымогательница. Я ни на минуту не спускал с нее глаз. Так я выяснил, что она очень интересуется доктором Кваем. Но она интересовалась им только ради мышьяка. Ну я и организовал подслушивание.
— И что вам удалось выяснить таким образом? — спросил инспектор.
Китли мгновение находился в нерешительности, а потом сказал:
— Ну что же, извольте. Только надеюсь, что у вас достанет ума не болтать языком, пока на руках не будут все козыри.
— Слушаю, мистер Китли.
Китли подошел к большому шкафу и, вынув из кармана ключ и открыв дверцу, показал на полки с магнитофонными записями.
— Так я записывал разговоры, которые там велись.
Запись велась и в мое отсутствие. Там есть всякие разговоры, есть и довольно интересные. Вот, например, послушайте.
Он зарядил кассету в магнитофон и включил его. Вначале было слышно только жужжание пленки, но потом раздался голос Рут Отис. Она сказала:
«— Доктор Квай, пришла миссис Баллвин. Я попросила ее немного подождать, но она настаивает на немедленном разговоре с вами.
— Проводите ее в лабораторию.
— Не получится, доктор. Тут вас давно дожидается пациент.
— Повторяю: проводите ее в лабораторию.
— Хорошо, доктор».
Снова пауза, потом доктор сказал слащавым голосом, видно, пациенту:
«— Прошу меня простить, но я ненадолго отлучусь, так как у этой дамы острая боль. Если вы обождете пару минут, я буду вам очень благодарен».
После этого на какое-то время опять наступило молчание. Китли использовал паузу, чтобы объяснить нам:
— Я вмонтировал микрофоны во все комнаты доктора Квая. Сейчас он направляется в лабораторию. Значит, следующий разговор будет там.
Было слышно, как открылась и закрылась дверь, потом доктор сказал Дафне:
«— У меня нет времени. Я очень занят. Ты не можешь…
— Я требую, наконец, чтобы ты выкинул эту чертовку. Я видеть ее не могу, — сказала Дафна рассерженным тоном.
— Но она отличный работник, у нее всегда все в порядке.
— Я настаиваю на том, чтобы ты ее выбросил!
— Дай мне тебе объяснить, Дафна. В приемной ждет пациент уже с…
— Выбросишь ты ее или нет?
— Конечно, дорогая.
— Так-то лучше, милый мой. Поцелуй меня».
Звуки поцелуя магнитофон не воспроизвел. Китли шутливо прокомментировал:
— Поцелуй из породы беззвучных.
Селлерс переменил позу.
Разговор потек дальше:
«— Я с тобой обязательно должна поговорить, дорогой, — сказала Дафна. — Наконец-то представилась возможность, которую мы с тобой так долго ждали. Поэтому-то я и пришла к тебе. Я думаю, что это дело можно провернуть сегодня.
— Быстрее, быстрее, — ответил доктор. — Ограничься самым важным. В чем суть?
— Люди с фабрики Цести, которые среди прочего рекламируют анчоусную пасту, хотят организовать рекламную кампанию. Сегодня днем у меня был их представитель и оставил мне целую коробку пасты. Я должна ее попробовать. В ближайшие дни он пришлет фотографа, чтобы сделать несколько снимков, которые они используют в рекламе. Я была бы рада участвовать во всем этом, но ведь время идет, и Джеральд может изменить и условия страховки, и завещание, и тогда эта падаль Этель Ворли нагреет руки.
— Ворли, конечно, это его слабое место, — послышался голос доктора, — но тем не менее…
— О чем ты говоришь, милый? Она не дура. Она наняла детектива, который наблюдал за нами, и, кроме того, она полностью в курсе дела относительно уик-энда. Если бы не это, я бы тоже лучше… Но как бы то ни было, в тот раз ни у кого не возникло подозрений.
И мы должны отважиться во второй раз.
— Ты думаешь, если мы используем эту пасту, то…
— Да.
Голос доктора прозвучал тише:
— Только будь осторожна, Дафна. Тут ошибки быть не должно. Ты будешь строго придерживаться того, что я тебе скажу. Дело в том, что этот яд на разных людей действует по-разному. Но ясно одно: доза менее одной десятой грамма не смертельна. В этой капсуле содержится ровно столько. Обращайся с ней аккуратно.
— И когда я должна ее принять?
— Непосредственно перед тем, как дать своему супругу отведать пасты. Прежде чем капсула растворится в твоем желудке, пройдет какое-то время, так что он почувствует недомогание раньше тебя. Значит, у тебя еще будет возможность позвонить врачу и объяснить ему симптомы.
Не забудь описать их так, как я тебе говорил. Он решит, что это пищевое отравление, и даст по телефону указания, как действовать. Присутствие врача в таких случаях не обязательно. Потом появятся симптомы у тебя, и твое болезненное состояние будет служить тебе оправданием, почему ты не приняла дальнейших мер, когда состояние твоего супруга ухудшилось. Ты все поняла?
— Мы уже неоднократно говорили об этом.
— Хорошо, — сказал доктор. — Теперь о другом. Не думай, что ты сможешь обвести меня вокруг пальца.
— Ты это о чем?
— Ты много значишь для меня, но если говорить честно, я до конца тебе не верю. Кто, собственно, этот шофер?
Послышался резкий металлический смех.
— Кто он? — продолжал настаивать доктор.
— О нем можешь не беспокоиться, дорогой. Если захочешь, я тотчас же его уволю.
— Да, я хочу этого. Он мне совсем не нравится. Кроме того, мне кажется, что он повсюду шпионит.
— Не говори глупости. Парень вовсю старается, лишь бы мне угодить. Мне даже жалко становится, когда я подумаю, что уволю его ни с того ни с сего.
— А мне не жаль.
— Но, Джордж, неужели ты действительно думаешь, что такой мальчик… Дорогой, поцелуй меня.
Снова пауза. Потом доктор продолжил:
— И не забывай, Дафна, что у тебя в желудке капсула. Если ты примешь еще хоть малейшую дозу, то она может подействовать смертельно. Очень аккуратно разложи тосты на подносе и не вздумай перепутать, Джеральд может перепутать, но ты не имеешь права. Для тебя это означает смерть. Не забыла? Не забывай об этом ни на минуту!
— Не забуду, Джордж. Не считай меня такой дурой… и сегодня же выгони эту курочку».
— На этой ленте все. Но я думаю, вы уже составили себе впечатление. К тому же я и сам все остальное могу рассказать.
Китли выключил магнитофон.
— Валяйте, — бросил инспектор.
— Дафна взяла яд и отправилась домой. Чтобы бросить подозрение на другого, она
