револьвера ни одного.
Как сообщил капитан Виктора Мастро, Пайн был убит несколькими выстрелами из малокалиберного автоматического пистолета.
Мастро заявил:
– Линчеватель, наконец, наткнулся на преступника, реакция которого оказалась быстрее, чем у него.
Полиция сейчас разыскивает человека, убившего Пайна, но даже если у них и есть ниточки, ведущие к нему, они об этом пока не говорят. Капитан Мастро сказал:
– Убитого обнаружили в очень темном проулке. Видимо, он зашел туда, привлекая за собой преступника. Грабитель оказался вооружен, судя по предварительной экспертизе, автоматическим пистолетом двадцать пятого калибра, заряженным пулями “дум-дум”, и произошла перестрелка. Судя по входным пулевым отверстиям, во время произведения выстрелов убийца лежал на земле, куда он мог кинуться, избегая прямого попадания из “люгера”, или же был ранен, хотя это мало вероятно, потому что калибр “люгера” не позволил бы ему в таком случае убежать. Кроме крови убитого, больше на поле боя ничьей крови не обнаружено.
Оба пистолета моментально отправили на баллистическую экспертизу. Капитан Мастро заявил:
– Нет ни малейшего сомнения в том, что именно это оружие использовалось линчевателем”.
Глава 41
Неделю спустя Пол вышел из конторы ровно в шесть и пустил “понтиак” по Озерному Проезду, сквозь мягкий снегопад, через полчаса, он уже стоял возле дома Хэрри Чизема.
Он два дня назад подъезжал сюда, но перед домом стояла машина Ирен, поэтому Пол, не останавливаясь, проехал мимо. Он мучился целую ночь, но знал, что зайти все равно придется, и поэтому лучше уж было сделать это и расправиться с неприятностями поскорее.
Автомобиля Ирен на сей раз видно не было. Пол позвонил и был немало удивлен, увидев, с каким радушием приветствует его старый профессор.
– Мне бы хотелось с вами поговорить.
– Конечно-конечно, Пол. Заходите.
– Вы один? Не хотелось бы...
– Совершенно. – Хэрри провел его в гостиную, и
Пол взглянул на древний телевизор. Еще не так давно он давно он ненавидел его за предательство.
– Хотите выпить? Может, стаканчик шерри?
– Лучше скотч, если есть.
– Как дела в “Чилдресс Ассошиэйтс”?
– Вертят-крутят, как хотят.
– Для вас это, наверное, не так уж и плохо работа и все такое...
– Да, таким образом можно не думать о жизни.
Хэрри смешал выпивку, и они вернулись в гостиную.
– Ну так?..
Пол произнес:
– Мне бы хотелось, чтобы вы кое о чем узнали.
– Мне и самому бы хотелось того же.
– Я пытаюсь с ним говорить. Но он даже не дал мне закончить. Вытащил свой проклятущий “люгер” и начал в меня палить. Мне просто в очередной раз дико повезло. Я вполне мог бы оказаться на его месте. Я не хотел стрелять в этого человека, Хэрри.
– Понимаю.
– Мне бы хотелось, чтобы мне поверили.
– Ас чего мне вам не верить?
– Когда я подбросил ему свой револьвер, это произошло как-то бездумно. Я вовсе не планировал подобных действий.
– Хорошо, Пол.
– Чего ж хорошего? Если бы он выслушал меня, я бы отговорил его. Сумел бы.
– Думаю, он был очень нетерпеливым человеком. У него сын – наркоман.
– Да запаниковал он, вот и все.
–Да.
– Хэрри, у меня такое ощущение, что вы мне не верите.
– А почему я должен вам не верить?
Пол взглянул в стакан.
– Я не могу просить вас не выдавать моей тайны и не заслуживаю доверия. Но мне нужно, чтобы вы мне поверили, это очень важно.
– Да верю я вам, Пол, верю. Я прекрасно понимаю, что у вас не могло быть намерения убивать этого человека. Что еще мне вам сказать? Как еще заверить?
– Вы как-то абсолютно равнодушны...
– А вы слушали сегодня радио? Видели дневную газету
– Нет. А в чем дело?
Хэрри вяло махнул рукой в сторону столика возле телевизора. На нем валялась газета.
– Лучше уж вам взглянуть.
Пол встал и направился к столику. За спиной раздался голос старика:
– Мы-то оба считали, что покончили со всем этим, не понимая, того, что вы подняли такую волну, которую в принципе не остановить.
Заголовок расплывался в глазах. Пол стал читать колонки под ним:
Буквы перед глазами прыгали и Пол наконец смог сфокусировать их на заголовке:
